Chương 32 - “Ta dẫn lão sư đi cưỡi ngựa được không?”

Buổi chầu sáng hôm ấy có một trận mưa phùn lất phất, nhưng bá quan văn võ đến rất đầy đủ.

Ôn Trác cũng có mặt. Thẩm Trưng đứng phía sau nhìn hắn, trông như hắn thật sự đã hoàn toàn hồi phục.

Hộ bộ Bốc Chương Nghi bước ra tâu rằng mấy hôm trước nhận được công văn từ quan huyện ở Kiền Châu, nói mùa xuân năm nay mưa nhiều, ruộng lúa nhiều nơi bị ngập nước, e rằng sẽ thành đại hồng thủy, mong triều đình sớm có chủ ý đối sách.

Thuận Nguyên Đế nhíu mày: “Lúc trước chẳng phải đã phê năm trăm vạn lượng cho Kiền Châu sửa đê cứu trợ sao? Mới mấy năm mà lại lụt nữa là thế nào? Quan địa phương đã khảo sát rõ ràng chưa, có tấu thực tình lên không?”

Bốc Chương Nghi quỳ xuống, đau xót đáp: “Bẩm bệ hạ, theo lời tuần án ngự sử Kiền Châu, đê điều có dấu vết bị chuột bọ cắn phá, lo rằng năm nay nước lớn, sẽ lại vỡ đê!”

“Đê mới sửa mấy năm mà chuột bọ đã cắn hỏng được sao!” Thuận Nguyên Đế đập mạnh xuống ngự án, chấn động đến mức quần thần đồng loạt quỳ rạp.

Bốc Chương Nghi phục sát đất xin chỉ: “Kiền Châu tri phủ Tào Phương Chính đã chết, việc này liên quan rất rộng. Thần xin bệ hạ chuẩn cho Hộ bộ phái quan đến Kiền Châu tái khảo sát điều tra.”

Lời này vòng vo một chút, mũi nhọn lại âm thầm chỉ về phía Thái tử.

Lần trước vụ án Tào Phương Chính không thể kéo cả phe họ Tào xuống ngựa, phe Hiền vương vẫn canh cánh trong lòng. Nay vừa đúng năm nay mưa nhiều, Kiền Châu đã mưa liên tiếp cả tháng, mà chất lượng đê do Tào Phương Chính sửa… bọn họ vốn đã hiểu rõ từ lâu.

Thuận Nguyên Đế trầm ngâm chưa đáp.

Thái tử hoảng hốt, lén bò lên trước vài bước, đưa tay chọc chọc cánh tay Cung Tri Viễn, muốn ông ta nghĩ cách.

Cung Tri Viễn đầu óc xoay nhanh, lập tức nghĩ ra đối sách, liền quỳ trượt ra phía trước.

“Bệ hạ, thần nghe lời Bốc thượng thư, tai họa còn chưa xảy ra, thần cho rằng việc này e có phần phóng đại. Từ xưa đã có quan viên báo gian tai tình để giảm thuế hoặc trốn việc, có lẽ có kẻ muốn lười biếng, chiếm tiện nghi của triều đình. Huống chi nếu mưa lớn liên tục trăm ngày, mực nước dâng cao, sóng lũ ngập trời mới khiến đê vỡ, vậy chẳng lẽ cũng là lỗi của tiền tri phủ sao?”

Lời này nghe cũng có lý. Thuận Nguyên Đế gật đầu, trái lại còn trách Bốc Chương Nghi: “Nước lụt còn chưa xảy ra, ngươi vội cái gì?”

Bốc Chương Nghi vốn chỉ muốn kiếm cơ hội điều tra, vì chỉ cần điều tra là có thể nhổ tận gốc phe họ Tào.

“Bệ hạ, phòng bệnh hơn chữa bệnh! Thần nghe nói Kiền Châu giáp với Bạc Châu, đều nằm trên cùng dòng Lương Hà. Năm ấy có thủy tai, Kiền Châu phải cấp năm trăm vạn lượng mới dẹp yên được, còn Bạc Châu vì gia cố đê sớm, chỉ dùng ngân khố phủ nha xoay sở đã tránh được đại họa. Nay Kiền Châu lại truyền tin chuột bọ cắn đê, mà Bạc Châu vẫn bình yên vô sự — sự khác biệt giữa hai nơi đã quá rõ ràng!”

