Chương 12: Cuối cùng Thái hậu cũng nhớ tới y

Câu hỏi của Thái hậu khiến Thôi Hoằng Cẩn có chút hoảng hốt trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh thản nhiên.

“Bẩm nương nương, vốn dĩ vi thần cũng muốn để Thẩm y sĩ hầu hạ phượng thể.” Ông ta cố ý nói thật chậm, giọng điệu trầm ổn xen lẫn bất đắc dĩ: “Chỉ là gần đây, bệnh nhân bên phủ Hy Vương khá khẩn cấp, hơn nữa còn đích danh triệu Thẩm y sĩ tới khám.”

Ông ta dừng lại một chút, nhận thấy sắc mặt Thái hậu hơi không vui, lúc này mới mượn cơn giận ấy dẫn họa sang phía khác: “Trong lòng thần, phượng thể thiên thu của nương nương đương nhiên là quan trọng nhất. Nhưng Hy Vương điện hạ xưa nay ra tay hào phóng, đám y sĩ trẻ dưới Thái y viện gia cảnh đều không dư dả, khó tránh khỏi mong được tới vương phủ đi lại nhiều hơn để phụ giúp gia đình. Vi thần thấy mỗi khi nghe nói Từ Ninh cung phái việc, trong mắt Thẩm y sĩ có khá nhiều ấm ức, lúc này mới thỉnh giáo y châm pháp, để vi thần tự tay giải ưu cho Thái hậu, đồng thời cũng có thể giảm bớt khó khăn trong nhà Thẩm y sĩ. Vi thần vốn cho rằng đây là kế lưỡng toàn, nếu nương nương không thích thủ pháp của vi thần, từ ngày mai sẽ đổi lại để Thẩm y sĩ châm cứu.”   

Những lời này được nói vô cùng thành khẩn, không hề có lấy nửa chữ nói Thẩm Luyến tham tiền, nhưng lại đóng một cây đinh vào đầu Thái hậu: Hậu sinh Thẩm Luyến này chê bổng lộc Thái y viện thấp, vì muốn lấy tiền thưởng hào phóng của Tam hoàng tử nên không coi trọng việc bên chỗ Thái hậu.

Ánh nắng trong trẻo ngày đông xuyên qua song cửa, Thái hậu đang nửa nằm bị ánh mặt trời chiếu đến nheo mắt, vẻ mặt vốn an nhiên rõ ràng trở nên không vui.

Bà chậm rãi hít sâu một hơi. Trên chiếc kỷ chân cao chạm hoa bên cạnh, trong chiếc đĩa nông màu thiên thanh của lò Nhữ vẫn còn hai quả Phật thủ tươi vừa bổ ra. Mùi thơm lạnh chua chát của lớp vỏ quả bị hơi nóng hun lên, xộc vào khoang mũi, khiến thần sắc Thái hậu tỉnh táo hơn rất nhiều.

“Thôi đại nhân có lòng rồi.” Giọng Thái hậu nghe không ra ý khen ngợi, nhưng chút thưởng thức vốn dành cho Thẩm Luyến trong mắt quả thực đã nguội đi vài phần, “Thẩm Luyến dù sao cũng còn trẻ, đang đúng lúc kết giao quyền quý. Nếu giữ y bên cạnh bà già vô dụng như ta, quả thực sẽ cản trở tiền đồ.”

Thôi Hoằng Cẩn có chút kinh ngạc.

Với tính tình của Thái hậu, nếu biết một thái y trẻ tuổi khác làm ra chuyện như vậy, chắc chắn bà sẽ lạnh giọng châm chọc, cắt đứt con đường thăng tiến của người đó. Không ngờ đối với Thẩm Luyến, lời bà lão này nói lại chẳng hề gay gắt.

Chẳng lẽ thật sự đã có tuổi, không còn sự tàn nhẫn có thù tất báo như thời trẻ nữa?

Thực ra không phải.

Sở dĩ Thái hậu không quá tức giận, chỉ vì bà vẫn nhớ ánh mắt quan tâm và chăm chú của đứa trẻ Thẩm Luyến khi nhìn bà trong lần đầu gặp mặt.

