Chương 124 - “Sao Thẩm Trưng có thể có tư tình với Ôn Trác được chứ?”

Lời vừa dứt, cả đại điện bỗng chốc lặng như tờ.

Ánh mắt bách quan đồng loạt đổ dồn về phía Hoàn Gia — kinh ngạc, dò xét, nhẫn nhịn, mỉa mai… đủ loại thần sắc đan xen, đặc sắc vô cùng.

Hiển nhiên Hoàn Gia rất hưởng thụ cảm giác bị chú mục này. Hắn khẽ nheo đôi mắt tam giác, mang theo vài phần giễu cợt, quét nhìn khắp điện, từng người một thưởng thức sắc mặt của quan viên Đại Càn.

Trên đường nhập quan, hắn bị tướng lĩnh Đại Càn ép học đủ thứ lễ nghi rườm rà, quỳ lạy khom lưng, nén một bụng lửa giận. Giờ đây nhìn đám quan viên Trung Nguyên hoặc kinh hoặc giận, chỉ thấy cơn uất khí trong lòng tiêu tan sạch sẽ.

Quét một vòng, ánh mắt hắn chợt khựng lại.

Đứng đầu bách quan là một vị quan mặc triều phục đỏ sậm, tay cầm thẻ ngà. Bốn ngón tay thon dài lộ ra từ ống tay áo rộng, khớp xương rõ ràng, làn da trắng lạnh hiếm thấy ở người Trung Nguyên.

Tư thái hắn tuyệt nhiên thanh nhã, mày mắt tuấn tú như được mài giũa, tự nhiên thành hình, toàn thân không chỗ nào không toát lên vẻ tao nhã vô song.

Trong mắt Hoàn Gia không khỏi lóe lên một tia sáng. Hắn vốn khinh thường nam tử Trung Nguyên da thịt mềm mại, dung mạo ẻo lả, quen nói những lời ai oán, chẳng bằng nữ nhân Thát Đát thô ráp mà mạnh mẽ.

Nhưng giờ phút này nhìn thấy Ôn Trác, sự khinh miệt ấy trong khoảnh khắc vỡ vụn thành tro bụi. Hắn cũng như bao kẻ tầm thường khác, bị vẻ đẹp thuần khiết ấy chấn động và khuất phục.

Hắn chưa từng thấy nhân vật nào tựa trích tiên như vậy, đến mức nhất thời quên cả mục đích chuyến đi.

Ôn Trác nhận ra ánh nhìn nóng rực và xa lạ ấy, nhưng thần sắc vẫn bình thản. Hắn chậm rãi bước ra khỏi hàng, hai tay nâng thẻ ngà, giọng thanh lãnh: “Hoàng thượng, Chiêu Nguyệt công chúa năm nay mới mười ba tuổi, chưa cập kê. Theo lễ chế Đại Càn, không nên nghị hôn xuất giá.”

Lưu Sầm Minh cũng bước ra, khom người nói: “Thần tán thành. Nếu bệ hạ muốn kết minh với Thát Đát, có thể chọn nữ tử tông thất đến tuổi thích hợp, phong làm công chúa, rồi tiến hành hòa thân.”

Thuận Nguyên Đế hồi lâu không nói. Ông vốn đã không nỡ gả ấu nữ mình sủng ái nhiều năm cho man di phương Bắc.

“Quỷ Lực Hãn,” Thuận Nguyên Đế trầm giọng, “Chiêu Nguyệt công chúa còn nhỏ, chưa đến tuổi mười lăm cập kê. Ngươi chọn người khác đi.”

Hoàn Gia lúc này mới thu hồi ánh mắt đặt trên người Ôn Trác, một tay đặt lên đầu thú nơi giáp ngực, hơi cúi mình, song giọng nói vẫn kiên quyết: “Hoàng đế Đại Càn, Khả hãn A Lỗ Xích là minh chủ trăm năm khó gặp của Thát Đát. Khi sinh ra đã mang theo ấn ký đồ đằng, tộc ta đều tin người thừa kế sức mạnh thần linh, là thiên mệnh sở quy. Nữ tử tầm thường sao xứng với nhân vật như vậy? Chỉ có công chúa của Thiên triều thịnh quốc, mới có thể cùng người thành tựu lương duyên trời định.”

