Chương 96 - Thuận miêu thì sống, nghịch miêu thì chết.

Chuyện Tảo Tượng đạo nhân có thể giở trò lừa gạt, các môn khách trong phủ từng nhắc nhở Thẩm Đỉnh. Nhưng Thẩm Đỉnh là kẻ cực độ tự phụ — nếu bản thân còn chưa có chủ kiến thì lời can gián của môn khách hắn còn nghe lọt được vài phần; một khi trong lòng đã có định kiến trước rồi, thì dù Thiên Vương lão tử có đến nói, hắn cũng chẳng nghe vào nửa chữ.

Hắn tận mắt thấy Tảo Tượng đạo nhân gọi hồn người chết, trong lòng đầy kỳ vọng sẽ nhờ đó mà giành được sự ưu ái của Thuận Nguyên Đế. Vì vậy mọi lời ngăn cản trong mắt hắn đều thành ra do dự sợ sệt, khó làm nên đại sự.

Cho đến lúc này, một người ngoài hoàn toàn không liên quan chỉ nói một câu đã vạch trần huyền cơ, hắn mới như bị sét đánh, bỗng chốc tỉnh ngộ.

Hai mắt Thẩm Đỉnh lóe lên hung quang gần như điên cuồng, quát lớn với hai tiểu thái giám bên cạnh: “Đi tra xem trên người hắn có cái thứ gọi là mảnh lưu ly đó không!”

Trương Đức Nguyên bôn ba khắp nơi nhiều năm, cũng chẳng phải hạng tầm thường. Thấy vị ngôn quan dung mạo kinh diễm kia ghé tai nói nhỏ với Thẩm Đỉnh mấy câu, sắc mặt Thẩm Đỉnh liền trở nên vô cùng khó coi, hắn lập tức ý thức đại sự không ổn.

Nhưng nơi này đã là cấm địa hoàng thành, hắn có mọc cánh cũng khó bay, chỉ đành cố giữ bình tĩnh.

Hai tiểu thái giám nhận lệnh, từng bước ép tới, đưa tay về phía hắn.

Trương Đức Nguyên vội lùi lại một bước, giả vờ uy nghiêm, trầm giọng nói: “Các ngươi định làm gì! Bần đạo là thượng khách do Tam điện hạ mời đến, há để các ngươi làm càn!”

Thẩm Đỉnh cười mà da mặt không cười, chắp tay sau lưng bước tới, hai mắt sáng quắc, đồng tử co lại thành một điểm, trông hệt như con rắn độc đang thè lưỡi.

“Chân nhân không cần hoảng. Chỉ là có người nghi ngờ trò gọi hồn của ngươi chẳng qua là lừa bịp giang hồ. Để chứng minh thanh bạch của chân nhân, cũng khỏi làm chậm giờ diện thánh, mong chân nhân phối hợp một chút, đừng khiến bổn điện khó xử.”

Trương Đức Nguyên dù không muốn cũng chẳng còn cách nào. Khi miếng lưu ly lồi tròn kia bị tiểu thái giám lục từ lớp lót đạo bào của hắn ra, sắc mặt hắn lập tức trắng bệch không còn giọt máu.

Nào là tiên phong đạo cốt, nào là lệ quỷ xưng thần — tất cả chỉ là hổ giấy, chọc một cái là rách.

Trương Đức Nguyên run như cầy sấy, “phịch” một tiếng quỳ sụp trước mặt Thẩm Đỉnh, đầu đập liên hồi xuống nền gạch xanh: “Tam điện hạ tha mạng! Tam điện hạ tha mạng!”

Thẩm Đỉnh khẽ cười trầm thấp. Hắn ngửa đầu hít sâu một hơi, như thể tham lam hút lấy khí tức trời đất, nhưng trong đầu lại điên cuồng suy tính làm sao lột sạch da Trương Đức Nguyên để giải hận trong lòng.

