Ngoại truyện 7: Du viên — Cuộc sống thường ngày của thiên tử

Mãi một tuần sau Dung Quyện mới biết chuyện phủ tướng quân tổ chức tụ tập tập thể.

“Quá đáng thật đấy, tụ tập ăn uống mà lại không gọi ta.” Giọng điệu chậm rãi ấy, bất kể lúc nào thốt ra từ miệng hắn, cũng mềm mại như bông giữa mùa thu.

Tạ Yên Trú bình tĩnh nói ra sự thật: “Cũng không gọi ta.”

Tiệc nhỏ của phủ Tướng quân, không có Tướng quân.

Dung Quyện nghe vậy lập tức thấy nhẹ lòng.

Hạnh phúc đều do so sánh mà ra. Đường đường là chủ nhân phủ đệ, cuối cùng cũng phải nghe quản gia kể mới biết chuyện, vậy thì việc mình bị bỏ quên hình như cũng chẳng đáng là bao.

Nhưng cảm giác bị cô lập này, sao lại có chút quen thuộc khó hiểu thế nhỉ?

Dung Quyện giãy giụa muốn ngồi dậy khỏi giường, còn chưa kịp suy nghĩ sâu xa thì đã bị lời của người bên gối thu hút sự chú ý.

“Hôm qua ta đến Đốc Biện ty, gặp Bộ Tam, hắn đang đau đầu không biết nên xử lý con hổ thế nào.”

“Hổ nào?”

Tạ Yên Trú nhìn đôi mắt vì tò mò mà chợt mở tròn hơn của hắn, mỉm cười giải thích: “Con hổ được nuôi ở chùa Văn Tước. Theo cách xử lý thông thường thì quan phủ sẽ đánh chết nó, nhưng lúc ấy nghĩa phụ giữ nó lại.”

Trong lúc thẩm vấn, dùng nó để dọa phạm nhân có hiệu quả cực tốt.

“Đáng tiếc gần đây con hổ ấy càng ngày càng lười biếng, gặp phạm nhân đến răng cũng chẳng buồn nhe.”

Dung Quyện nhướng mày.

Thấy chưa, cho dù ngươi là hổ, một khi bị người ta bắt được cũng phải đi làm, còn bị chê lười nữa.

“Đốc Biện ty không nuôi phế vật, nghĩa phụ giao cho Bộ Tam xử lý.”

Dung Quyện nghĩ một lát, có chút vui sướng trên nỗi đau của người khác: “Chẳng trách Bộ Tam thấy khó giải quyết.”

Nếu muốn giết thì trực tiếp hạ lệnh là được. Nhưng nếu thả hổ về rừng thì lại vô trách nhiệm với dân chúng quanh đó. Còn nếu Bộ Tam mang về nhà nuôi…… chậc chậc, một ngày phải tốn bao nhiêu thịt đây?

Bị giao cho một việc khó nhằn thế này, xem ra ngày thường hắn đắc tội với cấp trên không ít.

Ban đầu Dung Quyện không để chuyện này trong lòng, mãi đến chạng vạng, sau khi dùng bữa xong, hắn và Tạ Yên Trú nắm tay nhau đi dạo trong Ngự hoa viên, bỗng nhiên nảy ra một ý: “Thật ra chúng ta có thể mở một vườn thú.”

Tạ Yên Trú im lặng nghe hắn nói tiếp.

Dung Quyện giải thích ý nghĩa của ‘vườn thú’ Thật ra trước đây Đại Lương cũng từng có tiền lệ nuôi dưỡng động vật, nhưng phần lớn đều thuộc về vương công quý tộc, còn nơi thực sự mở cửa cho dân chúng quanh năm thì vẫn chưa có.

“Từ sau thời của ta, nên có rồi.”

Không chỉ có thể làm phong phú thêm đời sống thường ngày của bách tính, bản thân hắn cũng có thể cách dăm ba hôm lại lấy lý do ‘thị sát công việc’ để xuất cung đi chơi.