Ôn Trác nghe vậy chỉ cụp mắt bình thản, như thể hoàn toàn không nghe thấy tranh chấp trong điện.

Kiếp trước hắn chính là mượn thế Hiền vương để đánh Thái tử, nhổ tận gốc họ Tào, bẻ gãy cánh tay đắc lực của Thái tử.

Kiếp này vì vụ Tào Phương Chính, mọi tiến trình dường như đều bị đẩy sớm lên, giống như trong cõi u minh có một sức mạnh nào đó đang sửa chữa những căn bệnh trầm kha tích tụ của vương triều này.

“Ồ, còn có chuyện như vậy sao? Năm đó người phụ trách ở Bạc Châu là ai? Việc này làm rất tốt, sao không ai tấu lên trẫm?” Thuận Nguyên Đế hứng thú hẳn.

Bốc Chương Nghi liếc Ôn Trác một cái rồi mới đáp: “Tôn Tử binh pháp có câu: ‘Người giỏi đánh trận, thắng mà không nổi tiếng trí tuệ, không có công danh dũng mãnh.’ Ý nói người thực sự biết dụng binh sẽ không có tiếng thông minh hay công lao hiển hách, bởi họ đã sớm tính toán khiến kẻ địch chưa kịp chiếm ưu thế thì đã định thắng. Người ấy năm đó xuất thân hàn môn, vừa nhập quan trường đã bị điều đi vùng xa xôi như Bạc Châu, trong triều lại không quen biết ai, ai sẽ thay hắn dâng biểu kể công chứ?”

Bốc Chương Nghi vừa nói xong, quần thần nhìn nhau, ai cũng sinh lòng hiếu kỳ đối với vị năng thần ấy. Nhưng cũng có không ít người biết nội tình, ánh mắt đã sớm hướng về phía Ôn Trác.

Thẩm Trưng cũng lặng lẽ nhìn người kia — thân hình gầy gò được bao bọc trong quan bào đỏ sẫm, nhưng lại cứng cỏi như trúc. Tóc được búi gọn dưới mũ ô sa, chỉ lộ ra một đoạn cổ trắng như sứ, thon dài.

Giống như hai trang sử khô lạnh kia… hóa ra ở triều đại này, vẫn có rất nhiều người không biết hắn từng làm gì, kể cả hoàng đế.

Công lao và tôn nghiêm khi làm quan, hoài bão và tài năng của hắn — nếu không phải vì nhu cầu đấu đá phe phái, thì đã bị mài mòn hết trong đống kinh sử tử tập ở Hàn Lâm viện, cùng những lời gièm pha rằng hắn phóng túng vô độ.

Bốc Chương Nghi nói: “Bệ hạ, người đó chính là chưởng viện Hàn Lâm, Ôn Trác Ôn đại nhân. Năm ấy lưu dân Kiền Châu rất nhiều chạy trốn sang Bạc Châu, đều là Ôn đại nhân tiếp nhận và cứu trợ. Việc này thần cũng chỉ tình cờ biết được khi trò chuyện với vị quan thủy lợi ở Kiền Châu.”

Thuận Nguyên Đế đột nhiên nhìn về phía Ôn Trác, trong khoảnh khắc lại có chút thất thần. Ông nhớ khi xưa triệu Ôn Trác về kinh, là vì tri phủ Huy Châu đến cáo trạng, nói Bạc Châu cướp mất việc làm ăn trà Tùng La của Huy Châu.

Nhưng điều tra xong mới biết, Bạc Châu trồng toàn cây trà mới, giá trà rẻ, không thể so với trà cổ thụ của Huy Châu. Những phú hộ biết thưởng trà vẫn sẽ mua trà Huy Châu. Chỉ là ông lại bất ngờ phát hiện: vùng Bạc Châu hẻo lánh nghèo khó kia nhờ vậy mà trở nên sung túc ổn định, giúp triều đình tránh được một mối lo.