“Tha mạng?” Ngón tay Thẩm Đỉnh khẽ lướt qua má Trương Đức Nguyên, móng tay bỗng siết mạnh, cào ra mấy vệt máu, “Chân nhân yên tâm, bổn điện nhất định sẽ khiến ngươi hối hận vì đã sinh ra trên đất Đại Càn.”

“Khoan đã.” Ôn Trác thong thả bước tới, kịp thời ngăn cơn điên loạn của Thẩm Đỉnh. Ánh mắt hắn lướt qua Trương Đức Nguyên mặt xám như tro, giọng mang vài phần thâm ý: “Trò ảo thuật này ở dân gian còn có thể lừa được, là vì phần lớn bách tính không đọc nhiều sách, vốn mê tín quỷ thần. Chỉ là bổn chưởng viện rất tò mò, một tên lừa đảo giang hồ rốt cuộc đã lừa Tam điện hạ bằng cách nào?”

Thẩm Đỉnh liếc nhìn Ôn Trác. Hắn vốn muốn thu liễm đôi chút, nhưng căn bản không thể. Sát ý trong mắt như lưỡi đao, hệt muốn lăng trì Trương Đức Nguyên thành thịt vụn, nghiến răng nói: “Hắn công khai thi triển thuật thông thần, lại đối đáp trôi chảy với hồn phách. Nếu không phải vậy, bổn điện sao có thể dễ dàng bị lừa!”

“Thật kỳ lạ.” Ôn Trác hơi cúi người, ánh mắt như có như không đánh giá Trương Đức Nguyên, giọng điềm nhiên mà từng chữ như đâm vào tim, “Một kẻ lừa đảo giang hồ, làm sao có thể đối đáp trôi chảy với hồn phách mà Tam điện hạ muốn triệu? Trừ phi… hắn đã biết trước. Nhưng một thường dân tầm thường, nhiều lắm cũng chỉ lật xem vài cuốn sách dân gian, tưởng tượng cuộc sống trong hoàng cung. Vậy hắn làm sao biết được những bí mật ấy?”

Trương Đức Nguyên nhìn lại Ôn Trác, chỉ cảm thấy người này như yêu tinh hóa hình — khuôn mặt đẹp tựa hoa đòa, nhưng quanh thân lại vờn quanh sát khí thấu xương.

Thẩm Đỉnh như bừng tỉnh khỏi mộng. Đôi mắt rắn đột nhiên sáng tỏ, hắn chậm rãi quay đầu, giọng âm trầm hỏi: “Ai sai ngươi tiếp cận bổn điện?”

“Là Ngũ điện hạ! Là Ngũ điện hạ!” Trương Đức Nguyên vốn là kẻ mềm xương, giờ phút sinh tử trước mắt, nào còn giữ bí mật, lập tức bán đứng Thẩm Sân sạch sành sanh.

Ôn Trác nghe vậy, khẽ nhướng mày đầy bất ngờ.

Thì ra Thẩm Sân dám sao chép nguyên xi kế sách của hắn, là vì đã tính sẵn đường đổ tội cho Thẩm Trưng.

Đi được đến bước này cũng coi như “có thể dạy được”, chỉ tiếc đạo cao một thước, ma cao một trượng.

Thẩm Đỉnh lẩm bẩm lặp lại: “Thẩm Trưng… hóa ra là Thẩm Trưng?”

Nghe đến cái tên này, trong lòng hắn bỗng dâng lên nỗi sợ hãi to lớn.

Thẩm Trưng lúc này đã chiếm hết tiên cơ, lẽ nào vẫn chưa định buông tha cho đám huynh đệ bọn họ? Nếu quả thật như vậy, cho dù hiện tại hắn không chết, đợi ngày Thẩm Trưng đăng cơ, hắn cũng tuyệt đối không có kết cục tốt.

Nỗi sợ hãi trong thoáng chốc hóa thành cơn phẫn nộ cuồng loạn, gần như thiêu rụi toàn bộ lý trí của hắn.

Nếu đã vậy, chi bằng được ăn cả ngã về không, liều mạng một phen, cá chết lưới rách!