Ở địa vị cao đã quá lâu, những ánh mắt quan tâm mà Thái hậu từng thấy, phần lớn đều giấu sự lấy lòng khéo léo mọi bề, nếu không thì cũng mang theo bất an sợ hãi.

Đã rất nhiều năm rồi bà chưa từng thấy một người trẻ tuổi thể hiện sự quan tâm thuần túy với mình.

Trong lòng bà nhớ tới đôi mắt ấy suốt nhiều ngày, thậm chí còn vô cớ sinh ra mấy phần cảm động. Cho dù lúc này nghe nói Thẩm Luyến vì tiền bạc mà bỏ mặc mình, những suy nghĩ về hoàn cảnh sống của đứa trẻ này trong lòng bà vẫn nhiều hơn sự tức giận.

“Nhưng người buộc chuông vẫn phải là người tháo chuông.” Thái hậu lẩm bẩm như tự nói với mình: “Gọi Thẩm Luyến tới hỏi thử đi. Đau đầu cứ tái đi tái lại thế này cũng không phải cách, người trẻ đầu óc nhanh nhạy, biết đâu lại nghĩ ra được vài biện pháp kỳ lạ.”

Tiểu thái giám truyền lời lĩnh mệnh lui xuống. Cô cô thân cận của Thái hậu là Thúy Lan lập tức nâng chén trà lò Nhữ lên, chỉnh lại chiếc gối lớn sau lưng cho Thái hậu. Sự đau lòng và bất bình bị đè nén trong mắt nàng đều lọt vào mắt Thái hậu.

“Nương nương chính là quá từ bi.” Thúy Lan hạ thấp giọng, bất bình thay chủ tử, “Hơn nửa tháng nay, nương nương âm thầm nhắc tới Thẩm thái y mấy lần, còn nói Thái y viện cuối cùng cũng có một hậu sinh ra dáng, nào ngờ lại là hạng người thiển cận như vậy, quả thực phụ lòng coi trọng của người.”

Thúy Lan hầu hạ trong cung nhiều năm như vậy, biết bao người vót nhọn đầu muốn chen vào Từ Ninh cung còn chẳng chen nổi.

Thẩm Luyến thì hay rồi, chỗ dựa tôn quý không cần, lại cứ tham chút bạc vụn bên Hy Vương phủ. “Cũng chỉ có người quá mức nhân từ, khoan hồng độ lượng, còn nhớ tới chút tài học của y. Đổi thành người khác, nào dung nổi loại tiểu nhân trong mắt chỉ có lợi ích như vậy.”

Lão thái giám đứng chờ lệnh ngoài rèm châu cũng âm thầm cảm khái, trong mắt đồng dạng mang theo khinh thường.

Trong cung đã thấy quá nhiều cáo già, loại ngốc như Thẩm Luyến ỷ mình có vài phần y thuật, chỉ chăm chăm nhìn lợi ích trước mắt lại chẳng thường gặp. Nhặt hạt vừng bỏ quả dưa hấu, uổng phí một thân tài học, định sẵn chẳng có tiền đồ.

***

Thảo dược giám nằm ở phía tây Thái y viện.

Ba chiếc vạc luyện thuốc bằng đồng nguyên chất cao nửa người đặt giữa phòng đang ùng ục bốc hơi nước.

Trên những bức tường xung quanh, tủ thuốc trăm ngăn cao tận xà nhà bị kéo ra đóng vào leng keng không ngừng. Một đám y đinh mặc áo ngắn màu xám bận rộn ra vào, mấy y đinh trong góc đang giẫm cối nghiền thuốc.

Bên cạnh bàn đá phía chính bắc có một bóng người yên tĩnh lạc lõng ngồi đó. Không nhận được lệnh triệu kiến của Tam hoàng tử, Thẩm Luyến lại trải qua một ngày ở Thảo dược giám của Thái y viện, cùng đám y đinh dược đồng nghiền bột phối thuốc.

Những nhân viên cấp y sĩ khác trong Thái y viện không cần làm những việc vặt này. Nhưng Thẩm Luyến kiếm được đầy túi ở nhà Tam hoàng tử, một đồng cũng không chịu chia cho đồng liêu, bị cấp trên đẩy tới đây làm cu li cũng xem như hợp tình hợp lý.

