Chương 8: Bôi thuốc — Mí mắt Thẩm Huề Ngọc chẳng hiểu sao chợt giật một cái

Thẩm Huề Ngọc không hiểu Tạ Hoài An mắc tật gì, cứ chẳng hợp ý một lời là lại bảo người ta cởi y phục.

Nhưng sau khi hoàn hồn, y quả thực cảm thấy lạnh. Nhất là khi gió đêm luồn qua khe cửa sổ, y phục ướt sũng dính sát vào sống lưng, hàn ý thấu tận xương, chẳng khác nào rơi xuống hầm băng.

Thẩm Huề Ngọc khẽ rùng mình, ngay sau đó cảm nhận trong bóng tối Tạ Diễm đưa thứ gì đó tới. Y sờ thử, hóa ra là một bộ y phục khô ráo.

“Thay vào trước đi.”

Tạ Diễm xoay người trở về bên giường, rất có phong độ mà quay mặt vào tường, không nhìn y. “Vào thời điểm này, nếu điện hạ nhiễm phong hàn thì chẳng phải chuyện đùa.”

Bất kể Tạ Diễm có thật lòng muốn giúp hay không, lời hắn nói quả thực không sai.

Lão Vương gia vừa mới qua đời, rất nhiều chuyện đều cần Thẩm Huề Ngọc thân là Thế tử đứng ra chủ trì đại cục. Vào thời điểm mấu chốt này, y tuyệt đối không thể đổ bệnh. Một khi nằm xuống, chẳng khác nào chắp tay giao đại cục trong vương phủ cho kẻ khác, để Hạ Hầu thị thừa cơ chen vào.

Trong căn phòng tối mờ, Thẩm Huề Ngọc cởi y phục ướt xuống, sau đó loay hoay sột soạt một hồi, thay sang bộ đồ sạch sẽ.

Y phục là của Tạ Diễm, kích cỡ hơi lớn, mặc trên người y có phần rộng thùng thình, nhất là nơi cổ áo để lộ một mảng lớn.

Thẩm Huề Ngọc dùng sức kéo kéo, vừa xắn tay áo vừa nói: “Xong rồi.”

Đợi y mò mẫm trong bóng tối thay y phục xong, đèn mới được thắp sáng trở lại, lúc này Tạ Diễm mới quay sang nhìn y.

Lớp son phấn Thẩm Huề Ngọc bôi trên cổ để che dấu vết cũng đã bị nước mưa làm ướt. Trên chiếc cổ trắng nõn gầy mảnh, ngoài hơi nước còn có mấy vết ngón tay đỏ tươi loang lổ.

Tạ Diễm liếc một cái rồi lập tức dời mắt, nhận xét: “Không vừa người lắm.”

“Y phục của ngươi hơi rộng, nhưng giờ đã khuya, cũng chẳng phải gặp khách, không sao cả, tạm mặc vậy đi.” Thẩm Huề Ngọc vừa xắn tay áo vừa chậm rãi đi tới trước mặt hắn.

Tạ Diễm quan sát một lát rồi đưa tay giúp y chỉnh lại bộ y phục chẳng mấy vừa vặn ấy. Khi vuốt phẳng cổ áo, đầu ngón tay hơi lạnh khẽ lướt qua chỗ bị thương, Thẩm Huề Ngọc theo bản năng than một tiếng: “Đau.”

Lời vừa dứt, cả hai đều khựng lại.

Ánh mắt sau phiến kính lưu ly hơi tối xuống, Tạ Diễm làm như không có chuyện gì mà thu tay về: “Có máu bầm rồi, phải bôi chút thuốc.”

Thấy hắn bỏ mặc mình, xoay người đi lấy thuốc mỡ, Thẩm Huề Ngọc nhìn bóng lưng hắn nói: “Không sao, khỏi phiền. Thật ra cũng chẳng đau lắm, ta về để Tiểu Chiêu giúp ta xử lý……”

Tạ Diễm nghiêng đầu liếc y một cái, chẳng buồn để ý, chỉ nói: “Nằm xuống.”

Được rồi, thật ra vẫn hơi đau.

Nhất là sau khi bị lớp son phấn phủ kín suốt nửa ngày, lại còn dầm nước mưa, giờ phút này càng đau rát như lửa đốt.