Hắn ngừng một chút, lời lẽ càng thêm khẩn thiết: “Xin bệ hạ nhìn vào thành ý của Thát Đát. Lần này nghênh cưới công chúa, tộc ta nguyện toàn quốc phụng hiến, năm năm triều cống. Khả hãn A Lỗ Xích càng nguyện lập công chúa làm chính thê, trao cho nàng tôn vinh tối cao của bộ lạc. Công chúa còn nhỏ cũng không sao, chúng ta nguyện chờ — chờ nàng cập kê, chờ nàng cưỡi ngựa nơi Đại Mạc, ngắm hết phong quang biển cát, rồi mới cử hành đại hôn.”

Nói xong, hắn cúi mình thật lâu không đứng dậy, tư thái thành kính đến mức không chê vào đâu được.

Đại Càn nhiều năm chịu Thát Đát quấy nhiễu. Nay thấy sứ giả phương Bắc hạ mình nhún nhường như vậy, trong lòng Thuận Nguyên Đế lại dâng lên vài phần khoái ý.

Năm xưa ông kiêng dè Vĩnh Ninh hầu công cao chấn chủ, điều về kinh thành, nào ngờ lại để Thát Đát thừa cơ lớn mạnh, sinh ra nhân vật khó đối phó như A Lỗ Xích. Việc ấy vẫn luôn là nỗi tiếc nuối trong lòng ông. Nay có cơ hội xoay chuyển cục diện, sao có thể không động tâm?

Nhưng vừa nghĩ tới gương mặt xinh xắn của Chiêu Nguyệt, phần mềm yếu trong lòng ông lại chiếm ưu thế.

Hoàn Gia tinh ý quan sát sắc mặt, thấy Thuận Nguyên Đế dao động, liền nhân đà tiến thêm: “Bệ hạ, dùng lời Trung Nguyên mà nói, đây là việc công tại thiên thu! Công chúa gả cho Khả hãn, sau này nếu sinh hạ con nối dõi, sẽ kế thừa ngôi vị Thát Đát. Khi ấy, Khả hãn của tộc ta mang trong mình huyết mạch hoàng tộc thiên triều, tự nhiên thân hậu với Đại Càn, minh ước này mới có thể đời đời vững chắc, vĩnh viễn không còn binh đao.”

Tâm tư Thuận Nguyên Đế rốt cuộc cũng bị lay động hoàn toàn. Ông nhìn quanh bách quan trong điện, thấy ai nấy đều lộ vẻ sốt ruột, dường như có đầy bụng lời muốn nói, nhưng vì Hoàn Gia còn ở đó nên không tiện mở miệng.

Ông thuận thế nói lấp lửng: “Tâm ý của A Lỗ Xích, trẫm đã biết. Sứ giả đường xa mệt nhọc, trước hãy về hành quán nghỉ ngơi. Tối nay trẫm sẽ mở tiệc tại điện Bảo Hòa, vì các ngươi tẩy trần.”

Hoàn Gia lại dập đầu, giọng vang dội: “Thát Đát trên dưới một lòng, nguyện lấy hôn ước làm môi giới, cùng Đại Càn vĩnh thế tu hảo. Mong bệ hạ thành toàn tấm lòng chân thành của Khả hãn!”

Dập đầu xong, hắn sai người dâng danh sách cống phẩm, rồi mới cúi mình lui xuống.

Lúc xoay người, hắn theo bản năng lại nhìn về phía Ôn Trác — nhưng thấy Ôn Trác vẫn rũ mắt đứng yên, như thể hắn chưa từng tồn tại, ngay cả ánh nhìn lướt qua khóe mắt cũng không buồn ban cho.

Trong lòng Hoàn Gia thoáng lướt qua một dự cảm khó hiểu — người này e rằng sẽ là trở lực lớn nhất cho cuộc hòa thân lần này.

Đợi sứ đoàn Thát Đát rời đi, Thuận Nguyên Đế mới giơ tay nói: “Chư khanh có điều gì, cứ nói thẳng.”

Một ngự sử bước ra tâu: “Bệ hạ, Thát Đát ngưỡng mộ uy đức thiên triều, sai sứ cầu thân, đây là cơ hội trời ban! Dùng Chiêu Nguyệt công chúa hòa thân, vừa có thể dung hòa huyết mạch, củng cố bang giao, lại đổi lấy biên cương phía Bắc yên ổn lâu dài, thật là việc lợi nước lợi dân!”