Ý chí vốn đã sớm tắt lịm nay bị cơn giận kích động mà bùng lên. Tay Thẩm Đỉnh siết chặt cây gậy đến trắng bệch, khớp ngón tay run nhẹ.

“Ngươi có tận mắt nhìn thấy mặt Ngũ điện hạ không?” Ôn Trác kịp thời lên tiếng truy hỏi.

Trương Đức Nguyên khựng lại, trên mặt lộ vẻ chần chừ.

Chính sự chần chừ ấy khiến Thẩm Đỉnh phát hiện có điều bất thường.

Đúng vậy! Nếu Thẩm Trưng muốn tìm một thuật sĩ giang hồ hãm hại hắn, cần gì phải đích thân lộ diện? Lỡ phụ hoàng ra lệnh tra xét nghiêm ngặt, chẳng phải Tảo Tượng đạo nhân sẽ dễ dàng khai ra hắn sao?

Ngay cả Trương Đức Nguyên cũng chợt nghĩ — người đó thật sự là Ngũ điện hạ sao? Thân phận tôn quý như vậy, cớ gì phải tự xưng danh tính trước một kẻ giang hồ tép riu như hắn?

Nhưng hoa văn kim giao trên áo không phải giả, miếng ngọc bội bên hông cũng không giống đồ giả.

Ôn Trác khẽ cười: “Tam điện hạ không cần lo lắng. Thần chỉ cần dùng chút mưu kế, ắt biết được kẻ đứng sau màn này là ai.”

“Xin chưởng viện chỉ giáo!” Thẩm Đỉnh vội vàng hỏi.

Ôn Trác vuốt chiếc quạt gấp bên hông, chậm rãi nói: “Điện hạ thử nghĩ, kẻ muốn hại ngài tất sẽ ở trước mặt hoàng thượng vạch trần trò bịp của Tảo Tượng đạo nhân, khiến ngài mang tội trêu đùa quân phụ, trăm miệng khó bề chối cãi. Vậy chi bằng tương kế tựu kế, vẫn tiến cử Trương Đức Nguyên diện thánh. Nhưng nhớ kỹ, đừng nói là triệu hồn, chỉ nói là trò diễn bóng người từ Bạc Châu truyền đến. Còn lý do ư — nói rằng bách tính cảm niệm hoàng thượng ban pháp hội diệm khẩu, bình ổn cơn giận của Long Hà, nên muốn diễn trò dân gian thịnh hành gần đây dâng lên, mong long tâm hoan hỉ, thân thể an khang, phúc thọ miên trường. Ngài cảm động trước tấm lòng dân chúng, nên thay họ dâng lên.”

Thẩm Đỉnh lập tức hiểu ra — đến lúc đó, ai là kẻ đầu tiên nhảy ra công kích, kẻ đó chính là chủ mưu phía sau!

Hơn nữa, phụ hoàng vốn đã biết trò ấy là giả, không những không trách tội hắn, mà còn nghi kẻ kia dụng tâm xấu, cố ý chia rẽ.

“Diệu kế! Đúng là diệu kế!” Thẩm Đỉnh có cảm giác như vừa thoát chết, ánh mắt nhìn Ôn Trác cũng thêm phần kính trọng chân thành. Hắn ném cây gậy sang một bên, khom người thi lễ thật sâu: “Đa tạ chưởng viện hôm nay trượng nghĩa tương trợ. Ân tình này bổn điện ghi nhớ, ngày sau ắt có hậu báo!”

Ôn Trác mỉm cười khiêm nhường: “Thần chỉ tình cờ gặp, hỏi thêm vài câu mà thôi, Tam điện hạ không cần ghi lòng.”

*****************

Thuận Nguyên Đế vừa nằm xuống nhuyễn tháp trong Dưỡng Tâm Điện, Lưu Thuyên đứng bên nhẹ nhàng vỗ ngực giúp ngài thuận khí.

Mấy ngày nay khóc quá nhiều, thị lực của ngài đã kém hẳn. Nhìn ngọn nến trước mắt cũng chỉ thấy một vệt mờ mịt, đến hình dáng ngọn lửa cũng không phân rõ.