Vì thế ông mới đặc biệt khen thưởng Ôn Trác, điều hắn về kinh, đồng thời quở trách tri phủ Huy Châu.

Hóa ra… năm ấy Ôn Trác còn từng trị thủy chống lũ.

Thuận Nguyên Đế dường như đã quen với việc Ôn Trác thích trốn nhàn, thường xuyên lui tới giáo phường, không chịu dựa phe nào, cũng không tham quyền. Ông vui vì bên mình có một cô thần vừa ý như vậy — thông minh lanh lợi, biết chừng mực. Đến mức ông gần như quên mất… người này vốn dĩ là trạng nguyên năm Thuận Nguyên thứ mười sáu, là nhân tài trị quốc.

Nghĩ tới đây, ánh mắt Thuận Nguyên Đế nhìn Ôn Trác không tự chủ mà thêm vài phần dè chừng.

Ôn Trác cười, bình thản nói: “Bốc đại nhân quá lời rồi. Năm đó lũ lụt, Kiền Châu và Bạc Châu tuy cùng ở ven Lương Hà, nhưng Kiền Châu ở phía trước chắn nước, còn Bạc Châu ở phía sau. Ta là thấy Kiền Châu xảy ra lũ mới kịp chuẩn bị, chứ không phải đã phòng trước từ sớm. Hơn nữa năm ấy còn nhờ bệ hạ tiện thể miễn thuế cho Bạc Châu, ngân khố phủ nha mới xoay xở được. Cho nên chuyện này vốn cũng là công lao của hoàng thượng, sao không thấy ai dâng biểu kể công cho bệ hạ?”

Mấy câu của hắn khiến Thuận Nguyên Đế bật cười, ho khan liên tiếp mấy tiếng: “Báo công cho trẫm? Báo cho ai? Ai có thể ban thưởng cho trẫm? Ngươi thì giỏi lắm, ngày nào cũng từ chỗ trẫm thuận tay lấy đủ loại ban thưởng. Còn trẫm làm tốt thì là chuyện nên làm, trẫm làm sai thì sẽ bị vạn dân phỉ nhổ.”

Thái tử thấy Ôn Trác không đứng về phía phe Hiền vương, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Xem ra người này đúng là cô thần, không muốn nhúng tay vào tranh đấu phe phái.

Cung Tri Viễn càng thêm rối loạn.

Theo lời Tạ Lãng Dương nói, chính Ôn Trác đã thúc đẩy vụ Hội cờ Xuân Đài, khiến Thái tử tổn thất nặng nề. Nhưng hiện tại Ôn Trác rõ ràng có thể thừa thắng truy kích, vậy mà hắn lại không làm.

Chẳng lẽ thật sự là Tạ Lãng Dương vì ghen ghét mà bịa đặt?

Nếu vậy thì… đúng là phế vật quá mức!

Bốc Chương Nghi vẫn cắn chặt không buông: “Đúng như bệ hạ nói, chuyện này chưa xảy ra thì nên coi trọng, nhưng không nên coi trọng quá mức. Thần nghe nói Hộ bộ có Cốc Vi Chi vốn điều từ Bạc Châu về, năm đó từng cùng Ôn đại nhân trị thủy. Chi bằng lần này phái hắn đến Kiền Châu khảo sát lại tình hình, hắn nhất định sẽ xử sự công bằng.”

Cốc Vi Chi là quan mới, không thuộc phe Thái tử cũng chẳng thuộc phe Hiền vương, lại hiểu tình hình địa phương, phái hắn đi là hợp nhất. Huống hồ gia quyến hắn vẫn ở Bạc Châu, lần này về còn tiện đường đón vợ con, đúng là một mũi tên trúng hai đích.

Bốc Chương Nghi không sợ người đi điều tra không phải “người mình”. Chỉ cần đi tra, nhất định sẽ tra ra vấn đề.

Cung Tri Viễn lập tức sốt ruột, nhưng lại không nghĩ ra lý do chính đáng để phản bác.