Thị lang Bộ Hộ nối tiếp: “Bệ hạ, tướng sĩ biên ải thủ thành nhiều năm, đã mệt mỏi kiệt quệ; bách tính vì tránh binh dịch mà lưu ly thất sở đã đến hàng nghìn hộ. Hòa thân có thể dứt binh đao, hơn cả mười vạn giáp binh, hà tất phải lao dân tốn của, chuốc thêm họa chiến tranh?”

Thái sử lệnh Chu Hy Văn cũng nói: “Bệ hạ, xưa có Hán Vũ hòa thân, Đường – Thổ Phồn liên hôn, đều là kế sách lấy nhu khắc cương của bậc minh quân. Nay quốc lực ta hưng thịnh, đưa một công chúa, đổi lấy trăm năm thái bình nơi biên cương, để bách tính dưỡng sức, đó là lợi ích vẹn toàn. Bệ hạ nên quyết đoán!”

Thượng thư Bộ Binh cũng tiếp lời: “Bệ hạ là phụ thân của thiên hạ, bốn bể ngưỡng vọng! Nay quân phí phương Bắc hao tổn lớn, biên họa chưa dứt. Nếu gả công chúa hòa thân, kết hảo với Thát Đát, có thể tập trung tinh nhuệ về Nam Bình, mưu đồ đại nghiệp. Giả dĩ thời gian, phất cờ nam hạ, tất thu phục Nam Bình, thành tựu công nghiệp kinh thiên vĩ địa!”

…

Bách quan nhao nhao phụ họa, không một ai nhắc tới ý nguyện của Chiêu Nguyệt, miệng đầy những luận điệu vì nước vì dân.

Thuận Nguyên Đế nhìn cảnh ấy, trong lòng bỗng dấy lên vài phần bực bội. Sự yêu thương ông dành cho ấu nữ, trong mắt những người này, lại nhẹ như lông hồng.

Nhưng giọng nói nghiêm khắc của Lưu Trường Bách dường như lại vang bên tai, nhắc ông rằng thân là đế vương, phải cân nhắc lợi hại, gạt bỏ tư tình, không phụ tổ tông cơ nghiệp, không phụ thiên hạ lê dân.

Chút bực dọc ấy lập tức bị ông ép xuống.

Nếu bất chấp tất cả mà giữ Chiêu Nguyệt lại, ắt sẽ dẫn tới nhiều bất mãn, thậm chí có người nghi ngờ ông không có khí phách như Đường hoàng năm xưa.

Chỉ là ông không nhận ra, trong đám bách quan, đâu phải ai cũng thật lòng lo cho xã tắc.

Từ khi Đại Càn lập quốc, luật pháp nghiêm khắc, quản thúc quan viên vô cùng chặt chẽ. Trong sự cao áp ấy, bổng lộc lại ít ỏi, nếu không có gia tộc kinh thương trợ cấp, nhiều quan viên đến cả thuê nô bộc cũng phải tính toán từng đồng.

Lâu dần, trong lòng họ nảy sinh tâm lý phản nghịch.

Họ quen đứng trên vị trí đạo đức cao nhất để đối nghịch với hoàng quyền, không muốn thấy đế vương viên mãn, thậm chí mong hoàng thất thêm vài phần bất đắc dĩ, để phần nào giải tỏa uất khí trong lòng mình.

Thẩm Trưng đứng bên cạnh Thuận Nguyên Đế, lướt qua thần sắc bách quan, thu hết những tính toán của họ vào mắt, âm thầm phân tích tâm tư thật sự của từng người.

Thẩm Đỉnh đứng ngoài cuộc, ánh mắt lạnh lẽo, hiển nhiên đã chẳng còn chút hứng thú nào với chính sự. Nếu không phải hôm nay Thuận Nguyên Đế thượng triều, e rằng hắn đã xin cáo bệnh.

Thẩm Hách cúi đầu rất thấp, gương mặt béo tốt đỏ bừng, hận không thể bịt tai mình lại, không muốn nghe thêm bất cứ lời bàn luận nào về số phận của Chiêu Nguyệt.