Đúng lúc hôm sau Tiết Anh tới báo cáo chuyện đóng thuyền. Gần đây nàng đặc biệt hưng phấn, dường như toàn thân có sức lực dùng mãi không hết.

Sau khi nàng rời đi, Tạ Yên Trú nói: “Trước kia Tiết Anh là thú y, rất thích các loại thú vật, có thể giao việc này cho nàng sắp xếp.”

Theo hắn thấy, trạng thái phấn chấn quá mức của Tiết Anh rõ ràng không bình thường. Để đề phòng bất trắc, tốt nhất giao thêm chút việc cho nàng làm, tránh để nàng rảnh rỗi rồi lại âm thầm nghiên cứu thứ gì đó.

Dung Quyện đang lo không có ai làm việc, lập tức quyết định, sai người đi truyền chỉ.

“Thêm một tháng nữa là vào đông, lúc đó có rất nhiều động vật bị thương hoặc sắp chết đói, bảo Tiết Anh thấy con nào thích hợp thì nhặt về.”

***

Gần cuối mùa, Dung Quyện đột nhiên nhận được tin ⸺ hắn có thể tới trải nghiệm trước hạng mục vườn thú.

Có thể ngay cuối thu, trước khi đông chí đến, tổ chức một chuyến du viên, quả thực sung sướng biết bao.

“Ta từng vòng vo hỏi thăm đôi chút, nghe nói còn có bất ngờ.”

Dung Quyện vẫn khá yên tâm về năng lực làm việc của Tiết Anh. Mấy lần gọi là ‘đi thị sát’ trước đây, thực chất đều là đi nơi khác vui chơi.

Tạ Yên Trú cũng cảm thấy Tiết Anh làm việc chu toàn: “Nghĩ chắc sẽ không tệ.”

Giữa trưa, Dung Quyện ăn mặc giản tiện, trên vai đeo một hồ lô rượu bằng lưu ly, bên trong chứa trà sữa đặc chế của Ngự thiện phòng. Khi hắn đi qua dưới tán cây, một cánh hoa rơi xuống, đậu trên ngọn tóc.

Tạ Yên Trú vốn định đưa tay phủi đi, nhưng thấy hắn mỉm cười dưới nắng ấm, hồ lô rượu theo từng bước chân thỉnh thoảng khẽ đung đưa, đến cả cánh hoa kia dường như cũng trở thành một món trang sức quý giá.

Ngay lúc hắn vừa giơ tay lên rồi lại khựng lại, Dung Quyện bỗng dừng bước, hơi nghi hoặc ‘ừm?’ một tiếng.

“Hình như là Tiết Nhẫn?”

Ngoài tường cung, Tiết Nhẫn đang ngồi trong xe ngựa chuyên chờ bọn họ. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn chủ động vén rèm xe: “Bệ hạ, mời lên xe.”

Dung Quyện ngồi vào, tò mò hỏi: “Sao ngươi lại tới đây?”

“Cố Vấn từ chỗ con khỉ nước kia……”

Tiết Nhẫn và Tiết Anh thường xuyên lấy thân phận giả mà đối phương từng bịa ra để công kích lẫn nhau, lâu ngày thành quen miệng. Vừa nói ra, hắn lập tức sửa lại: “Cố Vấn biết chuyện vườn thú từ chỗ Tiết Anh, chủ động tham gia, còn xúi giục mọi người cùng góp sức.”

Hiển nhiên, Cố Vấn vẫn căm hận chuyện mình trở thành nạn nhân duy nhất của trò chơi lần trước, nên đặc biệt nhân cơ hội này phát động một vòng khiêu chiến mới. Tức là mọi người dựa vào bản lĩnh của mình để bổ sung thành viên cho vườn thú, xem động vật của ai xuất sắc nhất.

Quy tắc lại càng đơn giản.

Thứ nhất, không được cưỡng đoạt.

Phía sau hai chữ ‘cưỡng đoạt’ còn đặc biệt có phần giải thích chi tiết: Sau khi cuộc thi bắt đầu, không được cưỡng ép đưa những động vật đang sống bình thường rời khỏi môi trường sinh tồn; không được cướp thú cưng của người khác; không được làm hại động vật mà người khác tìm được……

Thật ra trước khi nhìn thấy phần chú thích này, tất cả mọi người căn bản chẳng nghĩ tới còn có thể thao tác như vậy.

