Chương 135 - Điện hạ... Bức vua thoái vị đăng cơ đi!

Giang Tử Uy dưới tay rối loạn, mũi tên tuột khỏi tay bắn ra, xiêu vẹo cắm vào đám cỏ hoang ven bờ, đến cả nước sông cũng chưa chạm tới.

“Không ổn rồi!”

“Ngựa mất kiểm soát rồi!”

Đám Cấm vệ quân thân hình chao đảo, liên tiếp ngã nhào khỏi lưng ngựa, thảm hại vô cùng.

Minh Châu lúc này mới nắm cây huân bằng gỗ mun, vững vàng ngồi lại trên lưng ngựa, đôi mắt như sao chứa đầy ánh sáng trời sông.

Chỉ trong nháy mắt, đám truy binh vừa rồi còn hung hăng khí thế bừng bừng, đã trở thành cá nằm trong chậu. Thị vệ riêng của Đông Cung đồng loạt rút đao kiếm, lưỡi lạnh trong khoảnh khắc đã kề lên cổ mọi người.

Giang Tử Uy vội vàng chống người bò dậy, còn chưa hết hoảng hốt đã ngẩng phắt đầu lên. Ngựa trắng áo bào đỏ đã dừng trước mặt hắn. Hắn nhìn từ dưới lên, đâm thẳng vào một đôi mắt nghiêm lạnh đầy uy quyền.

Hắn thoáng sững người, rồi lập tức thở phào, giật mạnh khăn che mặt xuống, gấp gáp kêu lên: “Thái tử điện hạ! Hiểu lầm! Chúng thần là Cấm vệ quân ngự tiền, phụng thánh chỉ giết chết Ôn Trác!”

Giang Tử Uy chắc chắn Thẩm Trưng nhận ra gương mặt mình, nhưng sợ huynh đệ dưới trướng bị coi nhầm là phản đảng mà xử trí, trong lúc hoảng loạn liền vội móc ra mật chỉ do Thuận Nguyên Đế đích thân ban, hai tay giơ cao dâng lên, muốn chứng minh bản thân trong sạch.

Nhưng Thẩm Trưng chỉ lạnh lùng liếc hắn một cái, không dừng dù chỉ một khắc, liền thúc ngựa lao nhanh về phía dòng sông.

Giang Tử Uy hoàn toàn không ngờ Thái tử nhìn thấy thánh chỉ mà ngay cả ngựa cũng không xuống, nhất thời đứng đờ tại chỗ. Hắn quay đầu nhìn lại, bóng dáng Thẩm Trưng đã lao về phía Ôn Trác.

Lục Hầu Nhi mắt tinh, thoáng thấy chiếc áo bào đỏ thêu rồng, hai mắt lập tức sáng rực, sức lực như tràn khắp tứ chi.

Hắn đội dòng nước xiết, dốc hết sức kéo Ôn Trác đang hôn mê lên bờ, phấn khích hét lớn: “Thái tử! Chúng ta ở đây! Ở đây!”

Gần như ngay sau đó, Thẩm Trưng đã lật người xuống ngựa, sải bước lao đến trước mặt Ôn Trác.

Toàn thân Ôn Trác bị nước sông làm ướt sũng, tóc tai rối bời dính trên mặt, gương mặt trắng lạnh, hai mắt nhắm chặt, môi gần như không còn chút huyết sắc.

Thẩm Trưng đưa tay dò hơi thở nơi mũi hắn, nhưng đầu ngón tay lại không cảm nhận được luồng khí nào.

Tim hắn đột nhiên trầm xuống, nỗi sợ như mây đen cuồn cuộn ập tới, gần như muốn nuốt chửng lý trí của hắn.

“Vừa nãy Chưởng viện còn tỉnh! Vừa nãy còn tỉnh mà!” Lục Hầu Nhi khóc lớn hoảng hốt.

Tiếng gọi ấy kéo Thẩm Trưng trở lại.

Hắn không có thời gian đau lòng, bắt buộc phải cưỡng ép tách cảm xúc ra, dùng phương pháp mình đã học để cứu người yêu.

Hai mắt hắn đỏ ngầu, đưa tay xé mạnh lớp áo nặng nề lạnh ngắt ướt sũng trên người Ôn Trác, nâng cằm hắn lên, lau sạch miệng mũi, rồi hai tay dùng sức ấn mạnh lên ngực hắn.