Thuận Nguyên Đế gật đầu: “Được, vậy phái Cốc ái khanh đi xem thử.”

Cốc Vi Chi quỳ ra, giọng nói quang minh chính trực: “Thần lĩnh chỉ, nhất định không phụ sứ mệnh!”

Ôn Trác cúi đầu, nhẹ nhàng chỉnh lại vạt tay áo, ép phẳng một nếp nhăn chưa được ủi kỹ. Mu bàn tay hắn — nơi hôm qua vừa châm cứu — đã hơi bầm xanh.

Nhưng vào lúc này, hắn lại hoàn toàn quên sạch nỗi khổ đêm qua, chỉ bị cảm giác khoái ý nhấn chìm.

Hắn hiểu rõ: chỉ cần Cốc Vi Chi đi Kiền Châu, thì ngày Thái tử bị phế cũng không còn xa nữa.

Đúng lúc ấy, công công Lưu Thuyên nhẹ bước lên, ghé tai bẩm với Thuận Nguyên Đế: “Sứ giả Nam Bình muốn đến cáo từ bệ hạ, hiện đang đợi ở ngoài cổng cung.”

Thuận Nguyên Đế phất tay, mất kiên nhẫn nói: “Một sứ giả nhỏ nhoi, trẫm không gặp. Ngươi lát nữa thay trẫm sang thiên điện an ủi vài câu là được.”

Lưu Thuyên cúi người lui ra: “Vâng.”

***************

Tan triều, Ôn Trác lập tức bị một đám quan viên nịnh bợ vây kín như nước, hắn ứng đối vô cùng thuần thục, ai hỏi cũng trả lời, vừa đi vừa nói, một đường hướng ra ngoài điện.

Thẩm Trưng và Cốc Vi Chi đều không chen tới gần được.

Đi tới gần Hàn Lâm viện, Ôn Trác nhìn thấy Ô Kham cùng ba người nhà họ Mộc được thái giám dẫn sang thiên điện. Lướt qua nhau, Ô Kham ngẩng mắt, ánh nhìn thoáng chốc giao nhau với hắn.

Tiết Sùng Niên hỏi: “Ôn đại nhân, sao vậy?”

Ôn Trác lập tức thu lại ánh mắt: “Không có gì. Chỉ nghĩ ta là quan chủ trách của hội cờ Xuân Đài, ngày mai sứ giả Nam Bình rời đi, ta cũng nên tiễn một đoạn.”

Tiết Sùng Niên suy nghĩ một chút rồi khen: “Ôn đại nhân sợ sứ giả Nam Bình lần này bị tiếp đãi sơ sài, khiến Nam Bình bất mãn, nên mới muốn đi thu xếp hậu sự. Quả nhiên xử sự chu toàn!”

Ôn Trác thầm nghĩ: người này sao tự nhiên lại biết nói thế nhỉ? Kiếp trước hắn chẳng có ấn tượng gì.

**********

Ô Kham không gặp được Thuận Nguyên Đế thì hoàn toàn không bất ngờ, nhưng khi nhìn thấy Lưu Thuyên, hắn vẫn kinh ngạc vì phán đoán chính xác của Ôn Trác.

Lưu Thuyên giống như một dòng nước yên ả: mặc kệ xung quanh long trời lở đất, mây gió quỷ quyệt, hắn vẫn có thể mềm mại chảy qua những khe nứt bị xé toạc, rồi ở giữa đống hỗn loạn vẫn bình yên vô sự.

“Thánh thượng trăm công nghìn việc, không thể tiếp kiến sứ giả, nên phái ta đến tiễn một chuyến.”

Rõ ràng là đại thái giám thân cận của Thuận Nguyên Đế, chưởng ấn ty Lễ Giám đương triều, nhưng Lưu Thuyên lại đối với ai cũng cung kính, không hề có giá.

Ô Kham cười ha hả: “Lưu công công chịu đến cũng coi như cho ta đủ mặt mũi rồi.”