Chỉ có Thẩm Sân, trên mặt treo nụ cười đã lâu không thấy. Có lẽ dạo gần đây ăn uống tốt hơn, hai má hõm của hắn dần đầy đặn, lúm đồng tiền hằn sâu, đáy mắt lóe lên ánh sáng chí tại tất đắc. Không cần đoán cũng biết hắn lại đang ấp ủ mưu tính gì đó.

Triều đường gợn sóng ngầm, lòng người khác biệt.

Ánh mắt Thẩm Trưng xuyên qua đám đông, nhìn về phía Ôn Trác. Ôn Trác cũng nhìn lại hắn, khẽ nở một nụ cười nhạt.

Thuận Nguyên Đế nhắm mắt, tay chống trán, giọng mang theo vài phần mệt mỏi: “Trẫm đã biết.”

Sau khi tan triều, ông đi thẳng về Dưỡng Tâm điện, sai Lưu Thuyên gọi Chiêu Nguyệt đến.

Trân Quý phi đã sớm nghe tin từ cung nhân, nắm tay Chiêu Nguyệt đi về phía Dưỡng Tâm điện. Suốt quãng đường ấy, bà như bước trên mũi dao, mỗi bước đi đều nặng nề vô cùng.

Bà tự nhủ trong lòng hết lần này đến lần khác: phải vững vàng, phải trấn định. Hoàng đế sủng ái Chiêu Nguyệt đến thế, chuyện này còn chưa định, tuyệt không thể tự loạn trận cước.

Chiêu Nguyệt vừa bước vào điện, đã hất tay Trân Quý phi ra, như con chim sẻ vui vẻ lao vào lòng Thuận Nguyên Đế, cái đầu nhỏ cọ vào vạt áo ông, giọng ngọt đến mức tan chảy: “Phụ hoàng hôm nay sao lại rảnh rỗi ở bên con vậy?”

Thuận Nguyên Đế mỉm cười, khẽ véo chiếc mũi nhỏ của nàng: “Phụ hoàng rảnh rỗi, tự nhiên sẽ đến ở bên Chiêu Nguyệt.”

Chiêu Nguyệt liền líu lo kể những chuyện thú vị gần đây: nói mẫu đơn trong Ngự hoa viên đã nở, nói Thái tử ca ca làm cho nàng kẹo thu lê, nói những sách tiên sinh dạy nàng học rất nhanh, còn nói nàng lén mặc thử cẩm bào xinh đẹp của mẫu phi.

Nàng biết thân thể phụ hoàng không tốt, thường nằm trên giường, lại có quốc sự xử lý mãi không hết, muốn gặp một lần cũng chẳng dễ dàng, nên đem những lời đã tích góp bấy lâu, một mạch nói ra hết.

Ban đầu Thuận Nguyên Đế còn đáp lại đôi câu, về sau chỉ lặng lẽ lắng nghe, không nói thêm lời nào, thỉnh thoảng đưa tay vuốt nhẹ bím tóc được chải gọn gàng của nàng, trông như một người cha hiền từ.

Trân Quý phi đứng bên cạnh, nhìn dáng vẻ ấy của hắn, tim từng chút một chìm xuống.

Rốt cuộc nàng không nhịn được nữa, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, nhích gối tiến lên mấy bước, giọng run rẩy tuyệt vọng: “Bệ hạ, Chiêu Nguyệt mới mười ba tuổi thôi! Con bé còn nhỏ như vậy, ra ngoài Quan ải, nhìn đâu cũng không người thân, cô khổ không nơi nương tựa, nó phải làm sao? Nó tuyệt đối không thể đi!”

Chiêu Nguyệt bị sự thất thố đột ngột của mẫu phi dọa sợ, lời đang nói chợt nghẹn lại, mở to đôi mắt tròn xoe, dè dặt nhìn Trân Quý phi.

Thuận Nguyên Đế nhíu mày, buông Chiêu Nguyệt ra, ánh mắt rơi xuống người Trân Quý phi, giọng mang theo vài phần không vui: “Thế nào gọi là cô khổ không nơi nương tựa? Công chúa xuất giá, tự có cung nhân, thị vệ theo hầu. Huống hồ việc này còn chưa định luận, Quý phi thất thố như vậy, còn ra thể thống gì?”