Thứ hai, loài vật phải mới lạ, đồng thời có giá trị.

Cuối cùng sẽ do thiên tử căn cứ vào hai phương diện này để chấm điểm tổng hợp. Người có số điểm thấp nhất sẽ thay thế Cố Vấn trở thành người chủ trì, tiếp tục trò chơi máy phát hiện nói dối còn dang dở lần trước.

Cố Vấn gọi nó là ‘kế hoạch tìm kẻ chết thay’.

“……”

Tuy vô cùng vô lý, nhưng nhờ đề nghị này, kế hoạch xây dựng vườn thú gián tiếp được đẩy nhanh hơn rất nhiều.

Cách ngoại ô kinh thành hai mươi dặm, một khu vườn tạm thời còn chưa treo biển đã bước đầu thành hình.

Trong không khí không có mùi lạ gì, Dung Quyện đoán số lượng và chủng loại động vật hiện tại chắc vẫn chưa nhiều.

Thị vệ bên ngoài đang định kích động hành lễ, Dung Quyện đã nhìn thấy thứ gì đó, lập tức bước nhanh vào trong: “Đây là……”

Nghe tin thánh giá sắp đến, Cố Vấn đã chờ ở đây từ sớm, đâu vào đấy giới thiệu: “Bệ hạ, đây là chim An Tức.”

Dung Quyện ngẩng cổ lên.

Chim An Tức cái gì, đây chẳng phải đà điểu sao?

Cố Vấn không đánh trận không nắm chắc phần thắng.

Trước khi tạo phản, hắn từng lợi dụng những tuyến thương mại chưa bị cắt đứt để kiếm lời từ chênh lệch giá, trong đó cũng bao gồm không ít kỳ trân dị thú. Nhưng không lâu sau, thiên tử thu được một lượng lớn tiền tài từ chùa Văn Tước, những con vật này liền chỉ được sai người nuôi dưỡng, không có thời gian quản lý. Lần này vừa hay phát huy công dụng lớn.

Trong vườn, nào công xanh, sư tử, nào những loài thú quý hiếm do ngoại vực tiến cống, đâu đâu cũng có thể nhìn thấy.

Dung Quyện uống một ngụm trà sữa, trước khi Cố Vấn kịp giới thiệu thêm, hắn đã nói trước về tập tính sinh hoạt của những con vật này, khiến đối phương kinh ngạc vì hắn dường như còn hiểu chúng hơn cả người chăn nuôi.

Đang nói, mấy con mãnh thú đi sang khu vực khác hoạt động, tầm nhìn trở nên rộng hơn, mắt Dung Quyện bỗng bị một luồng sáng lóe đến chói mắt.

Phía trước, có người đang lau một tấm biển vàng chóe lấp lánh.

Dung Quyện kinh ngạc: “Sao còn có cả bia kỷ niệm?”

Tạ Yên Trú dường như đã nhìn thấy thứ gì đó, định che mắt Dung Quyện nhưng đã không kịp.

⸺ Thiếu niên chỉ hươu bảo ngựa, kim quang đại phóng.

Phía sau tấm bia là khu nuôi lừa được đặc biệt phân riêng ra.

Có vết xe đổ của Bộ Tam, Tiết Anh cho rằng thích hợp nịnh nọt người ở địa vị cao là chuyện vô cùng cần thiết, thậm chí còn không ngại đường xa vạn dặm sai người vận chuyển con lừa ở Dung Thành tới đây, chuẩn bị vuốt mông ngựa.

Nhầm sự im lặng thành lời tán thưởng, Tiết Nhẫn thấy vậy cũng không chịu thua, lập tức ra sức hạ thấp những người khác: “Bệ hạ, trong vườn thú nếu chỉ có những loài để ngắm thì có ý nghĩa gì?”

Dung Quyện chậm rãi quay đầu sang.