Thẩm Luyến lại vui vẻ tự tại, nơi này giống cuộc sống trong phòng thí nghiệm trước kia, chỉ là ồn ào hơn một chút.

Trên bàn trước mặt không thấy chày giã thuốc, chỉ có mấy chiếc chén lưu ly trong suốt cùng một chiếc phễu giấy lọc thô sơ tự chế.

Thẩm Luyến mặc chiếc áo dài trơn màu đã giặt đến bạc trắng, tay áo được dây buộc gọn gàng lên tới cẳng tay. Những ngón tay thon dài đang cầm một miếng đá mỏng, chậm rãi cạo lớp bột hơi vàng nổi trên mặt nước trong chén lưu ly xuống, cho vào chiếc bình sứ nhỏ bên cạnh.

Tiểu y đinh A Cát ghé lại, tò mò nhìn những loại bột mịn hoàn toàn khác với thuốc Đông y đen sì thường ngày.

A Cát là một cậu bé nói lắp, ngày thường những tiểu y đinh khác chỉ biết bắt chước dáng vẻ nói lắp của cậu, chưa từng trả lời câu hỏi của cậu.

Thẩm Luyến lại khác tất cả mọi người. Y đối xử với quan viên cao nhất Thái y viện bằng thái độ ôn hòa, đối với A Cát có địa vị thấp kém nhất Thái y viện cũng vẫn ôn hòa như vậy, có hỏi tất đáp.

Y chưa bao giờ vì A Cát nói lắp mà cười ha hả, cũng không bắt chước dáng vẻ buồn cười khi A Cát nói chuyện. Thậm chí khi A Cát nói lắp quá nghiêm trọng, y còn nghiêm túc nói với A Cát: Đừng vội, cứ từ từ nói.

A Cát rất thích Thẩm đại phu, thích nghe Thẩm đại phu giảng giải. Đáng tiếc, A Cát là người duy nhất trong Thái y viện thích Thẩm đại phu. Được một người thấp kém như cậu yêu quý chẳng có chút tác dụng nào, lúc rảnh rỗi Thẩm đại phu vẫn sẽ bị sai tới Thảo dược giám làm việc nặng. A Cát rất đau lòng, việc gì cũng muốn làm hết thay Thẩm đại phu, nhưng rất nhiều việc cậu không có bản lĩnh làm tốt, vẫn phải để Thẩm đại phu tự tay làm.

A Cát không cam lòng, hy vọng mình có thể hữu dụng hơn một chút, bèn ghé lại nhỏ giọng hỏi: “Thẩm... Thẩm đại phu, đây... đây là gì vậy?”

“Bột cầm máu đó.” Ánh mắt Thẩm Luyến chăm chú nhìn phần kết tủa trong chén lưu ly, giải thích: “Lần trước chẳng phải đã dạy ngươi cách phối thuốc rồi sao? Quên rồi à?”

“Không! Không! Những gì Thẩm đại phu... nói, A Cát đều nhớ!” A Cát nghiêm túc giải thích: “Nhưng... nhưng tiên sinh, lần trước, không... không có cái kia...”

Thẩm Luyến nghe hiểu ý cậu, kiên nhẫn giải thích: “Đúng, phương thuốc trước đây ta nói với ngươi chỉ là tam thất và huyết kiệt thông thường nghiền thành bột rồi rắc lên vết thương. Loại đó có quá nhiều tạp chất, ta từng nói với ngươi rồi, nhớ không? Nếu vết thương tương đối sâu mà bôi thứ đó lên, rất dễ mưng mủ phát sốt.”

A Cát nghe vô cùng chăm chú, lập tức đoán ra: “Vậy... vậy thứ tiên sinh làm này, có thể... loại bỏ tạp... tạp chất?”

“Đúng, ngâm rửa ba lần bằng rượu mạnh, sau đó dùng nước kiềm của lô cam thạch để kết tủa.” Thẩm Luyến khom người xuống, đầu ngón tay vê lấy một chút bột hơi vàng, xoa xoa trước mặt A Cát, có chút vui mừng giải thích: “Cái này gọi là chiết xuất, tinh chế. Loại bỏ những sợi gỗ và độc tố vô dụng, chỉ giữ lại thành phần cầm máu, đông máu tinh khiết nhất, tốc độ cầm máu đóng vảy sẽ nhanh hơn rất nhiều. Sau này có cơ hội, ta cho ngươi xem đối chiếu, thần kỳ lắm.”

