Chương 136 - Người bị vạn tiễn xuyên tâm… đã đổi thành hắn.

Rời khỏi Dưỡng Tâm điện, Thẩm Sân không kịp chờ đợi liền mở thánh chỉ ra. Dưới ánh đèn cung treo nơi hành lang, hắn đọc lại một lượt, rồi lại đọc thêm một lượt nữa. Đọc đến mức lúm đồng tiền nơi khóe miệng càng lúc càng sâu, hắn mới cẩn thận cuộn chặt thánh chỉ, giấu sát vào người trong tay áo.

Sau cơn cuồng hỉ, chút lý trí còn sót lại rất nhanh quay trở về.

Hắn hiểu rất rõ: lúc này Thẩm Trưng vẫn đang chiếm thế thượng phong. Nam Lưu Bắc Quân sớm đã bị y thu phục, từ trên xuống dưới triều đình đa phần đều là tâm phúc của y, binh quyền càng bị y nắm chặt trong tay.

Cái danh “Thái tử” của hắn… chẳng qua chỉ là kế tạm thời mà phụ hoàng bất đắc dĩ dùng khi tức giận công tâm.

Muốn một lần đánh sụp Thẩm Trưng, hắn vẫn phải dựa vào bốn chữ: “danh chính ngôn thuận.”

Dù Thẩm Trưng có công trạng hiển hách đến đâu, dù triều đình có phục tùng đến mức nào, vẫn sẽ luôn có một nhóm lão thần ăn lộc vua, xem thánh mệnh như thiên điều, nguyện lấy mạng mình để bảo vệ.

Chỉ cần hắn đem thánh chỉ này ra, công khai tội danh của Thẩm Trưng là “mê muội nam sắc, làm loạn cương thường, vượt lễ phạm thượng”, đám người ấy nhất định sẽ nhảy ra, dẫn đầu phản đối Thẩm Trưng.

Đến lúc đó, Thẩm Trưng sẽ mất đi tính chính thống để kế vị, chỉ còn lại hai con đường.

Hoặc là bó tay chịu trói, cầu phụ hoàng khoan thứ, từ đó biến thành tù nhân dưới thềm.

Hoặc là dựa vào binh quyền trong tay mà ép cung đoạt vị, mang tiếng phản thần nghịch tặc.

Thẩm Sân gần như bật cười thành tiếng. Hắn chẳng cần đoán cũng biết, Thẩm Trưng tuyệt đối không cam lòng nhận thua—ép cung chính là lựa chọn duy nhất.

Nhưng ép cung thì sao?

Chẳng lẽ Tam Đại Doanh và Ngũ Thành Binh Mã Ty lại không có lòng trung quân?

Chỉ cần hắn tuyên bố rõ thánh ý của phụ hoàng, những binh sĩ ấy tất sẽ do dự trong lòng.

Ai dám mạo hiểm bị tru di cửu tộc mà làm phản chứ?

Sao họ không chuyển sang đứng về phía hắn—một Thái tử danh chính ngôn thuận?

Chỉ cần quân tâm tan rã, Thẩm Trưng sẽ trở thành cái giá rỗng chỉ có vẻ ngoài mạnh mẽ. Còn hắn nắm trong tay năm ngàn Cấm vệ quân trong Tử Cấm Thành, chỉ cần nghiêm thủ bốn cổng lớn, kéo dài thời gian, không ngừng bào mòn sĩ khí và dân tâm của Thẩm Trưng, chưa chắc đã không có cơ hội xoay chuyển.

Nghĩ đến đây, vẻ đắc ý dâng lên trong mắt hắn.

Hắn gọi bốn tên hiệu úy đến: “Phụng theo thánh chỉ của phụ hoàng, ta đã được sắc lập làm Hoàng Thái tử. Các ngươi lập tức triệu tập toàn bộ Cấm vệ quân trong Tử Cấm Thành, nghiêm thủ Ngọ Môn, Thần Vũ Môn, Đông Hoa Môn, Tây Hoa Môn. Nếu gặp nghịch đảng của Thẩm Trưng ép cung, giết không tha!”