Một lần… rồi lại một lần…

Rất lâu sau, cuối cùng bên môi Ôn Trác trào ra nước sông, chảy theo má nghiêng vào đám cỏ hoang.

Thẩm Trưng không dám dừng lại, tiếp tục ấn ép hồi lâu, nhưng Ôn Trác vẫn nhắm chặt mắt, không có dấu hiệu tỉnh lại.

Lục Hầu Nhi hoảng loạn, bò nhào tới, sốt ruột đấm mạnh xuống đất: “Làm sao đây! Sao Chưởng viện vẫn chưa tỉnh!”

Thẩm Trưng không nói một lời, cúi người ngậm lấy môi Ôn Trác, từng ngụm từng ngụm truyền khí, bàn tay vẫn không ngừng ấn ép cứu chữa.

Đôi môi mềm mại ấy, hắn từng vô số lần quyến luyến hôn lên, vậy mà giờ đây lại phải đối mặt với sự lạnh lẽo, đối mặt với sự im lặng không đáp lại.

Từng giọt nước mắt rơi xuống mặt Ôn Trác, nhưng động tác truyền khí của Thẩm Trưng vẫn không ngừng. Hai cánh tay hắn đã tê dại đau nhức, nhưng dường như ngoài trái tim ra, mọi giác quan đều không còn.

Hắn còn quá trẻ, không chịu nổi nỗi sợ mất đi, không chịu nổi việc người trước mắt này không bao giờ tỉnh lại nữa.

Ôn Trác là mỏ neo kéo hắn rơi vào thế gian này, là người đầu tiên hắn mở mắt nhìn thấy, là then chốt thay đổi vận mệnh hắn, bẻ lái cả lịch sử, là ý nghĩa không thể thay thế trong đời hắn.

Thẩm Trưng nhìn chằm chằm Ôn Trác, không muốn bỏ lỡ dù chỉ một động tĩnh nhỏ.

Cuối cùng, mày Ôn Trác đột nhiên nhíu chặt, hắn nghiêng đầu ho sặc sụa dữ dội, tứ chi co quắp thành một đoàn.

Thấy hắn cuối cùng cũng khôi phục hô hấp, trái tim Thẩm Trưng treo lơ lửng suốt dọc đường rốt cuộc rơi xuống, hắn khàn giọng gọi khẽ: “Vãn Sơn… Vãn Sơn.”

Ôn Trác ho xong, chậm rãi mở mắt. Xa xa là núi xanh chồng lớp, dưới thân là cỏ hoang um tùm, ngân hà rủ xuống đồng nội, nước trời một màu. Thứ đầu tiên hắn nhìn thấy chính là gương mặt Thẩm Trưng lo lắng đến cực độ.

Hắn sững người, biết mình không phải hồi quang phản chiếu, vì vậy khóe môi khẽ cong lên, cười với Thẩm Trưng.

Hắn giơ tay lau nước mắt cho Thẩm Trưng, giọng yếu ớt nhưng lại bình tĩnh lạ thường: “Ta đã biết mà… điện hạ nhất định sẽ đến tìm ta.”

Thẩm Trưng siết chặt hắn vào lòng, nghiến chặt răng. Nỗi sợ hãi sau khi thoát chết, tiếng nức nở bị đè nén bấy lâu cuối cùng cũng bùng ra.

“Không được rời khỏi ta…”

Ôn Trác muốn vỗ lưng hắn để trấn an, nhưng lực yếu đến mức như gãi ngứa, hoàn toàn không thể xoa dịu nỗi đau tột cùng của hắn.

“Cảm ơn điện hạ… đã không bỏ rơi ta.” Hắn lẩm bẩm.

Thẩm Trưng áp sát mặt vào hắn, trán chạm trán, vừa định thổ lộ, lại đột nhiên nhận ra toàn thân Ôn Trác lạnh buốt.

Vì thế Thẩm Trưng chỉ cho phép bản thân sụp đổ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, rồi vội vàng thu nước mắt lại, cởi bỏ quần áo lạnh ngắt của Ôn Trác, tháo áo bào ngoài của mình, quấn chặt lấy hắn kín mít.

Ôn Trác liếc thấy trên áo bào là hoa văn Cửu Long chói mắt, vừa định vùng vẫy thì đã bị Thẩm Trưng bế ngang lên, xoay người đi về phía Giang Tử Uy.