Vườn thú không để động vật thì để cái gì?

Tiết Nhẫn dẫn đường đến khu vực do mình xây dựng. Khi tới gần, đã có thể ngửi thấy một thứ mùi kỳ quái: “Bệ hạ, xin xem.”

Trong một góc khuất không có ánh mặt trời chiếu tới, những con giòi mềm nhũn, sống nhung nhúc trên miếng thịt, những thớ gân dai bị phân giải thành từng sợi dài nhỏ. Con giòi ở gần nhất dường như cảm nhận được ánh mắt đang nhìn mình, còn cong cong thân thể.

Dung Quyện hoàn toàn không dám tin vào thứ mình vừa nhìn thấy, suýt bóp nát chiếc cốc trong tay. Trân châu trong trà sữa lập tức chẳng còn thơm ngon gì nữa.

Đừng nói hắn, đến hệ thống lúc này cũng muốn cào nát mặt Tiết Nhẫn.

Lồng ngực Tiết Nhẫn phập phồng, hắn móc từ trong ngực ra một chiếc khăn, bên trong bọc hai con bọ chôn xác còn sống.

“Bệ hạ, ta xin phép bố trí người chuyên môn thuyết minh ở đây.”

“Cái gọi là giá trị trong miệng con người, chỉ khi có ích cho con người mới có thể thể hiện. Những loài thú bình thường căn bản không có ý nghĩa gì đáng để nuôi nhốt. Nhưng giòi ruồi thì khác, chúng có thể ăn phần thịt thối rữa trong vết thương, có công dụng rất rộng rãi trong quân đội. Đặt chúng ở vị trí bắt mắt trong vườn, mỗi ngày biểu diễn quá trình này, những đứa trẻ có thể đứng lại quan sát trong thời gian dài đều là những mầm non đáng bồi dưỡng trong tương lai.”

Bọ chôn xác lại càng lợi hại hơn, có thể hỗ trợ phán đoán thời gian tử vong. Chúng đều là những loài côn trùng có ý nghĩa quan trọng đối với con người.

Dung Quyện trơ mắt nhìn Tiết Nhẫn đứng trên đỉnh cao đạo đức ca ngợi loài giòi, cái miệng há ra còn chưa kịp khép lại, đã có người lên tiếng chất vấn trước.

“Giá trị?”

Cách đó không xa truyền đến một giọng nói bình thản, nghe kỹ còn pha chút giễu cợt lạnh lùng.

Khước Uyên Tử trước giờ xuất quỷ nhập thần. Sau khi hiện thân, hắn phất phất trần, một tấm vải che sáng ở nơi rất gần khu trưng bày này lập tức bị kéo lên.

Không cho người ta bất kỳ cơ hội phản ứng nào, một vật khổng lồ trực tiếp đập vào mắt Dung Quyện.

Cao 4 mét, dài gần 9 mét. Những bộ phận bị thiếu được bổ sung bằng vật liệu đặc biệt, từ những đoạn xương gãy vẫn có thể nhìn ra dáng vẻ hùng tráng khi nó còn sống, móng vuốt đặc biệt cong như móc câu.

“Khủng……”

Hóa thạch khủng long!

Tạ Yên Trú kịp thời đỡ lấy Dung Quyện.

Những ngón tay Dung Quyện siết chặt cánh tay Tạ Yên Trú. Hắn nhắm mắt lại.

Thời cổ đại đào được một hai mảnh hóa thạch thì cũng thôi đi, tại sao ở đây lại có cả một bộ hóa thạch khủng long hoàn chỉnh đến thế chứ?!

Chưa kể phía sau còn có cả hóa thạch người cổ đại!!

Khước Uyên Tử tiếc nuối nói: “Đáng tiếc gần đây sư phụ ra biển, sai người gửi thư về, nói rằng ông ấy phát hiện một thân thể toàn thân được quấn kín bằng vải trắng.”

Có khi thứ đó còn đặc biệt hơn cái của mình.

Ngoài vật chết, Khước Uyên Tử còn chuẩn bị cả vật sống.