A Cát trợn to mắt, vừa tò mò vừa mong đợi nhìn lọ bột mịn kia.

Thẩm Luyến phủi phủi cặn bột trên tay.

Đây là mẫu thử đời đầu của Chí Tôn Bạch Tiên Tán mà y đã ấp ủ hơn một năm, định tìm người đầu tư quảng bá.

“Tiên sinh là… là người A Cát từng gặp, từng gặp…”

Là người học rộng nhất đúng không? Thẩm Luyến mãn nguyện mỉm cười.

A Cát khó khăn nói hết: “Từng gặp… trong Thái y viện… thích… thích mày mò nhất!”

Thẩm Luyến: “……” Sao lời này nghe cứ như đang nói y rảnh quá sinh nông nổi vậy?

Không mày mò thì sống kiểu gì với 800 tệ một tháng?

Đừng nhìn y là y sĩ thi vào Thái y viện với điểm cao nhất mấy năm gần đây, thực tế lương tháng đã bị trừ xuống còn thấp hơn cả A Cát, đương nhiên phải tìm chút việc kiếm thêm thu nhập.

“Học không có điểm dừng, đã tốt còn muốn tốt hơn mà.” Thẩm Luyến rất hiếm khi nói loại lời sáo rỗng ra vẻ này, chủ yếu là để che giấu sự xấu hổ vì nghèo.

‘Rầm’ một tiếng, cửa lớn Thảo dược giám bị đẩy ra bằng một lực không nhỏ.

Thái giám của Từ Ninh cung dẫn theo hai chấp sự vai u thịt bắp bước qua ngưỡng cửa, khí thế hùng hổ chia ra đứng hai bên cửa viện Thảo dược giám.

Gió lạnh cuốn vào phòng thuốc nóng khô, tiếng giã thuốc ồn ào dần dần im xuống.

Ánh mắt mọi người bất an nhìn về phía những kẻ xông vào.

Khí thế này chẳng khác gì tới bắt tội phạm, khiến người ta hoảng hốt.

Thái giám có khuôn mặt tròn trắng như bánh màn thầu, ánh mắt kiêu ngạo quét qua một đám tạp dịch đang cúi đầu. Cuối cùng, tầm mắt dừng lại trên vị y sĩ trẻ tuổi đang cầm chén lưu ly ở phía chính Bắc.

“Thẩm y sĩ.” Giọng the thé của thái giám lên xuống như hát tuồng, phất trần vung lên, cười cung kính mời: “Thái hậu nương nương có ý chỉ, mời ngài tới Từ Ninh cung nghị sự.”

Đám y đinh Thảo dược giám đồng loạt hít ngược một hơi, lén nhìn Thẩm Luyến bằng ánh mắt đồng tình.

Từ Ninh cung hễ ‘có chỉ’ gọi người tới, phần nhiều đều là mang đi hỏi tội, có thể là thuốc Thẩm Luyến từng kê cho Thái hậu trước đó xảy ra chuyện.

Mặt A Cát sợ đến xanh mét, mắt rưng rưng nhìn tiểu Thẩm đại phu, hận không thể thay y đi chịu đòn.

Thẩm Luyến lại sáng mắt lên, khóe miệng bất giác cong lên.

Tạ trời tạ đất, cuối cùng lại được gặp bà lão bá đạo kia rồi.

Mấy ngày nay y vẫn luôn thấp thỏm trong lòng, lo bà lão kia coi phương pháp trị ngọn như cơm ăn hàng ngày, không biết bệnh tình hiện giờ thế nào. Hôm nay cuối cùng cũng có thể tự tay bắt mạch, tiến hành quy hoạch phương án điều trị vòng hai rồi.

Y cầm chiếc khăn gai thô bên cạnh lên, lau sạch đôi tay dính bột, xách chiếc hòm y tế bằng gỗ đơn sơ của mình lên, hưng phấn giục thái giám dẫn đường: “Đi đi đi! Mau lên nào, công công!”

Thái giám: “?”

Người này sốt ruột muốn đi chịu đòn đến thế sao?

Chương trước

Chương sau