Cái lạnh đến muộn cuốn trùm khắp cơ thể, hắn đau nhức ê ẩm không chịu nổi, nên cũng không cố chấp nữa, ngoan ngoãn rúc trong áo bào mang theo hơi ấm của Thẩm Trưng.

Lục Hầu Nhi đã sớm vứt bỏ y phục ướt, thay sang bộ đồ thị vệ. Vốn hắn bơi lội cực giỏi, trải qua khoảnh khắc sống chết này cũng nhanh chóng hồi phục tinh thần.

Giang Tử Uy vẫn cứng đờ đứng tại chỗ, hai tay giơ cao mật chỉ. Hắn không phải còn muốn dâng lên nữa, mà là hoàn toàn sững sờ.

Thái tử vậy mà bỏ mặc mật chỉ của bệ hạ, nhất quyết cứu Ôn Trác, thậm chí không ngại dơ bẩn mà dùng miệng truyền khí, còn cởi cả triều bào khoác lên người kẻ đáng bị tru sát.

Từng cảnh tượng trước mắt đều đảo lộn nhận thức của hắn.

Hắn khó tin nhìn Thẩm Trưng, chỉ cảm thấy miệng lưỡi cứng đờ, một lời cũng không nói ra được.

Ngay khoảnh khắc ấy, hắn chợt nhớ trước lúc xuất phát, Lưu Thuyên từng chặn trước mặt hắn, ánh mắt như muốn nói lại thôi.

Khi đó, rốt cuộc Lưu Thuyên muốn nhắc nhở điều gì?

Lần này đi giết Ôn Trác… chẳng lẽ Thái tử và thánh thượng lại đứng ở hai lập trường hoàn toàn trái ngược?

Mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt toàn thân Giang Tử Uy, hai cánh tay giơ cao cũng không kìm được mà run bần bật.

Bốn mươi tên Cấm vệ quân cũng hoàn toàn chết lặng, không dám thở mạnh, đồng loạt nhìn về phía Thẩm Trưng.

Thẩm Trưng từ trên cao nhìn xuống hắn, giọng lạnh như băng: “Ngươi trung thành tận tụy, ta tạm thời tha cho ngươi một mạng.”

Hắn quay đầu ra lệnh: “Người đâu, áp giải bọn chúng về Tam Đại Doanh, hội hợp với Quân tướng quân!”

“Tuân lệnh!” Thị vệ riêng Đông Cung tiến lên, trói chặt Cấm vệ quân kín mít.

Thẩm Trưng dùng tay trái vòng qua khuỷu chân Ôn Trác, tay phải ôm lấy sau gáy, bế hắn đặt lên lưng ngựa Đạp Bạch Sa, ôm chặt bảo vệ trong lòng.

Đêm tối phủ lên vai họ. Thẩm Trưng kéo cương xoay đầu ngựa, phủi đi hơi sương, quay về kinh thành.

Đầu Ôn Trác tựa vào ngực hắn, trên hàng mi vẫn còn hơi nước chưa khô, hắn đưa tay dò hỏi không cam lòng: “Giang Man Nữ, Liễu Khởi Nghênh… họ…”

Thẩm Trưng cúi mắt, giọng nhẹ đi: “Trên đường gặp rồi, ta cho Giang Man Nữ một con ngựa. Liễu Khởi Nghênh bị thương khá nặng, ta đã cho người hộ tống họ về chữa trị.”

Nét lo lắng trên mặt Ôn Trác dịu bớt, thở phào nửa hơi, rồi lại khẽ hỏi: “Điện hạ và bệ hạ… đã đoạn tuyệt rồi, đúng không?”

Thẩm Trưng giơ tay che nhẹ mắt hắn, không cho hắn hao tâm thêm: “Dựa vào ta nghỉ một lát đi, không cần lo gì cả.”

Nếu là kiếp trước, Ôn Trác tuyệt đối không dám thả lỏng dù chỉ nửa phần trong thời khắc sinh tử, nhưng giờ đây hắn lại có thể yên tâm giao lưng mình, giao cả mạng sống cho Thẩm Trưng.

Bởi vì hắn biết, Thẩm Trưng thông minh không kém hắn, nhất định có thể sắp xếp mọi chuyện chu toàn.