Nhưng trong lời hắn, Trân Quý phi nghe ra sự quyết tuyệt — giống như năm xưa, hắn không chút do dự đem Thẩm Trưng mới tám tuổi đưa đi Nam Bình làm con tin, lấy sự an nguy của một đứa con đổi lấy sự yên ổn tạm thời nơi biên cảnh.

Hắn đâu chỉ có một đứa con trai, cũng đâu chỉ có một đứa con gái. Nhi nữ tình trường, đối với bậc đế vương, là thứ rẻ rúng nhất.

“Bệ hạ, chẳng phải người thương Chiêu Nguyệt nhất sao?” Trân Quý phi nắm lấy vạt long bào của hắn, nước mắt thấm ướt lớp vải vàng sáng, “Người từng đích thân nói sẽ giữ nó bên cạnh, bảo hộ nó cả đời bình an, người không thể nuốt lời!”

“Mẫu phi…” Chiêu Nguyệt đưa tay nhỏ ra muốn kéo Trân Quý phi, lại bị nàng ôm chặt vào lòng.

“Ta không cho nó đi!” Trân Quý phi như một con thú mẹ bảo vệ con non, giọng sắc nhọn, “Ta tuyệt đối không để Chiêu Nguyệt rời khỏi ta! Không có nó, ta cũng không sống nổi!”

Sắc mặt Thuận Nguyên Đế hoàn toàn trầm xuống.

Trong hậu cung, Liễu thị mạnh mẽ, Tào thị nhu thiện, Quân Mộ Lan nóng nảy, Nghi tần nhiệt tình, chỉ có Trân Quý phi là mị mà không yêu, nhu trung hữu cương, hiểu rõ chừng mực nhất, khiến hắn yên tâm nhất.

Vậy mà hôm nay, nàng cũng hồ đồ quấy nhiễu đến vậy.

“Hôm nay ngươi muốn làm loạn đến mức nào? Là cố ý khiến trẫm không vui sao?” Hắn mạnh tay hất tay áo, trầm giọng nói, “Yến tiệc tối nay ở Bảo Hòa điện, ngươi không cần đến nữa, để Lương Quý phi theo hầu bên trẫm.”

Trân Quý phi toàn thân mềm nhũn, ngồi sụp xuống nền gạch vàng lạnh buốt: “Hoàng thượng…”

Từ chính ngọ, Trân Quý phi đã quỳ trước Dưỡng Tâm điện. Mặt trời chói chang, gạch đá cứng rắn, đầu gối nàng rất nhanh đã đau nhức không chịu nổi, nhưng nàng vẫn thẳng lưng, rõ ràng là nếu hoàng đế không thu hồi mệnh lệnh thì tuyệt không đứng dậy.

Thuận Nguyên Đế tâm phiền ý loạn. Ông không dám nhìn thẳng đôi mắt trong trẻo của Chiêu Nguyệt, như thể đó là tấm gương phản chiếu mọi toan tính trong lòng ông.

Hắn phất tay gọi một vị cô cô trong cung tới, bảo bà dắt Chiêu Nguyệt đi.

Vốn hắn định sai người đưa Trân Quý phi về, để nàng bình tâm lại. Nhưng nghĩ lại, người đàn bà này nhất định không chịu ngồi yên, cuối cùng vẫn sẽ quỳ trở lại.

Cảnh tượng như vậy, hắn đã thấy quá nhiều.

Thần tử ép hắn, hậu phi ép hắn, cả triều văn võ đều như lũ ruồi bâu lấy hắn, dường như hắn mới là nguồn gốc của mọi tội ác.

Nhưng hắn chỉ làm điều một hoàng đế nên làm — cân nhắc lợi hại.

Tối hôm đó, yến tiệc ở Bảo Hòa điện vẫn diễn ra đúng hẹn. Thuận Nguyên Đế nể mặt đến dự, còn uống rượu do Hoàn Gia kính.

Hoàn Gia trong yến tiệc tỏ ra vô cùng khiêm cung, dường như đã hoàn toàn thần phục trước sự cường đại của ông. Điều đó khiến một vị hoàng đế không thể tự mình cầm thương lên ngựa, lại có được cảm giác thỏa mãn lớn lao.

Rượu qua ba tuần, Hoàn Gia bỗng nói còn một phần lễ muốn dâng lên Thuận Nguyên Đế, là một viên minh châu đến từ đại mạc.