Thẩm Huề Ngọc ngậm miệng, ngoan ngoãn ngồi xuống bên giường, tiện tay nhặt một tấm chăn mỏng quấn lên người.

Dưới ánh nến, một người ngồi, một người đứng, chẳng ai nói gì. Sự tĩnh lặng trong phòng và tiếng mưa ngoài cửa sổ tạo thành một thế cân bằng vi diệu.

Thẩm Huề Ngọc thất thần nhìn bức tường trắng như tuyết, nhìn bóng Tạ Diễm in trên tường. Trong ánh nến lay động, bóng người ấy vẫn sừng sững bất động, tường trắng bóng đen, tựa một bức thủy mặc.

Thẩm Huề Ngọc nhìn bóng dáng kia đến xuất thần, chẳng hiểu sao lại nhớ tới chuyện thuở nhỏ.

Trước kia khi còn ở vương phủ, Hạ Hầu thị quả thực đối đãi với y chẳng khác gì hạ nhân, không đánh thì mắng, tùy ý trách phạt. Thuở nhỏ Thẩm Huề Ngọc tính tình hướng nội, bị thương cũng chẳng dám lên tiếng. Mỗi lần đều giấu những vết thương xanh tím dưới y phục, làm như chẳng có chuyện gì mà trở về học cung.

Y cứ tưởng mình giấu rất kỹ, sẽ chẳng ai chú ý tới. Nhưng không hiểu vì sao, chẳng bao lâu đã bị Tạ Diễm phát hiện. Tạ Diễm không hỏi nhiều, chỉ lặng lẽ giúp y bôi thuốc.

Ngày hôm sau, vị đích trưởng công tử của Kim Lăng Tạ thị lần đầu tiên tới Hoài Nam, đích thân đăng môn bái phỏng Hoài Nam Vương phủ. Cho đến tận hôm nay, Thẩm Huề Ngọc vẫn không biết Tạ Diễm đã nói gì với lão Vương gia, chỉ biết kể từ đó về sau, y không còn phải chịu bất kỳ hình phạt thể xác nào nữa.

“Lại đây.”

Thẩm Huề Ngọc hoàn hồn, nhìn thấy Tạ Diễm đã đứng trước mặt mình.

Người nọ không búi tóc, trên người chỉ mặc một thân tiết y (áo lót) trắng như tuyết, phiến kính lưu ly phản chiếu ánh sáng lạnh, trông rất giống một vị quý công tử như ngọc như tuyết.

Nhớ tới chuyện năm xưa, Thẩm Huề Ngọc có phần hoảng hốt, cũng không từ chối sự giúp đỡ của hắn nữa. Y tự mình vén mái tóc đang che trước ngực sang bên, chủ động kéo cổ áo xuống.

Tạ Diễm vốn định tìm một dụng cụ để bôi thuốc, nhưng không tìm được thứ nào thuận tay, thế là trực tiếp dùng tay.

Thẩm Huề Ngọc chớp mắt, cứ cảm thấy chuyện này có phần khác thường. Trước kia Tạ Hoài An chưa bao giờ chạm vào y, nhưng kể từ hôm ấy mở đầu tiền lệ, phá lệ một lần, người này dường như cũng mặc kệ luôn rồi.

Trong lúc Tạ Diễm ghé lại gần, Thẩm Huề Ngọc ngửi thấy hương thơm của mấy loại dược liệu hòa lẫn vào nhau.

Thẩm Huề Ngọc ngửa đầu, giọng nói theo động tác của Tạ Diễm mà đứt quãng: “Nước trà trên yến tiệc, có phải ngươi cũng uống rồi không? Cũng chẳng biết Hạ Hầu Doanh kia rốt cuộc là thế nào, bọn họ đang giở trò gì…… Nhưng ta đoán, hắn hẳn không có lá gan hạ độc đâu……”

Tạ Diễm không nhìn y: “Không đến mức ấy. Độc chết ta, quá không đáng.”

Bị ‘Hạ Hầu Doanh’ nam giả nữ kia, đường đường một nam nhân, để mắt tới, chẳng những đổi trà của hắn, nửa đêm còn tới đẩy cửa phòng hắn, tình cảnh này quả thực quá mức khó xử, Tạ Diễm cũng chỉ có thể nói thật uyển chuyển.