Ôn Trác thực sự quá mệt, toàn thân như rã rời, mí mắt nặng đến mức không nhấc lên nổi. Hắn rúc sâu vào lòng Thẩm Trưng hơn, nghe nhịp tim trầm ổn mạnh mẽ trong lồng ngực, mơ mơ màng màng lẩm bẩm một câu—

“Ta muốn giết Thẩm Sân.”

Thẩm Trưng khẽ hôn lên vành tai hắn: “Như ngươi mong muốn.”

Đêm tối hoàn toàn bao phủ mặt đất, cửa ải đen đặc như mực, chim chóc im bặt, chỉ còn gió đêm rít lên, cuốn theo lá khô xào xạc.

Trong cơn gió ấy, Ôn Trác nửa mơ nửa tỉnh: “Điện hạ… bức vua thoái vị đăng cơ đi.”

Tay Thẩm Trưng đang nắm cương khựng lại một chút, rồi đáp gọn gàng dứt khoát: “Được.”

Trong khe Nhất Tuyến Thiên, từng chữ vang vọng, tiếng vó ngựa dồn dập.

Nhảy ra khỏi khe núi, một vầng trăng tròn treo cao trên trời, sáng như đĩa bạc. Sao trời phủ kín, vô số kể.

Gió bấc quét qua vùng ngoại ô phía bắc kinh thành. Trên thao trường lớn ngoài cửa Đức Thắng, mấy chục vạn binh sĩ xếp trận như núi. Cờ xí phần phật trong gió, dưới ánh lửa soi rọi, một chữ “Quân” khổng lồ hiện rõ rành rành.

Ngũ Quân Doanh mặc huyền giáp, trường kích như rừng. Thần Xu Cơ Doanh chia ra hai cánh, cung nỏ lên dây. Thần Cơ Doanh đóng phía sau trận, tay giữ súng, cúi đầu chờ lệnh.

Dưới nền núi xa làm phông, đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Càn giống như một con cự thú đang phục kích, chỉ chờ Thái tử ra lệnh là có thể tiến quân vào thành, long trời lở đất.

Quân Định Uyên mặc giáp cầm binh, gương mặt ngọc lạnh lùng nghiêm nghị, thúc ngựa tiến lên hội hợp với Thẩm Trưng.

Ông ghìm ngựa chắp tay: “Thái tử điện hạ, Tam Đại Doanh đã tập kết xong! Sư huynh thần đã dẫn người của Bộ Binh khống chế chín cửa kinh sư. Điện hạ nếu muốn vào thành, bất cứ lúc nào cũng có thể hạ cửa mở đường!”

Ánh mắt cậu cháu chạm nhau, Thẩm Trưng khẽ gật đầu: “Vất vả cho cữu cữu.”

Ôn Trác trong lòng hắn lúc này cũng lờ mờ tỉnh lại, cố gắng gom góp chút sức lực.

Hắn mở mí mắt, hàng mi run nhẹ, nhìn về phía kinh thành không xa, cất giọng: “Điện hạ, đêm dài lắm mộng, nên sớm không nên muộn.”

Thẩm Trưng lập tức ra lệnh: “Trong cung xảy ra biến, không nên kinh động bách tính. Chư tướng theo ta nhân đêm vào thành, bắt giữ bọn mê hoặc quân vương, làm loạn triều chính!”

************

Thuận Nguyên Đế sững sờ hồi lâu, mãi đến khi ấy mới gắng gượng thoát ra khỏi nỗi hụt hẫng mênh mông vô tận.

Ông nhìn cánh cửa điện trống rỗng, một cơn giận không sao diễn tả được như trút thẳng vào lục phủ ngũ tạng, khiến toàn thân nóng rát đau đớn.

Thẩm Trưng sao dám… hắn sao dám!

Thuận Nguyên Đế siết chặt tay vịn, móng tay gần như cắm sâu vào gỗ cứng, đôi mắt già nua dần co lại thành hai vệt hàn quang sắc bén: “Được… trái nghịch tổ pháp, một mực làm theo ý mình, loại nghịch tử như vậy… không xứng làm Thái tử!”

“Trẫm muốn phế trữ! Lập tức phế trữ!” Ông gào lên liên tục, ngón tay run rẩy chỉ ra ngoài điện, hơi thở thô nặng như ống bễ.

Lưu Thuyên nghe vậy, đau đớn quỳ sụp xuống đất, giọng khàn đặc: “Hoàng thượng, phế lập thái tử sẽ chấn động triều dã, lung lay quốc bản, tuyệt đối không thể hành động theo cảm xúc nhất thời!”