Bốn tên hiệu úy lập tức lĩnh mệnh rời đi. Thẩm Sân đích thân ngồi trấn thủ tại Ngọ Môn. Năm ngàn Cấm vệ quân tuốt kiếm, giương cung lên dây, biến cả Tử Cấm Thành thành một pháo đài kiên cố không thể phá vỡ.

Làm xong hết thảy, đã đến nửa đêm.

Đèn cung vẫn như cũ treo thành hàng dài dưới hành lang, bóng gió lúc sáng lúc tối, khắp nơi đều toát ra sát khí.

Cung nữ thái giám qua lại vội vã, cúi đầu bước nhanh, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Dù họ không biết nội tình, nhưng bản năng nhạy bén vẫn khiến họ ngửi thấy mùi mưa gió sắp ập đến.

Thẩm Sân đứng trên thành lầu Ngọ Môn, cũng thay một thân hắc giáp. Gió thu cuốn qua đầu thành, hắn lại không hề thấy lạnh, chỉ cảm giác máu trong người đang sôi trào.

Hắn chống tay lên lan can, hướng về phía quân sĩ đang phong tỏa đường phố bên ngoài thành mà quát lớn: “Gọi Hàn Chinh Bình đến gặp ta! Ta muốn hỏi hắn xem, hắn là Chỉ huy sứ, còn nhận hay không nhận thánh chỉ của đương kim hoàng thượng!”

Quân sĩ dưới thành nghiêm trận chờ sẵn, không một ai đáp lời.

Một là vì bọn họ chức thấp phận hèn, không đủ tư cách đối thoại với hoàng tử.

Hai là vì họ đã nhận mệnh lệnh nghiêm ngặt: chỉ nghe lệnh Thái tử, còn lại tất cả đều không nghe không hỏi.

Có cấp trên gánh trách nhiệm, bọn họ tự nhiên cứ đứng yên cho chắc, coi tiếng quát của Thẩm Sân như gió thoảng bên tai.

Tổ chức càng lớn, hành động càng cứng nhắc. Đám người này sẽ không tự tiện biến thông mà phản bội. Thứ họ cần là mệnh lệnh được truyền xuống từng tầng, là chỉ thị từ cấp trên trực tiếp.

Nhưng Hàn Chinh Bình mãi vẫn không lộ mặt, khiến thánh chỉ trong tay Thẩm Sân thành ra như mũi tên bắn vào hư không.

“Hàn Chinh Bình đâu rồi!” Thẩm Sân nghiến răng, hung tướng lộ rõ: “Hắn chỉ là một tên Chỉ huy sứ nho nhỏ, vậy mà dám tự tiện giới nghiêm cung thành, cắt đứt trong ngoài hoàng thành! Ta xem hắn chán sống rồi!”

Hắn đoán: trong cung làm lớn như vậy, ngoài cung không thể nào không hay biết. Hàn Chinh Bình chắc chắn đang ở gần đây.

Nhưng mặc cho hắn khiêu khích thế nào, dưới thành vẫn tĩnh lặng đến đáng sợ.

Thẩm Sân có cảm giác như nắm đấm đánh vào bông, hoàn toàn vô lực. Lửa giận không có chỗ phát tiết, oán hận đầy lòng.

Đều tại phụ hoàng ngày thường quá lười biếng, mới để Thẩm Trưng rỗng ruột triều đình đến mức này!

Việc đã đến nước này, hắn chỉ có thể nghĩ cách khác.

Thẩm Sân đột ngột túm lấy một tên hiệu úy bên cạnh, lạnh lẽo ra lệnh: “Ngươi lập tức chọn một đội tinh nhuệ, cấp tốc đến phủ đệ các quan lớn nhỏ trong kinh thành, báo cho bọn họ chuyện đổi Thái tử, đồng thời truyền lệnh: mời bá quan lập tức đến ngoài Ngọ Môn nghe chỉ!”