Có lẽ thấy Thuận Nguyên Đế không có mặt, lại chẳng có trọng thần nội các nào, lời nói của Ô Kham liền tùy tiện hơn, còn không nhịn được mà khoác lác.

“Ai da, vốn định lần này ở Hội cờ Xuân Đài đoạt luôn quán quân… danh hiệu quốc thủ ấy mà, chúng ta vốn chẳng thèm…”

Ô Kham rảnh rỗi đi qua đi lại trong thiên điện, nói năng bừa bãi: “Chỉ tiếc là không thể khiến hoàng đế Đại Càn rộng lượng một lần, đem cái bí bảo của Quân Định Uyên ra cho ta mở mắt nhìn thử.”

Nói xong, hắn lại rất vô ý phẩy tay: “Thôi thôi, cùng lắm năm sau chúng ta lại đến Đại Càn!”

Lưu Thuyên khẽ nâng mắt, rồi chậm rãi hạ xuống, đối với lời hắn nói hoàn toàn không bình luận.

Ô Kham đột nhiên móc ra một xấp ngân phiếu, lắc lắc trước mặt Lưu Thuyên, hạ giọng: “Chi bằng Lưu công công rộng lượng một lần, nói thử xem trong trướng của Quân Định Uyên rốt cuộc giấu bảo bối gì?”

Lưu Thuyên nhìn xấp tiền kia không chút động dung, chỉ lạnh nhạt nói: “Chúc sứ giả ngày mai lên đường thuận lợi.”

Ô Kham khựng lại, sắc mặt âm trầm thoáng chốc lại tươi lên: “Được thôi được thôi, Lưu công công coi tiền như phân đất, tại hạ bội phục.”

Hắn nhét ngân phiếu vào người, quay sang ba người nhà họ Mộc, trầm giọng: “Đi!”

***********

Thẩm Trưng cuối cùng cũng đợi được Ôn Trác xử lý xong công việc ở Hàn Lâm viện. Hắn nhảy xuống khỏi Đạp Bạch Sa, thay một bộ thường phục, vội vã đến Ôn phủ, nhưng Ôn Trác đã ngủ rồi.

Cứ hễ trời mưa là thân thể Ôn Trác lại không ổn. Hôm nay hắn bận rộn cả ngày, đến cơm trưa cũng chưa ăn.

Trong phòng chỉ mở một ô cửa sổ. Mặt trời vẫn treo lưng chừng trên trời. Ôn Trác cuộn người trong chăn, trong phòng thoang thoảng mùi thuốc, giống hệt mùi hương trên người hắn khi Thẩm Trưng lần đầu gặp.

Chỉ là khi ấy, Thẩm Trưng đối với Ôn Trác chủ yếu là tò mò… nhưng bây giờ thì…

Thẩm Trưng quỳ gối ngồi xổm bên giường, thấy tư thế ngủ của Ôn Trác vẫn chẳng hề thả lỏng. Ngay cả khi ngủ, hắn cũng nhíu mày khe khẽ. Trên mu bàn tay phải thò ra khỏi chăn còn nổi lên hai vết bầm xanh.

Thẩm Trưng rất muốn ngậm lấy vết bầm ấy trong miệng, giúp hắn sưởi ấm, liếm tan, xoa dịu nỗi đau.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn chỉ cẩn thận nâng tay lên, vừa kính vừa thương, giúp hắn giấu lại vào trong chăn.

Gian thần thì gian thần gì chứ… cho dù mang tiếng xấu đầy trời, bị thiên hạ phỉ nhổ, hắn cũng muốn người này sống lâu trăm tuổi, cả đời bình an vui vẻ.

“Đợi lão sư tỉnh thì nói với lão sư, ngày mai ra khỏi thành ta cũng đi.” Thẩm Trưng đứng dậy dặn dò Liễu Khởi Nghênh.

Liễu Khởi Nghênh gật đầu, do dự giơ gói bánh thạch táo lên. Từ trong cung đến cửa Huệ Dương, rồi từ cửa Huệ Dương về Ôn phủ, Thẩm Trưng mua lần này chắc chắn rất vất vả… nhưng đại nhân lại không được ăn.