Thẩm Sân nghe vậy, nâng chén rượu che môi, khẽ kéo ra một nụ cười.

Thuận Nguyên Đế gật đầu: “Được, trẫm cũng muốn xem, là viên minh châu thế nào.”

Hoàn Gia vỗ tay, ngoài điện liền có một nữ tử nhẹ nhàng bước vào.

Nàng che mặt bằng lớp sa mỏng, đầu đội trang sức bạc, một thân váy đỏ, dáng người yêu kiều, trong khoảnh khắc đã siết chặt mọi ánh nhìn trong điện.

Nói là bước vào, chi bằng nói nàng nhẹ nhàng bay vào.

Khóe mắt nàng có một nốt ruồi đỏ như máu rủ xuống, khóe môi điểm son thẫm, thân hình uyển chuyển, trang sức bạc trên đầu cùng vòng bạc nơi cổ chân vang lên tiếng leng keng trong trẻo.

Thuận Nguyên Đế nheo mắt quan sát. Nàng mặc phục sức Thát Đát, nhưng lại trang điểm kiểu Trung Nguyên; lớp phấn son hàm súc, mềm mại làm dịu bớt những đường nét góc cạnh, khiến nàng càng thêm tinh xảo động lòng người.

Nàng như cánh bướm lướt qua từng dãy bàn án, để lại hương hoa mê hoặc. Ánh mắt đưa tình khiến các quan viên thần hồn điên đảo, quỷ xui quỷ khiến muốn chạm vào đầu ngón tay nàng, nhưng nàng khéo léo né tránh, chỉ để lại một nụ cười yểu điệu.

Chỉ khi lướt tới trước mặt Ôn Trác, ánh mắt nàng mới khựng lại.

Trước mặt Ôn Trác, món ăn chưa động một miếng, trên môi chỉ còn vệt rượu nhàn nhạt. Hắn bình thản nhìn thẳng nàng, không hề dao động vì dung sắc ấy.

“Minh Châu” lại phá lệ. Nhân lúc xoay người trong điệu múa, nàng khẽ chạm vào má Ôn Trác một cái, rồi mang theo chút e thẹn của nữ nhi mà lướt đi.

Thẩm Trưng nhìn thấy rõ ràng: “…………”

Cô nương, ngươi phụ trách mê hoặc cha ta kia mà, có thể chuyên nghiệp một chút được không?!

Ánh mắt Ôn Trác lộ vẻ khó hiểu, hiển nhiên không hài lòng với việc bị chạm mặt đột ngột, nhưng thân phận bày ra đó, hắn cũng không thể so đo với một ca kỹ.

Minh Châu múa đến cao hứng, biểu diễn trước mặt Thuận Nguyên Đế xong, lại nhịn không được lướt đến trước Ôn Trác.

Lần này Ôn Trác rút kinh nghiệm, hơi ngả người ra sau. Nhưng Minh Châu lại nhiệt tình táo bạo, nhúng tay vào rượu, khẽ hất về phía hắn.

Thẩm Trưng: “…………”

Nhịn được thì nhịn, nhưng chuyện này thì không thể nhịn!

Hoàn Gia nhận ra Minh Châu phân tâm, vội vỗ tay gọi dừng.

Hắn kéo Minh Châu đến trước mặt Thuận Nguyên Đế, quỳ xuống nói: “Đây là cô nương đẹp nhất Thát Đát chúng tôi, trời sinh mang hương lạ, quý giá như minh châu. Khả hãn muốn dâng nàng cho hoàng đế Đại Càn, như dâng lên tấm chân tình của chúng tôi, hy vọng nàng có thể đại diện cho Thát Đát, hầu hạ bên cạnh bệ hạ.”

Minh Châu khom người quỳ xuống, hướng Thuận Nguyên Đế đưa một ánh mắt quyến rũ.

Thuận Nguyên Đế lại tỏ ra hứng thú nhạt nhòa.

Đời hắn thấy mỹ nhân quá nhiều, “Minh Châu” này còn chẳng bằng một sợi tóc của Ứng Tinh Lạc.

Hắn tự nhiên không động tâm vì dung mạo ấy. Huống hồ, hắn đã là hữu tâm vô lực; giữ một dị tộc trong hậu cung, e rằng còn là phiền phức.