Thuận Nguyên Đế mắt như muốn nứt ra, ho dữ dội, nước bọt bắn cả lên long bào: “Ngươi… ngươi là tên phản đồ ăn cháo đá bát! Còn mặt mũi đứng trước trẫm mà chỉ trỏ nói này nói nọ sao!”

Lưu Thuyên chỉ lắc đầu, phủ phục trên nền gạch vàng lạnh buốt, đau đớn đến bật khóc thành tiếng.

Thuận Nguyên Đế lười nhìn hắn thêm nữa, hướng ra ngoài điện quát lớn: “Người đâu! Người đâu!”

Tiếng bước chân Cấm vệ quân vừa vang lên dưới hành lang, liền bị một bóng dáng mềm mại uyển chuyển chặn ngay ngoài cửa.

Trân Quý phi trang điểm lộng lẫy, dáng vẻ yểu điệu bước tới. Nàng lạnh lùng liếc Cấm vệ quân một cái, rồi mới đúng lúc nở nụ cười, bước vào trong điện.

“Bệ hạ làm sao vậy? Giận đến mức này, cẩn thận tổn hại long thể.” Nàng cúi người hành lễ, trâm vàng bước lắc bên tóc khẽ đung đưa. “Thần thiếp lại mang canh ngọt đến cho ngài.”

Thuận Nguyên Đế vừa bị Lưu Thuyên phản bội, trong lòng đầy hoang mang thê lương, đang rất cần một chút an ủi. Thấy Quý phi được sủng ái nhất đến, tủi thân dâng trào, ông không kịp chờ đợi muốn trút hết tâm sự.

“Nhu Trăn, lại đây.” Ông đưa tay về phía nàng.

Trân Quý phi bước tới, vững vàng đỡ lấy tay ông. Cung nữ phía sau cúi đầu dâng lên một bát canh ngọt.

Thuận Nguyên Đế căn bản chẳng nhìn bát canh, chỉ nắm chặt tay nàng, nghiến giọng căm hận: “Thái tử làm phản rồi! Nó dám trái chỉ trẫm, trái quốc pháp!”

“Lại có chuyện như vậy sao?” Trân Quý phi giả vờ kinh ngạc, đưa tay đặt lên ngực, nhưng trong mắt chẳng hề có gợn sóng nào.

Thuận Nguyên Đế gật mạnh, hơi thở càng lúc càng gấp: “Trẫm muốn phế trữ, trẫm… quyết định lập Thẩm Hách làm Thái tử. Trẫm còn thời gian, nhất định có thể dạy dỗ nó thành một người kế vị đạt chuẩn. Nàng nói có được không?”

Lúc này Thuận Nguyên Đế đã bị cơn giận làm mờ lý trí. Ông cũng chẳng phải thật sự coi trọng Thẩm Hách, chỉ là trong khoảnh khắc cô tuyệt này, nhìn thấy Trân Quý phi thì bản năng nhớ tới con trai của nàng mà thôi.

Nếu là nửa năm trước, Trân Quý phi nghe lời này nhất định sẽ vui mừng phát cuồng. Nhưng lúc này, nàng chỉ nhàn nhạt cười, giọng hờ hững: “Thần thiếp lại không biết… đứa trẻ đó giờ đang ở đâu.”

Thuận Nguyên Đế lúc này mới nhớ phải gọi người. Ông bỏ mặc Lưu Thuyên vẫn quỳ rạp dưới đất, quay sang dặn tiểu thái giám trong điện: “Mau đi gọi Tứ điện hạ đến đây, trẫm có chuyện quan trọng!”

Tiểu thái giám không dám chậm trễ, nhận lệnh xong liền lảo đảo chạy ra ngoài.

Trân Quý phi chậm rãi hạ hàng mi xuống, che giấu ánh lạnh trong mắt: “Bệ hạ, trước tiên uống một ngụm canh ngọt cho ấm người đã.”

Nói rồi nàng rút tay khỏi bàn tay đang nắm chặt đến đau nhức, bưng bát canh ngọt lên, ung dung khuấy nhẹ.

Bát canh ngọt nửa nóng nửa nguội được đút vào miệng Thuận Nguyên Đế. Ông miễn cưỡng ngậm một ngụm, chỉ cảm thấy nhạt nhẽo như nhai sáp, chẳng có chút khẩu vị, liền “phụt” một tiếng nhổ ra: “Trẫm làm gì còn tâm trạng uống cái này!”