“Ta cũng uống mấy ngụm, hẳn không có chuyện gì lớn.”

Cũng chẳng biết Thẩm Huề Ngọc có nghe lọt tai hay không, y chỉ ngửa đầu, chăm chú nhìn Tạ Diễm.

Ngón tay người nọ thon dài sạch sẽ, vừa nhìn đã biết là quý công tử sống trong nhung lụa. Nhưng hắn quanh năm tu tập quân tử lục nghệ, tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, bởi vậy đôi tay cũng mang theo sức mạnh không thể xem thường.

Tạ Diễm không chút biểu cảm, khép ngón giữa và ngón áp út lại, hai ngón tay thon dài thăm vào chiếc bình nhỏ đựng thuốc mỡ, khẽ khuấy một cái, để lớp cao trong suốt phủ đầy đầu ngón tay, sau đó mới nâng mắt nhìn Thẩm Huề Ngọc.

“Nằm cho ngay ngắn.”

Giọng người này vẫn bình thản như mọi khi, dường như vô cùng keo kiệt, chẳng chịu để lẫn vào đó lấy nửa phần ôn tình.

Mí mắt Thẩm Huề Ngọc chẳng hiểu sao chợt giật một cái, sau đó lập tức nằm thẳng đơ giả chết.

Trong lúc Tạ Diễm chậm rãi quỳ xuống bên cạnh y, Thẩm Huề Ngọc tuyên bố: “Ta say rồi.”

Tạ Diễm chẳng mấy để tâm, thuận theo lời nói bừa của y: “Ta cũng vậy.”

Dứt lời, người nọ cúi người về phía y, đuôi tóc cũng theo đó rủ xuống, trên mặt vẫn là vẻ bình tĩnh lạnh nhạt.

Đầu ngón tay hắn hơi lạnh, ấn vào hõm cổ ấm nóng, lúc chậm rãi xoa đi xoa lại, cảm giác kỳ lạ ấy khiến Thẩm Huề Ngọc ngay cả thở mạnh cũng không dám.

“Sao có thể chứ? Trước kia lúc còn ở học cung, ngươi chưa bao giờ uống rượu.” Giọng Thẩm Huề Ngọc buồn buồn.

Xuyên qua phiến kính lưu ly, Thẩm Huề Ngọc có thể nhìn thấy đôi mắt vẫn bình tĩnh như thường của hắn, màu mắt sâu thẳm, cũng vô cùng lãnh đạm: “Ta chỉ là không uống, chứ không phải không thể uống.”

Thẩm Huề Ngọc không nói gì, chỉ nhìn hắn chằm chằm, cũng chẳng biết có nghe hiểu hay không.

“Điện hạ có biết không?” Người nọ nói: “Rất nhiều chuyện, ta chỉ là không muốn làm, chứ không phải không biết làm.”

Thẩm Huề Ngọc cứ cảm thấy lời này của hắn dường như có thâm ý. Nhưng chưa đợi y nghĩ thông suốt, Tạ Diễm đã nhanh chóng buông y ra.

Thẩm Huề Ngọc sờ sờ gò má mình. Vốn quanh năm bệnh tật, hôm nay lại còn dầm mưa, lúc này hai má y đã hơi nóng lên.

Tạ Diễm lau sạch tay, sau đó đưa thứ gì đó tới trước mặt y, nói: “Ăn vào. Bằng không ngày mai ngươi nhất định sẽ phát sốt.”

Nghe có vẻ là một loại thuốc uống.

Thẩm Huề Ngọc nhìn thử, cảm thấy hình thù có phần kỳ quái, nom chẳng khác nào thứ do một tên lang băm nào đó nổi hứng tự mình luyện chế ra.

Y hơi không yên tâm, hỏi: “Đây là thứ gì?”

Tạ Diễm trước sau vẫn tiếc lời như vàng: “Thuốc.”

“Thuốc gì? Ăn được không?”

Tạ Diễm nhìn y một cái, bình tĩnh đáp: “Không ăn được. Có độc, ăn vào sẽ chết.”

“……Không tin.” Thẩm Huề Ngọc vịn lấy vai hắn, nhấn mạnh: “Ta không tin.”

Tạ Diễm nói: “Không tin còn hỏi.”