“Ty chức tuân mệnh!”

Tên hiệu úy lĩnh mệnh, nhanh chóng điểm một trăm tinh binh Cấm vệ quân, tràn ra từ Ngọ Môn đang mở rộng, rồi đụng độ trực diện với quân Ngũ Thành Binh Mã Ty.

Hai bên đều là binh sĩ Đại Càn, tuy lập trường khác nhau nhưng vẫn chưa đến mức ngươi chết ta sống. Cấm vệ quân muốn xông ra truyền tin, quân Binh Mã Ty liền dùng thân người cản lại. Hai bên xô đẩy giằng co, nhưng không một ai rút đao.

Cuối cùng, quân Binh Mã Ty vẫn không chịu nổi sự hung hãn của đối phương, chẳng bao lâu đã bị xé ra một lỗ hổng. Một trăm Cấm vệ quân nhân cơ hội tản ra, lao vào khắp nơi trong kinh thành để triệu tập quan viên.

Thẩm Sân đứng trên thành lầu, thấy cảnh ấy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác “định mệnh” đã lâu không có. Hắn—Thẩm Sân—nhất định phải ở thời khắc then chốt này xoay chuyển càn khôn, đoạt lại hoàng vị vốn thuộc về mình!

Nhưng hiện thực rất nhanh đã giáng cho hắn một cú đánh nặng nề.

Những Cấm vệ quân kia trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng cũng đến được trước cổng phủ các quan triều đình. Gõ cửa, mở được cổng, thứ họ nhận lại chỉ là một câu: “Đại nhân không có ở trong phủ.”

Liên tiếp vấp tường, lại thêm Ngũ Thành Binh Mã Ty chặn đường khắp nơi, hành động của Cấm vệ quân gần như không thu được kết quả gì.

Bên ngoài Tử Cấm Thành, nha môn Lục Bộ sáng như ban ngày, tập trung gần như toàn bộ các quan lại trong kinh thành.

Sau khi kinh thành bị giới nghiêm, nỗi hoang mang không biết chuyện gì xảy ra đã nhấn chìm tất cả mọi người. Đúng lúc mấy vị trọng thần Nội Các sai người đến mời, bọn họ liền ùn ùn kéo đến, muốn hỏi cho rõ ràng.

Nhưng một canh giờ trôi qua, vẫn không ai có thể đưa ra một câu trả lời chắc chắn.

“Rốt cuộc Thái tử có ý gì? Trong cung xảy ra biến cố gì mà lại phải giới nghiêm toàn thành như vậy?” Thái sử lệnh Chu Hy Văn tính tình cương trực nhất, không nhịn được đứng dậy chất vấn.

Quách Bình Mậu mặt mày hiền hòa, một tay vuốt chòm râu bạc trắng, chậm rãi cười nói: “Thái sử lệnh đừng vội, lão phu chẳng phải cũng đang ở đây đợi cùng ngươi sao?”

“Thái phó!” Chu Hy Văn sốt ruột đến mức dậm chân. “Mấy vị các ngài đánh câu đố cả một buổi chiều rồi, chẳng lẽ không thể nói một câu rõ ràng sao?”

Lam Giáng Hà đứng dậy, chắp tay sau lưng, sắc mặt không vui không giận: “Thái tử phát hiện trong cung có người muốn nhân lúc hỗn loạn gây chuyện, liền tương kế tựu kế, dẫn rắn ra khỏi hang mà thôi. Chư vị cứ an tâm chờ đợi, rất nhanh sẽ có kết quả.”

“Rườm rà quá! Ta sẽ vào cung cầu kiến hoàng thượng, hỏi rõ rốt cuộc là ai đang gây chuyện!” Một vị quan viên nóng nảy đứng bật dậy, định rời khỏi nha môn.

Cốc Vi Chi bưng chén trà, vừa ung dung uống vừa nhón một miếng điểm tâm đưa vào miệng, thần sắc bình thản liếc mắt ra hiệu cho thị vệ.