Thẩm Trưng khoát tay: “Các ngươi ăn đi. Cứ cho lão sư ăn đồ ngọt mãi cũng không tốt. Ta chỉ là thỉnh thoảng quá muốn…” chiều hắn thôi.

Rời khỏi Ôn phủ, Thẩm Trưng mới dang hai tay ra, đau đến mức hít một hơi rồi lắc mạnh. Sợ không kịp, lần này hắn cưỡi ngựa phi đi mua. Dấu dây cương hôm qua vừa lành lại bị cọ rách, máu rịn ra ngoài.

***********

Sáng sớm hôm sau, Ô Kham dẫn ba người nhà họ Mộc rời khỏi dịch quán. Viên sĩ quan phụ trách liếc hắn từ trên xuống dưới, “hừ” một tiếng rồi làm thủ tục cho xong.

Quan viên dịch quán rất đông, nhưng không một ai ra tiễn. Mọi người đối với Nam Bình đều mang thù địch tích tụ từ lâu.

Ô Kham và ba người nhà họ Mộc chỉ đành lẻ loi ngồi trong xe ngựa, từ cửa Quảng An ra khỏi kinh thành, một đường hướng về phía nam.

Vừa ra khỏi cổng thành, liền thấy một chiếc kiệu nhỏ sơn đỏ dừng bên đường quan đạo.

Ô Kham vén rèm nhảy xuống xe ngựa, hai tay chắp sau lưng, nghênh ngang đi thẳng tới chiếc kiệu đỏ.

“Ôn chưởng viện, ta đã làm theo những gì ngươi dặn. Hy vọng ngươi cũng giữ đúng lời hứa.”

Ôn Trác khom lưng bước xuống kiệu. Hôm nay trời quang, nhưng lại nổi gió, tóc tơ sau gáy bị gió lay động, tựa như dây đàn đang run rẩy.

Bốn phía không người, Ôn Trác cũng không cần ngụy trang nữa. Hắn giơ tay phủi phẳng tay áo màu thủy thanh bị cuốn lên, nghiêm mặt nói với Ô Kham: “Năm xưa Đại Càn ta chiến bại, chịu mười năm nhục nhã. Năm ngoái cuối cùng cũng gỡ lại được một ván, khiến Nam Bình nếm chút khổ sở. Nhưng tranh đấu vì khí phách thì mãi mãi không có hồi kết, chỉ khổ dân biên cảnh, mấy lần phải lưu ly mất chỗ ở.

Lần Hội cờ Xuân Đài này, mưu đồ của Nam Bình không thành, mà tệ nạn tích tụ của Đại Càn ta cũng bị phơi bày trước thiên hạ, cũng chẳng tính là thắng. Mong rằng mười năm tiếp theo, đôi bên có thể dưỡng sức nghỉ ngơi, không còn chiến sự.”

Ôn Trác nói xong lại nhìn ba thiếu niên có dung mạo đáng sợ kia. “Ba người họ mới mười chín tuổi mà đã có thành tựu như vậy, rõ ràng cũng là tư chất thiên tài. Thân thể bị hủy hoại đến mức này thật đáng tiếc. Nếu ngươi còn chút lương tâm, thì cũng chữa trị cho họ đi.”

Ô Kham không ngờ lúc này Ôn Trác lại nói với hắn những lời chân thành như vậy—không mỉa mai, không tính toán giao dịch, chỉ là một đại thần Đại Càn, gửi gắm kỳ vọng với thế cục hai nước, và lòng thương xót dành cho ba người họ Mộc.

Ô Kham bỗng không còn hứng thú nói lời âm dương quái khí nữa.

Hắn cảm thấy người này thật kỳ quái—đẹp như yêu, âm như quỷ, nhưng đôi lúc lại toát ra một thứ thần tính thương xót chúng sinh.

Tựa như đã trải qua ngàn lần rèn giũa đau khổ, mới luyện được một trái tim bất hoại.

Ô Kham trầm mặc hồi lâu, rồi nghiêm túc hứa: “Được.”