“Bạn già, ngươi nói lúc ấy Tinh Lạc có đau không?” Giọng ông khàn đặc, bàn tay gầy guộc đưa ra giữa không trung. “Y* có sợ hãi không? Nhất định y vội vàng tìm trẫm, nhưng y không kêu được, mà trẫm cũng không nghe thấy…”

*chữ y này là dùng 他dùng cho đàn ông, không phải她 dùng cho phụ nữ

Lồng ngực Thuận Nguyên Đế dồn dập phập phồng, hai mắt dần đờ ra, như lại bị kéo về đêm khuya ấy — cơn ác mộng thiêu rụi tất cả.

“Bệ hạ! Bệ hạ!” Lưu Thuyên vội tăng lực xoa ngực, liên tục gọi, chỉ mong ngài bình tĩnh lại. “Thần phi nương nương ra đi trong giấc ngủ, không biết gì cả, cũng chẳng cảm thấy đau đớn. Người là lên Tây Thiên hưởng phúc, còn tự tại hơn ở nhân gian.”

“Phải không… phải không?” Thuận Nguyên Đế lẩm bẩm, như tin, lại như tự dối mình.

Đúng lúc ấy, bên ngoài điện truyền báo — Tam hoàng tử Thẩm Đỉnh dẫn theo một phương sĩ cầu kiến.

Lúc này Trương Đức Nguyên chẳng khác nào bị đặt trên đống lửa thiêu. Hắn biết, chỉ khi khiến hoàng đế long nhan đại duyệt, mình mới có một con đường sống. Nếu không, dù là Thẩm Đỉnh đang nổi giận hay “Thẩm Trưng” đứng sau sai khiến, đều sẽ không tha cho hắn!

Thuận Nguyên Đế vốn chẳng có tâm trí làm gì. Mấy ngày nay ngay cả Trân Quý phi sủng ái nhất cũng bị ông đuổi về cung, không cho ai chướng mắt trước mặt.

Nhưng nghe nói là tấm lòng của bách tính, ngài cũng khó mà từ chối thẳng thừng, đành gắng gượng tinh thần, cho phép Trương Đức Nguyên biểu diễn trò “bóng ảnh” kia ở Ngự Hoa Viên.

Dẫu vậy, ông vẫn lạnh giọng nhắc Thẩm Đỉnh một câu: “Trẫm hiểu tấm lòng của dân chúng. Nhưng sau này những trò dân gian thế này, không cần báo lên cung nữa.”

************

Sau bữa tối, trời đã tối hẳn. Chuyện trong cung có một phương sĩ đến sớm đã truyền khắp hậu cung.

Thuận Nguyên Đế nghĩ chỉ là trò diễn nhỏ, cũng không ngăn người đến xem. Vì thế, đầu giờ Tuất, Ngự Hoa Viên đã chật kín người.

Trong đó có các phi tần của các cung, cùng vài vị hoàng tử còn ở lại trong cung.

Đêm vẫn còn oi nóng. Thuận Nguyên Đế dựa trên long ỷ, mắt khép hờ, thần sắc mệt mỏi. Hai cung nữ đứng bên phe phẩy quạt, xua muỗi quanh người ngài.

Ngoài những chủ tử đứng vị trí tốt nhất, sau hòn giả sơn, dưới gốc cây cổ thụ, trong hành lang dài, còn có không ít cung nữ, thái giám đến xem náo nhiệt, ghé đầu thì thầm:

“Dựng màn trướng này để làm gì vậy?”“Ai mà biết! Chỉ nghe nói là phương sĩ Tam điện hạ mời từ bờ Long Hà về, chắc có thần thông gì đó.”“Ngươi không phải người cung Trân Quý Phi sao? Sao chuyện nhỏ thế cũng không dò ra được?”

…

Thẩm Sân đứng giữa đám đông, đưa mắt quét quanh một lượt.

Cảnh tượng hôm nay chẳng khác gì kiếp trước, ngay cả bầu trời cũng giống hệt — vạn dặm không trăng.