“Trẫm hiểu tâm ý của Khả hãn, nhưng vị Minh Châu này thì không cần.” Thuận Nguyên Đế cúi mắt uống một ngụm rượu.

Hoàn Gia trầm giọng: “Lẽ nào nàng không đủ đẹp, không múa hay, không thể làm bệ hạ vui lòng? Đó là lỗi lớn nhất của chúng tôi. Để bù đắp, sau khi trở về đại mạc, chúng tôi sẽ xử tử nàng, rồi dâng lên người khác hợp ý bệ hạ hơn.”

Minh Châu nghe vậy, lập tức run rẩy.

Thuận Nguyên Đế hiểu vì sao Hoàn Gia nói nghiêm trọng như vậy. Nếu hắn không nhận Minh Châu, rất có thể đồng nghĩa không muốn gả công chúa hòa thân.

Hắn nhíu mày, nhất thời tiến thoái lưỡng nan.

Đúng lúc khó xử, Thẩm Sân bỗng đứng dậy, lúm đồng tiền hiện lên khi cười: “Phụ hoàng, người đã thương xót hai vị Quý phi nương nương, lại sinh lòng trắc ẩn với Minh Châu, chi bằng ban nàng cho Thái tử điện hạ. Thái tử hồi kinh hai năm, ngày ngày xử lý chính vụ, tuy đã đến tuổi thành hôn mà chưa nghị thân. Nhi thần thấy vậy cũng lấy làm lạ, lại thương xót. Thân là nam tử, ban đêm cũng cần người an ủi. Không bằng để Minh Châu làm người giải sầu tiêu khiển cho huynh ấy. Như vậy vừa thể hiện Đại Càn tôn trọng Thát Đát, vừa trọn tấm chân thành của họ.”

Thuận Nguyên Đế lập tức cảm thấy đề nghị này không tệ. Để Thái tử thay mình nhận, cũng không tính là làm mất mặt Thát Đát.

Hơn nữa thân thể ông không tốt, suýt quên mất Thái tử cũng nên có nữ tử bên cạnh.

“Được, vậy thì—”

“Phụ hoàng, nhi thần không muốn!” Thẩm Trưng đột nhiên đứng dậy, cúi mắt, khớp ngón tay trắng bệch.

Thuận Nguyên Đế nhíu mày: “Vì sao?”

Quân Mộ Lan lập tức ngồi thẳng, lo lắng nhìn hắn, nhưng trong lòng lại hiểu rất rõ.

Thẩm Trưng đầu óc xoay chuyển rất nhanh, dừng hai giây rồi nói: “Nhi thần không có ý với nữ tử dị vực, chỉ yêu con dân Đại Càn. Tấm lòng phụ hoàng, nhi thần khắc ghi, nhưng Minh Châu thực sự không dám nhận.”

Ôn Trác khẽ nâng mí mắt, nhìn chằm chằm Thẩm Sân đang đắc ý.

Hắn đã hiểu, Thẩm Sân hẳn đã biết mối quan hệ giữa hắn và Thẩm Trưng, nên mới muốn dùng chuyện này để chia rẽ, khiến hắn lại rơi vào ác mộng.

Lúc này hắn tuyệt đối không thể nói một câu, nếu không trong mắt hoàng đế, hắn sẽ khó bề giải thích.

Không phải hắn không tin Thẩm Trưng, chỉ là trong lòng còn sợ hãi, lòng bàn tay cũng rịn mồ hôi mỏng.

Trong Bảo Hòa điện nhất thời lặng như tờ. Mọi người nín thở nhìn cặp phụ tử mỗi người một ý kiến; thậm chí có người cảm thấy kỳ lạ, chẳng qua chỉ là một nữ tử man di, ai nhận chẳng như nhau?

“Con trai trẫm huyết khí phương cương, bên cạnh sao có thể không có nữ nhân hầu hạ.” Thuận Nguyên Đế nhìn sâu vào Thẩm Trưng, không hiểu sao lại nhớ tới tờ huyết thư của Tạ Lãng Dương.

“Nhi thần một lòng lo việc hải vận, lại quan tâm tình hình sứ đoàn Tây Dương, mỗi ngày tạp vụ rất nhiều, tối đến ngã đầu là ngủ.” Giọng Thẩm Trưng bình tĩnh, nhưng không hề nhượng bộ.