Rắn hai đầu, giun đất phân nhánh, ếch nhiều chân…… tất cả đều là những dị chủng hắn tìm thấy quanh khu vực lăng mộ sau lần trước bị người ta tính kế dụ xuống đó.

Dung Quyện không thể tham quan thêm nổi dù chỉ một giây.

“Ta muốn chạy quá.”

Gần như ngay khoảnh khắc lời vừa dứt, một mảng bóng đen từ trên đỉnh đầu lướt tới, che trời lấp đất. Giữa tiếng huýt sáo, một vật khổng lồ đáp xuống, một đôi cánh khổng lồ thực sự mở rộng ngay trước mặt Dung Quyện.

Hắn trợn mắt há miệng.

Lại là thuộc hạ của ai nữa đây?

Một phó tướng vội vội vàng vàng chạy tới: “Tham kiến bệ hạ! Bệ hạ, Triệu Tĩnh Uyên Thống lĩnh đặc biệt sai thuộc hạ mang thần điêu tới!”

Trước đó Triệu Tĩnh Uyên nghe nói Dung Quyện từng dùng một quyển sách khiến Cố Vấn tức đến không nhẹ, liền tìm tới đọc thử.

Nghe nói gần đây Dung Quyện đang thu thập các loài thú, hắn đặc biệt tìm cho Dung Quyện một con đại điêu hàng thật giá thật.

Thần điêu dang cánh, vù vù hai cái, Dung Quyện suýt nữa bị luồng gió hất bay. Cuối cùng người miễn cưỡng đứng vững được, mái tóc dài vốn chỉ buộc qua loa lập tức bị thổi tung hỗn loạn, quất cả vào mặt.

“Bệ hạ ⸺”

Tiết Nhẫn một tay cầm bọ chôn xác, tay còn lại theo thói quen muốn bắt mạch cho Dung Quyện; Tiết Anh thì ra sức kéo con lừa bị đại điêu dọa sợ, khiến nó xoay vòng vòng tại chỗ; Khước Uyên Tử vẫn muốn dùng hóa thạch phân cao thấp với đám giòi, chờ Dung Quyện phán xét. Cố Vấn tự nhận kỳ trân mãnh thú của mình không hề thua kém bất kỳ ai: “Bệ hạ, ngài nhìn kỹ lại đi, rồi nói một câu xem.”

Bệ hạ, bệ hạ, bệ hạ……

Tiếng gọi vọng đi vọng lại, hòa cùng cơn lốc nhỏ do thần điêu vỗ cánh tạo thành, vây quanh hắn.

Tiếng lừa kêu, tiếng chim kêu, tiếng bọ chôn xác kêu, từng tiếng từng tiếng lọt vào tai.

Dung Quyện túm chặt lấy cọng rơm cứu mạng duy nhất: “Hộ giá.”

Tạ Yên Trú quyết đoán đưa hắn rút lui ra ngoài cách đó cả trăm mét.

Trong quá trình rời đi, đủ loại sinh vật đặc sắc như đèn kéo quân lướt qua trước mắt. Vị ‘viên trưởng vườn thú’ tương lai cuối cùng cũng nổi giận.

“Tất cả cứ chờ đấy……”

Chờ hắn trở về, bảo hệ thống tặng mỗi người mười vạn con trùng giày.

Một đám sinh vật đơn bào, mang về mà tự kiểm điểm đi!

______________________________

Dã sử: Bên cạnh đế vương, có rất nhiều thần nhân.

***

Tiểu kịch trường không chịu trách nhiệm:

Phản ứng của mọi người sau khi nhận quà:

1. Tiết Nhẫn: Xấu quá, hình như còn là vật sống, giá trị không bằng giòi ruồi.

2. Tiết Anh: Thứ này không phải khỉ nước thật đấy chứ?

3. Khước Uyên Tử: Loài vật thần kỳ quá, bệ hạ, sau này cứ thưởng cho ta thế này nhé.

Tạ Yên Trú nghiêng đầu: “Thấy chưa, quà ngươi tặng đúng ngay sở thích của hắn rồi.”