Khác biệt duy nhất là trong đám hoàng tử có thêm một Thẩm Trưng chướng mắt, và Thuận Nguyên Đế dường như quá mệt mỏi, không còn mấy phần mong đợi.

Nhưng điều đó không quan trọng. Chỉ cần lát nữa bóng hình của Thần phi hiện lên trên màn trướng, kế này coi như thành!

Thẩm Trưng vì muốn xem trò hay, cố ý thay một bộ bạch bào mới. Gió đêm thổi qua, vạt áo tung lên, lộ đường nét đôi chân thẳng dài bên dưới.

Hắn khoanh tay đứng cạnh Thẩm Sân, dáng người cao thẳng, ngũ quan sâu sắc, nổi bật giữa đám đông như hạc giữa bầy gà.

“Lục đệ.” Thẩm Trưng nghiêng đầu, giọng thân thiết, đáy mắt mang ý cười trêu chọc: “Nhìn gì mà lấm lét thế?”

Thẩm Sân ngẩng lên, đối diện ánh mắt hắn, miễn cưỡng nặn ra nụ cười nhẫn nhịn: “Ngũ ca đừng trêu ta nữa, ta có nhìn gì đâu.”

Thẩm Trưng cố ý ghé sát hơn, nhìn kỹ gương mặt cười giả tạo kia, không nhịn được chậc lưỡi lắc đầu: “Ta thấy ấn đường Lục đệ đen lắm, e rằng mệnh cách chẳng lành. Nay đúng dịp tế hỏa Long Hà, Lục đệ cẩn thận chút, đừng để bị quỷ sông kéo xuống.”

“Không phiền Ngũ ca lo.” Thẩm Sân nghiến răng đáp.

Lời vừa dứt, màn trướng giữa Ngự Hoa Viên cuối cùng cũng được dựng lên.

Phải nói Trương Đức Nguyên tâm lý vững vàng đáng kinh ngạc. Rõ ràng đã như treo đầu trên thắt lưng quần, vậy mà vẫn giả vờ điềm nhiên, bày ra phong thái hậu nhân của Thiết Quải Lý.

Giả triệu hồn nay thành diễn trò thật, nhưng hắn không dám lơi lỏng nửa phần, chăm chú diễn.

Chỉ thấy hắn cởi giày tất, chân trần đứng trên nền gạch xanh lạnh lẽo của Ngự Hoa Viên, trước màn trướng trắng lắc đầu uốn người nhảy múa, tay rung chuông phát ra chuỗi âm thanh lanh lảnh.

“Bần đạo lão tổ Thiết Quải Lý, sinh ra đã có thuật thông thần. Màn trướng treo cao, nến lửa dấy lên, vạn ngàn u hồn đều kéo đến…”

Hắn lẩm nhẩm đọc chú, đến cả Thuận Nguyên Đế cũng bị thu hút mà mở mắt, ánh nhìn dừng lại trên màn trướng.

Thấy màn trướng khẽ lay động, Trương Đức Nguyên càng múa càng nhập tâm, mái tóc bạc tung bay tán loạn, tay lắc chuông nhanh đến mức gần như tạo thành tàn ảnh. Trái tim Thẩm Sân cũng theo đó mà nghẹn lên tận cổ họng.

Sắp rồi… sắp rồi!

Hắn không kìm được, hai lúm đồng tiền lún sâu xuống, khiến Thẩm Đỉnh đứng không xa nhìn thấy rõ ràng.

Một con chim nhạn vô tình giẫm lên cành khô lệch, làm lá cây dưới chân hoàng thành xào xạc rung lên.

Lúc này trời đã tối muộn. Trong phòng trực Nội Các dần dần chỉ còn lại một mình Ôn Trác.

Ban ngày Cung Tri Viễn bị Cốc Vi Chi lải nhải đến mức bực bội vô cớ, nên mặt trời vừa lặn đã vội về phủ.Còn Cốc Vi Chi hẹn Mặc Thư bàn chuyện cấp bạc vận chuyển đường thủy, cũng tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn mà đến phủ Vĩnh Ninh Hầu.