Trân Quý phi cũng không giận, cầm khăn thêu nhẹ nhàng lau khóe môi cho ông: “Bệ hạ lúc này không uống… e rằng một lát nữa, lại càng không có tâm trạng uống.”

Thuận Nguyên Đế nghe vậy sững người, cảm thấy câu nói này dường như có hàm ý khác, kinh ngạc quay đầu nhìn nàng.

Nhưng Trân Quý phi vẫn là dáng vẻ dịu dàng như nước, ông nhất thời cho rằng mình lo nghĩ quá nhiều, liền bực bội quay mặt đi.

Không lâu sau, tiểu thái giám kia hoảng hốt chạy trở lại. Vừa bước vào cửa điện đã “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, giọng nghẹn ngào như sắp khóc: “Hoàng thượng! Không ổn rồi! Các đường phố trong cung đều đã bị Ngũ Thành Binh Mã Ty phong tỏa! Hiện tại không có lệnh của Thái tử, không ai ra được, cũng không ai vào được!”

Thuận Nguyên Đế lập tức muốn đứng dậy, nhưng thân thể già yếu trói chặt lấy ông. Ông chỉ có thể miễn cưỡng chống thẳng lưng, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi: “Ngươi nói… cái gì?!”

“Tứ điện hạ… e rằng không vào cung được rồi!” Tiểu thái giám dập đầu mạnh xuống đất, không dám ngẩng lên.

“Láo xược! Đúng là láo xược đến cực điểm!” Thuận Nguyên Đế giận dữ đập mạnh xuống bàn, nhưng bị lực phản chấn làm trước mắt ông tối sầm từng đợt.

Trân Quý phi lạnh lùng nhìn dáng vẻ chật vật của ông, chậm rãi đặt bát canh ngọt xuống, ung dung mở miệng: “Hiện giờ lão tam, lão tứ đều bị kẹt ngoài cung, lão thất tuổi còn nhỏ, uy vọng không đủ, chẳng có căn cơ… nhưng… trong cung chẳng phải vẫn còn lão lục sao?”

Thuận Nguyên Đế sững người, ánh mắt đục ngầu rơi lên mặt nàng, mang theo vài phần khác lạ.

Nhưng ông đã chẳng còn tâm sức để để ý hậu cung can chính nữa, chỉ chậm rãi gật đầu, giọng khô khốc: “Đúng… còn lão lục, chỉ còn lão lục thôi.”

Khi Thẩm Sân nhận được tin tức trong phủ hoàng tử lạnh lẽo, hắn vui mừng đến phát cuồng. Hai tay run rẩy, hắn vội vàng thay một bộ triều phục còn coi được, trong lúc luống cuống ngay cả mũ miện cũng đội lệch, lúc lao ra khỏi cửa còn suýt vấp ngưỡng cửa ngã nhào.

Nhưng chút bẽ bàng nhỏ nhoi ấy hoàn toàn không thể làm nhạt đi niềm vui điên cuồng trong lòng hắn. Hắn vội vàng chỉnh lại mũ miện, bước nhanh đến Dưỡng Tâm Điện, hai gối nặng nề quỳ xuống, đầy hy vọng gọi một tiếng: “Phụ hoàng!”

Thuận Nguyên Đế nhìn gương mặt trẻ tuổi ấy, trong mắt hiện lên sự phức tạp, nhưng cuối cùng lại hóa thành quyết tuyệt. Ông khàn giọng nói: “Thẩm Sân, ngươi vạch trần mối tư tình giữa Thái tử và Ôn Trác, đúng là đại công! Nay Thái tử coi thường quân phụ, vượt lễ phạm thượng, mê hoặc Ngũ Thành Binh Mã Ty, giới nghiêm toàn thành, tội không thể tha! Trẫm quyết định phế trữ, đổi lập ngươi làm Thái tử. Ngươi lập tức phụng thánh chỉ trẫm, tiếp quản Ngũ Thành Binh Mã Ty, bắt lấy chỉ huy sứ Hàn Chinh Bình!”

Thẩm Sân nghe vậy, lúm đồng tiền trên mặt hắn như sáng rực, lồng ngực kích động phập phồng, giọng nói cũng cao vút hẳn lên: “Nhi thần tuân chỉ!”