Trong đôi mắt đờ đẫn của ba người họ Mộc dường như có chút dao động. Họ cứng đờ khuỵu gối, hướng về phía Ôn Trác, cúi người hành lễ thật sâu.

Xe ngựa Nam Bình men theo quan đạo đi xa dần. Ôn Trác đứng bên đường, nhìn bóng xe thu nhỏ lại thành một chấm vừng trong bóng cây, mới chậm rãi thu hồi ánh mắt.

Hắn giơ tay định vịn cột lên kiệu, liền thấy một con bạch mã giẫm bụi chạy tới. Tốc độ không nhanh, nhưng bờm hơi dựng lên, hơi thở nặng nề, rõ ràng đã chờ rất lâu, ngựa có chút bực bội.

Thẩm Trưng cổ tay trầm xuống, kéo dây cương, Đạp Bạch Sa vững vàng dừng lại trước mặt Ôn Trác.

Hắn mặc một bộ đồ cưỡi ngựa màu đen tuyền, cánh tay và bắp chân được buộc bó rất gọn gàng, eo thắt đai da quấn một vòng dây bạc, vạt áo tung bay phần phật, càng khiến dáng người thêm thẳng tắp, đôi chân dài nổi bật.

Hắn trêu chọc: “Lão sư vừa nãy nói gì thế? Sao ta thấy ánh mắt Ô Kham như sắp bái phục lão sư luôn rồi.”

Ánh mắt Ôn Trác dời từ Đạp Bạch Sa sang người Thẩm Trưng. Ngựa rất cao, người còn cao hơn, hắn phải ngẩng cổ lên nhìn. Mà ánh mặt trời lại gay gắt, kim quang chói đến mức hàng mi hắn khẽ run, đáy mắt vậy mà lại dâng lên vài phần cay xè.

Hóa ra Thẩm Trưng nhanh như vậy đã học được cưỡi ngựa… quả nhiên thiên phú dị bẩm.

Hắn im lặng không nói, quay người về phía chiếc kiệu đỏ của mình, bàn tay đặt lên càng xe lạnh lẽo, lúc này mới thấy chiếc kiệu ấy thấp đến mức chói mắt.

Tạ Lãng Dương ỷ mình sống lâu ở kinh thành, rõ ràng biết hắn mới đến chưa quen địa thế, vậy mà cố ý chọn cho hắn một căn nhà cách xa phủ Thị lang.

Hai nơi đi bộ phải mất một canh giờ, ngồi kiệu lại thường gặp phố xá đông đúc, chỉ có cưỡi ngựa mới tiện đi lại.

Nhưng hắn thân thể không tốt, từ trước đã sợ loại súc sinh kiêu ngạo khó thuần này, nên vẫn luôn không học được.

Tạ Lãng Dương đương nhiên cũng không muốn hắn học được. Hắn rất sợ Ôn Trác sẽ mất kiểm soát mà xuất hiện trước cửa phủ mình. Hắn chột dạ, hắn bất an, hắn áp lực rất lớn.

Như vậy, thời điểm hai người gặp nhau sẽ hoàn toàn do Tạ Lãng Dương khống chế.

Muốn gặp thì cưỡi ngựa đến, không muốn gặp thì Ôn Trác cũng khó mà tìm tới.

Ôn Trác hiểu rõ điều đó. Dù tức giận, nhưng lại bất lực trước lý do mà Tạ Lãng Dương đưa ra.

Từ xưa tới nay, con người đều bị ràng buộc bởi phụ quyền, bị trói buộc bởi ân sư. Hắn không vướng bận gì, ngược lại lại thành kẻ dị loại.

Vì thế hắn cũng không thể đường đường chính chính yêu cầu người khác: chỉ cần hắn, và phải vì hắn mà trái luân thường, coi thường quốc pháp.

Giờ nhìn Thẩm Trưng cưỡi ngựa, trong lòng hắn lại dâng lên một trận cô quạnh, như thể hắn lại bị bỏ lại tại chỗ, trơ mắt nhìn người bên cạnh đi tới nơi mà hắn không thể chạm tới.