Ôn Trác muốn tìm chút yên tĩnh, dời tấu chương trên bàn sang một bên, tùy ý lấy giấy bút luyện chữ.

Ngưỡng cửa khẽ vang một tiếng, có người bước vào phòng trực. Đúng lúc ấy, nét bút tử hào trong tay Ôn Trác hạ xuống nét cuối cùng, kết thúc một cách phóng khoáng.

“Vãn Sơn?” Tạ Lãng Dương thật không ngờ lại gặp Ôn Trác ở đây vào lúc này.

Trong ấn tượng của hắn, Ôn Trác là người cực kỳ không thích làm việc. Thân thể yếu ớt ấy chỉ cần lao lực một chút là toàn thân nhức mỏi, cả đêm không ngủ được.

Vì thế kiếp trước, để bày mưu cho Thẩm Sân, Ôn Trác đã chịu không ít bệnh đau hành hạ. Chỉ cần có lúc rảnh là nằm trong phòng, không thấy mặt trời thì không ra ngoài.

“Ngươi sao lại ở đây?” Tạ Lãng Dương đứng ở cửa, không dám tùy tiện bước vào, chỉ nhìn Ôn Trác bằng ánh mắt phức tạp.

Hắn vừa còn vương tình cũ với Ôn Trác, lại vừa khó lòng buông bỏ Thẩm Trưng.

Hắn luôn cảm thấy, người từng ngồi trên vai Thẩm Trưng dán hoa nến, cùng Thẩm Trưng đón sinh thần, được Thẩm Trưng ôm vào lòng mà cười — Ôn Trác ấy đã không còn là đóa sơn trà tinh khiết như tiên trong lòng hắn nữa.

Vẻ đẹp không vướng bụi trần, một khi rơi xuống nhân gian, vừa khiến người ta tiếc nuối, lại vừa khiến người ta phẫn hận.

Nhưng dù nghĩ vậy, hắn cũng không thể đường hoàng chỉ trích Ôn Trác, bởi chính hắn đã thành thân, không còn là vị công tử thế gia thuần khiết năm xưa.

Chỉ khác ở chỗ — hắn là bị ép buộc.

Ôn Trác không ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ chăm chú ngắm chữ mình viết, nghe vậy khẽ nhếch môi: “Ta còn chưa hỏi Tạ Thượng thư, giờ này đến phòng trực làm gì?”

Tạ Lãng Dương im lặng.

Hắn đến đây để chờ.

Một khi kế thành, Thẩm Đỉnh bị ban chết, hắn sẽ lập tức nhận được tin.

Nếu kế có biến, thất bại, Trương Đức Nguyên tố cáo Thẩm Trưng, hắn cũng phải nhanh chóng tìm các Cấm vệ quân từng trực ở cửa thành mấy ngày trước, để họ làm chứng Thẩm Trưng quả thật đã xuất cung — trước khi Thuận Nguyên Đế kịp suy xét kỹ càng, phải đóng đinh tội danh của Thẩm Trưng.

Ôn Trác tâm trạng khá tốt, cầm bút viết tên mình ở cuối bức chữ. “Ngươi không nói, vậy để ta nói thay. Ngươi đang chờ tin trong cung. Bất kể thành hay bại, với các ngươi mà nói đều là chuyện tốt.”

“Vãn Sơn!” Hơi thở Tạ Lãng Dương chợt dồn dập, mắt đầy kinh ngạc.

Ôn Trác bỗng bật cười, vai khẽ run. Cuối cùng hắn quay mặt lại đối diện Tạ Lãng Dương. Đôi mắt như sóng nước kia chứa đựng vẻ mỉa mai xa lạ.

“Tạ Lãng Dương, ta thật không hiểu, các ngươi sao còn dám dùng lại kế của ta?” Hắn cười vui vẻ như thế, nhưng Tạ Lãng Dương chỉ cảm thấy lạnh buốt toàn thân, như gió đông ập xuống.

“Ngươi đã làm gì? Ngươi lại làm gì nữa!” Tạ Lãng Dương đột nhiên quát lớn, trong giọng không giấu nổi hoảng loạn.