Ngôi vị hoàng đế vẫn là của hắn. Vòng đi vòng lại, hắn vẫn là thiên mệnh sở quy!

“Người đâu, trẫm muốn soạn thánh chỉ…” Sắc mặt Thuận Nguyên Đế u ám, ngón tay gầy guộc đưa về phía bút lông.

Trân Quý phi tiến lên một bước, thẳng thừng kéo nghiên mực về phía mình: “Thần thiếp hầu bệ hạ soạn chỉ.”

Thuận Nguyên Đế mệt mỏi gật đầu. Trân Quý phi cầm thỏi mực, chậm rãi áp lên mép nghiên mài. Nhân lúc mọi ánh nhìn đều dồn lên Thuận Nguyên Đế, đầu ngón tay nàng khẽ động, lặng lẽ rắc phèn xanh giấu trong tay áo vào mực.

Từ sớm, khi Quân Mộ Lan sai người đưa tin đến, nàng đã tính chuẩn Thuận Nguyên Đế trong cơn thịnh nộ nhất định sẽ phế lập thái tử.

Phèn chua gặp mực liền tan, viết ra vẫn đen như thường, nhưng nét chữ sẽ biến mất trong nửa nén hương, gặp nước mới hiện ra.

Trong tất cả các hoàng tử, chỉ có Thẩm Trưng thật lòng bảo vệ Chiêu Nguyệt của nàng. Nàng tuyệt đối không cho phép bất cứ kẻ nào khác ngồi lên ngôi đế.

Đến khi mực đặc đủ dùng, nàng mới dừng tay, nhẹ nhàng đẩy nghiên mực tới trước mặt Thuận Nguyên Đế.

Thuận Nguyên Đế cầm bút lông lên, chấm mực, nhưng cổ tay run dữ dội, đầu bút lắc lư trên giấy Tuyên hồi lâu vẫn không hạ xuống được.

Ông tức đến đau thắt ngực, lại ho một trận long trời lở đất, lòng bàn tay lập tức đầy những tia máu.

Ông dùng tay trái đầy máu ho siết chặt cổ tay phải, mới miễn cưỡng ổn định được cán bút, rồi viết từng nét xiêu vẹo trên giấy Tuyên—

“Quốc bản không vững, lòng người bất an; người kế vị không thỏa đáng, xã tắc đáng lo. Thái tử tiền nhiệm Thẩm Trưng, đức không xứng vị, khinh nhờn tông miếu, mê muội nam sắc, làm loạn luân thường, thực không gánh nổi trọng trách tông miếu. Trong các hoàng tử, hoàng lục tử Thẩm Sân nhân hiếu cung kiệm, thông minh đoan chính, trên hợp thiên tâm, dưới được dân vọng. Nay đặc biệt đổi lập làm Hoàng Thái tử, chính vị Đông Cung. Cáo thị trong ngoài, đều phải tuân theo.”

Hơn chín mươi chữ, ông viết đứt quãng, mực đậm nhạt không đều.

Đợi đến khi nét bút cuối cùng hạ xuống, ngoài cửa sổ trời đã tối đen đặc. Thuận Nguyên Đế khó nhọc thu bút, trong lồng ngực khô quắt vang lên một tiếng ù ù ghê rợn.

Mực còn chưa khô hẳn, Thuận Nguyên Đế cuộn thánh chỉ lại, đưa tới trước mặt Thẩm Sân, mang theo chút uy nghi cuối cùng:

“Đi… đi đi! Cầm thánh chỉ này, dẹp loạn chỉnh chính, tiếp quản Ngũ Thành Binh Mã Ty. Sau đó lệnh chúng khám xét phủ Vĩnh Ninh Hầu, bắt Quý phi Quân thị cùng phế Thái tử Thẩm Trưng, áp giải đến Dưỡng Tâm Điện gặp trẫm!”

Nói xong câu đó, ông như đã dùng hết sức lực, chậm rãi nhắm mắt lại, hơi thở yếu ớt.

Thẩm Sân như ôm bảo vật, siết chặt thánh chỉ vào lòng: “Nhi thần nhất định không phụ sứ mệnh!”

Hắn quay người, sải bước lao khỏi Dưỡng Tâm Điện, hận không thể lập tức bay đến Ngũ Thành Binh Mã Ty để nắm binh quyền.

Trân Quý phi đứng một bên, nhìn bóng lưng hắn hưng phấn rời đi, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh gần như không thấy.