“Trẫm chỉ ban cho ngươi một nữ tử mà thôi!” Trong lòng Thuận Nguyên Đế dấy lên chút không vui — mà sự không vui ấy, phần nhiều đến từ nỗi sợ hắn không muốn nghĩ sâu.

Thẩm Trưng dù sao cũng là con hắn, Ôn Trác lại cùng với Thần phi … Lẽ nào chuyện ấy, thật sự có vết tích nối tiếp?

Thẩm Sân ở bên cạnh châm ngòi, ý tại ngôn ngoại: “Thái tử, nữ tử này đẹp biết bao, nhìn xem, các vị đại nhân đều kinh diễm, sao huynh chẳng động tâm chút nào? Gánh nặng trên vai nặng nề cũng không thể bỏ mặc nhu cầu thân thể. Thích nữ tử Đại Càn, sau này để phụ hoàng chỉ hôn là được. Hay là… huynh xem thường nữ tử Thát Đát?”

Hoàn Gia thấy “Minh Châu” của bộ lạc mình bị lạnh nhạt như vậy, sắc mặt cũng trầm xuống.

Thẩm Trưng liếc lạnh một cái, vừa vặn bắt gặp nụ cười đắc ý khó giấu trên mặt Thẩm Sân.

Trong lòng hắn cười nhạt, thu ánh mắt lại, chuyển sang nhìn Quân Mộ Lan bên cạnh Thuận Nguyên Đế, đối mắt hai giây rồi cúi xuống, giọng hơi ngập ngừng: “Nhi thần… nhi thần có thể sau yến tiệc lại bẩm rõ với phụ hoàng không?”

Thuận Nguyên Đế vốn đã hơi đau đầu, nghe vậy chỉ nhíu mày, hiển nhiên chưa hiểu ý hắn.

Quân Mộ Lan hiểu ngay, chỉ một ánh mắt đã đọc được ám hiệu của Thẩm Trưng. Nàng hơi nghiêng người, che môi khẽ ho một tiếng, rồi ghé sát tai Thuận Nguyên Đế thấp giọng nói: “Bệ hạ không biết, Quân gia chúng ta giao chiến với Thát Đát nhiều năm, tướng sĩ dưới trướng phụ thân thần thiếp chết dưới vó ngựa Thát Đát nhiều không đếm xuể. Chúng ta cũng từng chém giết không ít bộ chúng Thát Đát. Huyết hải thâm thù mấy chục năm, đâu thể một sớm một chiều hóa giải. Phụ thân nhất định không muốn Trưng Nhi kết duyên với nữ tử Thát Đát. Nhưng người cả đời trung trực trung thành, tuyệt không dám trái ý bệ hạ, chỉ có thể giấu uất kết trong lòng. Thái tử làm vậy, thật ra là hiếu thuận, không muốn làm khó ngoại tổ, nên mới không chịu nhận ý tốt này.”

Lời này khiến Thuận Nguyên Đế động lòng. Hắn nhớ tới Vĩnh Ninh Hầu, nhớ tới những tướng sĩ tử trận nơi biên cương, trong lòng lập tức dấy lên vài phần áy náy.

Hắn vốn muốn cùng Thát Đát dừng binh nghỉ chiến, lại quên rằng thù oán giữa Quân gia và Thát Đát đã ăn sâu, vô số thân hữu chôn xương ngoài quan ải. Hận ý ấy nào dễ xóa nhòa — quả thật hắn đã suy xét chưa chu toàn.

Sắc mặt Thuận Nguyên Đế dần hòa hoãn. Hắn cảm thấy mình suy nghĩ quá xa. Thẩm Trưng sao có thể có tư tình với Ôn Trác? Chuyện đó bất quá là trước khi chết Tạ Lãng Dương cắn càn, mưu toan bôi nhọ Ôn Trác mà thôi.

Nhưng nghĩ lại, hắn lại phát sầu. Tuổi đã cao, lại thêm một mỹ nhân yêu kiều vào hậu cung — chuyện này nếu truyền ra ngoài, bách tính không biết sẽ bàn tán thế nào.

Mấu chốt là, ông oan uổng lắm! Ông vốn đâu phải kẻ háo sắc!