Lập tức có bốn người bước lên, chặn đường vị quan kia.

Hoàng Đình khẽ cười, cúi đầu chỉnh lại tay áo, ôn tồn giảng giải: “Long thể bệ hạ không được khỏe, đang tĩnh dưỡng trong cung. Quốc chính xưa nay đều do Thái tử xử lý. Đại nhân lúc này hà tất phải vào quấy rầy bệ hạ nghỉ ngơi?”

Trọng thần Nội Các cùng Tam sư của Thái tử thay nhau lên tiếng trấn an, khuyên can. Bá quan bị giữ chặt trong nha môn, không thể nhúc nhích, chỉ có thể nóng ruột chờ đợi.

Hương cháy từng đoạn một, thời gian từng giây từng phút trôi qua. Chín cửa kinh thành đèn lửa sáng trưng, soi đỏ nửa bầu trời.

Thẩm Sân đứng trên thành lầu Ngọ Môn ngóng trông, đợi tròn một canh giờ, dưới thành mới vội vàng chạy đến hơn ba mươi quan nhỏ không mấy quan trọng.

Tim hắn lập tức trầm xuống.

Nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể hướng về mấy người ít ỏi dưới thành, nâng cao giọng nói: “Phụ hoàng đã phế bỏ tiền Thái tử Thẩm Trưng. Cô phụng chiếu được lập làm Đông Cung, nhận lệnh bảo vệ cung thành, bắt gian nghịch, chỉnh đốn triều cương! Trong thời khắc sinh tử nguy cấp này, các ngươi phải đồng tâm hiệp lực cùng cô, khôi phục thanh minh cho Đại Càn!”

Đám quan nhỏ ấy cả đời chưa từng gặp biến cố như thế, chỉ biết run rẩy quỳ rạp xuống đất, hô: “Thái tử thiên tuế!”

“Tốt! Các ngươi đều là trung thần Đại Càn. Sau này cô nhất định luận công ban thưởng, tuyệt đối không bạc đãi!” Hai mắt Thẩm Sân đỏ rực như nhuộm máu.

Hắn vừa dứt lời, phía xa hướng Chính Dương Môn bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập như cùng giẫm một nhịp, trong màn đêm dày đặc dấy lên một cơn sóng dữ kinh người.

Cảm giác áp bức của thiên quân vạn mã băng qua, khiến mặt đất khẽ rung lên. Thẩm Sân còn chưa thấy bóng người, lúm đồng tiền trên mặt đã không khống chế được mà run rẩy.

Hắn kiễng chân nhìn chằm chằm vào con ngõ xa xa, một tay túm lấy hiệu úy bên cạnh, cao giọng gấp gáp hỏi: “Có phải Thẩm Trưng đến rồi không! Hắn mang bao nhiêu nhân mã!”

“Ty chức… không nhìn rõ… quá nhiều rồi!”

Thẩm Sân đột ngột đẩy mạnh hắn ra, khàn giọng gào đến rách cả cổ: “Đóng chặt cổng cung! Cung nỏ thủ vào vị trí! Tử thủ!”

“Tuân lệnh!”

Cùng lúc đó, cổng thành Chính Dương Môn ầm ầm mở toang.

Mặc Thư đã đứng chờ sẵn trên thành từ lâu. Vừa thấy bóng Thẩm Trưng và Ôn Trác, lập tức hạ lệnh mở cổng nghênh đón.

Thẩm Trưng, Quân Định Uyên dẫn các Đô đốc của Tam Đại Doanh thúc ngựa vào thành, hội hợp với Mặc Thư và Hàn Chinh Bình. Người ngựa không dừng, thẳng tiến về phía Tử Cấm Thành.

Đến trước Thừa Thiên Môn, Quân Mộ Lan, Lưu Khang Nhân, Vĩnh Ninh Hầu, Lưu Quốc Công đã chờ sẵn tại đó. Hai vị lão tướng quân khoác lại giáp trụ, nắm cương điều ngựa. Dù tóc đã điểm sương, khí phách anh hùng vẫn không hề giảm sút như năm xưa.