Hắn biết đem cảm xúc ấy trút lên Thẩm Trưng thật vô lý—Thẩm Trưng chỉ là học trò của hắn. Sau này lên ngôi đế vương, cũng chỉ có hắn phụng chỉ vào chầu, chứ không thể là Thẩm Trưng bị hắn gọi đến.

Nhưng lúc này, hắn vẫn không kìm nổi nỗi khó chịu ấy.

“Ngươi tới làm gì, vi sư muốn một mình ngồi kiệu về.”

Thẩm Trưng nhạy bén nhận ra cảm xúc hắn không đúng. Nghĩ kỹ lại, phát hiện vừa rồi Ôn Trác nhìn Đạp Bạch Sa một lúc, sau đó liền đổi sắc mặt.

Lúc này miệng thì nói cứng, nhưng động tác lên kiệu lại chậm rì rì: nào là xắn tay áo, nào là nhấc vạt áo, hận không thể tách một động tác thành tám trăm bước.

Đó là không muốn ngồi kiệu.

Con mèo nhỏ bướng bỉnh.

Thẩm Trưng nhảy xuống ngựa, vòng tới trước mặt hắn, cố ý cho hắn một bậc thang để xuống. “Khó khăn lắm mới ra khỏi thành một chuyến, về cũng chẳng có việc gì, đừng vội lên kiệu mà.”

“Ta không nghe.” Ôn Trác mặt lạnh, tượng trưng dùng tay cào cào càng kiệu, ra hiệu mình vẫn chuẩn bị lên.

Thẩm Trưng nhịn cười, dứt khoát ngồi thẳng lên chỗ phu kiệu, chặn kín đường hắn. “Hôm qua ta đến thăm lão sư, lão sư ngủ rồi. Châm cứu có đau không?”

“Không đau chút nào.” Ôn Trác bày ra dáng vẻ làm lão sư không gì không làm được, coi châm cứu như cỏ rác.

“Mau tránh ra, đi cưỡi ngựa của ngươi đi.” Hóa ra là để ý chuyện hắn chuyển sang cưỡi ngựa rồi sao?

Chẳng lẽ… còn khá thích bị hắn chen chúc trong kiệu nhỏ?

Mấy ý nghĩ vụt qua trong lòng Thẩm Trưng. Hắn gần như hiểu ra: Ôn Trác hẳn là không có cảm giác an toàn, sợ hắn học cưỡi ngựa rồi sẽ không còn được ngồi chung kiệu, sau này sẽ xa cách.

“Ta chở lão sư đi cưỡi ngựa được không?” Thẩm Trưng vươn tay, nắm lấy cổ tay đang vén rèm kiệu của hắn.

Ôn Trác toàn thân cứng đờ, lập tức ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Thẩm Trưng một cái.

Nhưng miệng vẫn cứng: “Không.”

“Ta dạy lão sư.” Thẩm Trưng rất thành khẩn. “Ta luyện khá ổn rồi, Đạp Bạch Sa cũng nghe lời. Lão sư ngồi phía trước là được.”

“Không được.” Ôn Trác rút tay về, lại định vén rèm kiệu.

Thẩm Trưng cũng không siết chặt hắn, để mặc lực kéo của hắn kéo mình nghiêng qua, nhưng đầu ngón tay vẫn luôn nhẹ nhàng đặt trên cổ tay hắn.

“Ta ôm lão sư từ phía sau, đi chậm thôi. Có ngã thì ta ngã, cũng không để lão sư ngã. Được không?”

Ôn Trác mím môi, không nói nữa.

Thẩm Trưng thấy vậy, lập tức thừa thắng xông lên, đưa ra bậc thang cuối cùng, cười nói: “Ôn chưởng viện thông minh tuyệt đỉnh, tài trí hơn người, không biết cưỡi ngựa có học nhanh hơn đồ đệ không.”

Ôn Trác không cào nữa, bước xuống khỏi ghế. Hắn phất tay áo, thần sắc kiêu ngạo: “Đương nhiên nhanh hơn ngươi.”