Nụ cười của Ôn Trác chợt tắt. Hắn đặt bút xuống, thong thả đứng dậy: “Mưu kế quý ở biến hóa, không quý ở lặp lại. Dùng một lần thì kỳ, dùng hai lần thì tầm thường, dùng ba lần thì mầm họa đã ẩn. Để ta đoán xem, các ngươi chọn ai vạch trần trò của Trương Đức Nguyên? Chẳng lẽ chính Thẩm Sân?”

Nỗi hoảng sợ siết chặt tim Tạ Lãng Dương.

Với trí mưu của Ôn Trác, tuyệt đối sẽ không để Thẩm Trưng chịu thiệt trong việc này. Thẩm Trưng không chịu thiệt, vậy kẻ chịu thiệt chỉ có thể là Thẩm Sân!

Tạ Lãng Dương không nghĩ thêm được nữa, vội quay người lao khỏi phòng trực, chạy như điên về phía Tử Cấm Thành.

Vừa chạy, hắn vừa tự nhủ phải bình tĩnh, nhưng lại không kìm được mà tăng tốc.

Hắn phải kịp thời ngăn Thẩm Sân, tuyệt đối không để hắn rơi vào bẫy của Ôn Trác!

“Tạ đại nhân, xin hỏi ngài có thánh chỉ của hoàng thượng không?” Cấm vệ quân ở cổng Tử Cấm Thành chặn hắn lại.

Tạ Lãng Dương thở hổn hển, mũ quan lệch sang một bên, mồ hôi chảy dọc gò má thấm ướt vạt áo trước. Hắn gấp gáp kêu lên: “Cho ta vào! Ta có việc gấp!”

“Tạ đại nhân chờ một chút. Chúng tôi cần bẩm báo trước, có lệnh mới dám cho ngài vào.” Cấm vệ quân khách khí đáp.

“Không kịp rồi! Ta phải vào ngay!” Tạ Lãng Dương nóng như lửa đốt, định chen vào, nhưng bị Cấm vệ quân lạnh lùng giữ chặt hai tay, nhấc bổng đưa ra ngoài.

“Thả ra! Thả ra! Các ngươi to gan!” Tạ Lãng Dương tức giận bất lực, đá chân loạn xạ, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị đưa càng lúc càng xa cánh cổng.

Trong Ngự Hoa Viên, Thẩm Sân hoàn toàn không hay biết biến động ngoài thành, vẫn chìm trong niềm đắc ý sắp thành công.

Chỉ thấy Trương Đức Nguyên cẩn thận đặt một cây nến đỏ xuống đất, bước chân bắt đầu chậm rãi di chuyển, miệng quát khẽ: “Hiện thân! Hiện thân!”

Hắn đột ngột lùi một bước, chiếc chuông đồng trong tay lắc gấp gáp hơn. Trên màn trướng bỗng hiện ra một bóng người mờ ảo — thấp thoáng, lúc gần lúc xa.

Các phi tần vây xem vội lùi lại một bước. Những thái giám, cung nữ trốn sau giả sơn cũng bịt miệng kinh hô.

“Đó là cái gì?”

“Bóng người… bóng một nữ nhân!”

“Trời ơi, đúng lúc Long Hà tế hỏa, chẳng lẽ thật sự triệu được vong hồn?”

“Đừng nói bậy! Vong hồn sao dám vào cung? Coi chừng bị trị tội gây loạn!”

“Nhìn kìa, nữ tử đó còn lơ lửng nữa!”“A di đà Phật, a di đà Phật…”

Trái tim Thẩm Sân gần như muốn nhảy khỏi cổ họng. Ánh mắt hắn dán chặt lên mặt Thuận Nguyên Đế, không dám chớp dù chỉ một cái, chỉ chờ khoảnh khắc quân phụ nổi giận.

Nhưng Thuận Nguyên Đế chỉ chống má, bình thản nhìn bóng người trên màn trướng, dường như… thật sự tin vào điều đó.