“Điện hạ, Ôn chưởng viện.”

Thẩm Trưng khẽ gật đầu, giọng trầm ổn: “Tình thế trong cung thế nào?”

Hàn Chinh Bình bước lên ôm quyền: “Bẩm điện hạ, bệ hạ đã hạ chỉ lập lục hoàng tử Thẩm Sân làm Thái tử mới, lệnh cho hắn tiết chế Cấm vệ quân, bảo vệ cung thành, truy bắt cái gọi là ‘gian nghịch’. Thẩm Sân hiện đang ở Ngọ Môn chỉ huy, đã gọi hơn ba mươi quan viên đến dưới thành để hô hào cổ vũ cho hắn. Nhưng các trọng thần cơ mật trong triều đã bị chúng thần ổn định tại Trung Thư và nha môn Lục Bộ, chưa hề động đậy.”

Ôn Trác đã tỉnh táo hẳn. Khi vào thành, hắn đã xin Mặc Thư một chiếc áo khoác ngoài để che đi áo bào đỏ Thái tử của Thẩm Trưng đang mặc trên người.

Lúc này nghe tình hình, khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười lạnh.

“Xem ra Thẩm Sân biết rõ trong tay hắn chỉ có một đạo hoàng mệnh để dựa vào, nên mới muốn dựa vào năm nghìn Cấm vệ quân tử thủ cung thành, lại mượn miệng lưỡi đám tiểu quan kia tạo thế, ép điện hạ thành kẻ bức cung soán vị. Chỉ cần kéo đến lúc trời sáng, cả thành đều biết, điện hạ sẽ mất dân tâm, chọc giận đám lão thần cố chấp trong triều, rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.”

Vĩnh Ninh Hầu nhíu chặt mày: “Tử Cấm Thành kiên cố, đường phố lại hẹp, không thể cường công. Thẩm Sân tử thủ không ra, nhất thời chúng ta khó phá thành. Một khi kéo tới hừng đông, biến số sẽ rất lớn. Hơn nữa bá quan cũng không thể bị giam giữ lâu.”

Ôn Trác ngẩng mắt nhìn về phía cung thành đèn lửa sáng rực, giọng vững vàng: “Long thể bệ hạ suy yếu, đã đến lúc hấp hối. Nếu không phải vậy, trên thành đâu cần Thẩm Sân phải tốn công nói nhiều? Chỉ cần thánh giá thân chinh, chúng ta đã mất tiên cơ. Bệ hạ đã không thể hiện thân, chẳng phải Thái tử cũng đã giành được một đạo thánh chỉ sao? Đều là thánh chỉ, ai thật ai giả? Thẩm Sân chỉ là tên phản tặc thừa lúc điện hạ rời cung mà giam lỏng quân phụ, mưu đồ soán vị. Điện hạ nghe biến quay về kinh, chính là thanh quân trắc, trừ gian thần, danh chính ngôn thuận!”

Ôn Trác quay đầu nhìn thẳng Thẩm Trưng phía sau: “Đường vào thành đã bị phong tỏa, viện quân bị cắt đứt. Cấm vệ quân bên ngoài không có cứu binh, bên trong tất loạn. Cái gọi là ‘thượng binh phạt mưu, thứ phạt giao, thứ phạt binh, hạ công thành’. Cấm vệ quân thấy Tam Đại Doanh, Binh bộ, Ngũ Thành Binh Mã Ty đều đứng về phía Thái tử, lại thấy trọng thần Lục Bộ cùng xuất hiện, vạn lòng quy nhất, tất sẽ hiểu đại thế đã mất. Cố chống chỉ có con đường chết, hạ khí giới đầu hàng chỉ là vấn đề thời gian. Huống hồ trong cung vốn có người của chúng ta. Ta đoán khi điện hạ xuất cung đã có sắp xếp, Thẩm Sân dù bày trận lớn đến đâu cũng chỉ là đường cùng mà thôi.”