Thẩm Huề Ngọc thở dài, ngoài cười trong không cười mà nói: “A Diễm, nếu ngay cả ngươi cũng muốn độc chết ta, ta sẽ rất đau lòng.”

Tạ Diễm nhìn y một cái, thần sắc chẳng hề thay đổi, ra hiệu cho y uống thuốc. “Nếu ta muốn giết người, sẽ không dùng thủ đoạn thấp kém đến vậy.”

Thẩm Huề Ngọc tán đồng gật đầu, sau đó thỏa hiệp há miệng, để mặc Tạ Diễm đặt viên thuốc vào miệng mình.

Đầu ngón tay Tạ Diễm vô cùng cẩn thận, tránh khỏi môi lưỡi của y, sau đó bưng chén nước lên, đút y uống một ngụm, để y nuốt viên thuốc kỳ quái kia xuống.

Thẩm Huề Ngọc giơ tay lau vệt nước bên khóe môi, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài tối đen như mực, tiếng mưa vẫn chưa ngừng, chẳng biết từ lúc nào mây đen đã che khuất vầng trăng.

Giày vò một hồi như vậy, thoắt cái đã sắp qua giờ Tý (từ 11 giờ đêm đến 1 giờ sáng), thêm hai canh giờ nữa trời sẽ sáng.

Nếu là khi xưa còn ở học cung, có lẽ y đã dứt khoát ngủ lại trong phòng Tạ Diễm. Hai người cùng nằm trên một chiếc giường, trò chuyện mãi tới tận trời sáng.

Nhưng Tạ Hoài An trước mắt đã chẳng còn như xưa. Kể từ sau khi rời khỏi Lạc Dương, những đồng môn thuở trước đều mỗi người một ngả, ai nấy đều mang lập trường riêng, từ lâu đã chẳng thể trở lại những tháng ngày không chút nghi kỵ lẫn nhau năm ấy.

Cho dù hiện tại hai người nhìn qua vẫn bình an vô sự, Thẩm Huề Ngọc cũng không quá dám ở lại chỗ hắn qua đêm.

“Thời gian đã không còn sớm, ta đi trước, không quấy rầy tiên sinh nghỉ ngơi nữa.” Thẩm Huề Ngọc lên tiếng cáo từ.

Tạ Diễm nói: “Không cần khách sáo. Đã quấy rầy rất lâu rồi.”

“……”

Quả thật chẳng nể mặt chút nào.

Thẩm Huề Ngọc làm như không có chuyện gì, xoay người mở cửa phòng. Gió lạnh lập tức ập thẳng vào mặt, bên ngoài mưa vẫn tí tách rơi không ngừng.

“Ô. Cầm lấy.”

Tạ Diễm không khuyên y ở lại, nhưng lặng lẽ đưa cho y một chiếc ô.

Thẩm Huề Ngọc âm thầm thở dài, nhận lấy chiếc ô Tạ Diễm đưa tới.

Ở Hoài Nam Vương phủ này, có lẽ Tạ Diễm cũng mang lòng đề phòng y. Bọn họ, chẳng ai còn có thể giống như thuở trước nữa.

Thẩm Huề Ngọc bung ô ra. Trước khi rời đi, y vẫn không nhịn được mà dừng bước, quay đầu gọi người nọ một tiếng: “A Diễm.”

Thẩm Huề Ngọc một tay vịn khung cửa, tay kia cầm ô. Gió đêm thổi qua, khiến ngọn tóc và vạt áo y khẽ lay động. Đúng lúc ấy, tầng mây dày tản ra, ánh trăng sáng trong từ phía sau y rải xuống.

“……Thật ra ta vẫn muốn hỏi ngươi, vừa rồi trên yến tiệc, vì sao lại giúp ta?”

Tạ Diễm nhìn y hồi lâu, sau đó dời mắt đi. Chẳng biết hắn lấy từ đâu ra một chiếc bình thuốc màu lam sẫm, đổ một viên thuốc ra rồi ném vào miệng.

“Không giúp ngươi.”

Hắn thản nhiên nói, trông như chẳng hề động lòng.

“Ta là sứ thần của thiên tử, chẳng qua chỉ theo lẽ công mà hành sự thôi.”

Chương trước

Chương sau