Thẩm Trưng nhìn đôi mắt đen sắc bén của Ôn Trác, khóe môi mang ý cười, bình tĩnh ung dung: “Vãn Sơn nói đúng. Tử Cấm Thành này, hắn không giữ nổi.”

Nói xong, Thẩm Trưng một ngựa đi đầu, dẫn các tướng thẳng áp Ngọ Môn. Hai bên trên dưới đuốc lửa bùng lên như sôi, ngọn lửa xông thẳng trời cao, đến mức dường như ép cả sao trời mờ đi.

Thẩm Sân mắt tinh, liếc một cái đã thấy Thẩm Trưng và Ôn Trác cưỡi ngựa cùng tới.

Ôn Trác vẫn còn vẻ nhếch nhác chưa kịp rửa sạch, tóc dính bụi bùn nước bẩn, nhưng thần sắc vẫn quý khí như cũ.

Thẩm Trưng đã bỏ bộ triều phục rườm rà, chỉ mặc trung y sa trắng, bên ngoài khoác áo đen, đai da buộc gọn che đầu gối, vẫn oai phong hiên ngang, không giận mà tự có uy sấm sét.

Thẩm Sân giật lấy ngọn đuốc từ tay một tên lính bên cạnh, chỉ thẳng xuống dưới thành, đôi mắt âm u tóe ra ánh lạnh: “Thẩm Trưng! Ngươi trái quốc pháp, đã bị phụ hoàng phế truất. Nay dám đem binh tới cung khuyết, là muốn tạo phản bức cung sao!”

Dưới thành, hơn ba mươi quan nhỏ dựa lưng vào tường cung, cứng đầu đồng thanh phụ họa: “Hoàng thượng đã có minh chỉ, Ngũ điện hạ nên bó tay chịu trói!”

“Hoàng mệnh không thể trái, nay Lục điện hạ mới là Hoàng Thái tử chính thống!”

“Chúng thần tuy địa vị thấp, nhưng có một tấm lòng trung quân! Nếu ngài thật là thiên mệnh sở quy, bệ hạ sao lại đổi Thái tử!”

“Chư vị tướng quân đô đốc chẳng lẽ không thấy thánh chỉ trong tay Thái tử hiện tại sao? Vì sao còn theo nghịch tặc!”

“Chúng thần hai gian chính khí về suối vàng, một tấm lòng son hướng đế hương!”

Thẩm Trưng liếc nhìn đám quan viên phô trương thanh thế kia, rồi giơ cao mật chỉ cướp được từ tay Giang Tử Uy: “Cô giám quốc gần một năm, trên được phụ hoàng tín nhiệm, dưới được bá quan quy phục. Thẩm Sân nhân lúc cô rời kinh, âm thầm hãm hại, khống chế quân phụ, mưu đồ soán vị! Phụ hoàng nhận ra lòng dạ bất trung của hắn, bí mật sai cấm vệ truyền mật chỉ cho cô, lệnh cô điều Tam Đại Doanh và Binh bộ, bắt sống nghịch tặc này, lập tức chém không tha! Các ngươi mắt mù tâm mê, lại tin phản tặc, trợ Trụ vi ngược!”

Hơn ba mươi tiểu quan thấy Thẩm Trưng cũng rút ra một đạo thánh chỉ, lập tức mặt trắng bệch. Vài kẻ vốn đã do dự lập tức nhào xuống quỳ, đổi giọng liên hồi: “Thần mắt mù không thấy núi Thái Sơn, lầm tin gian nhân, tội đáng muôn chết! Xin điện hạ tha tội!”

Thẩm Sân trên thành tức đến tối sầm mặt mày, gào thét dữ dội: “Thẩm Trưng, ngươi giỏi mồm mép thật! Đạo chỉ ấy vốn là mật chỉ phụ hoàng hạ lệnh giết ngươi cùng gian thần Ôn Trác, chỉ là bị ngươi cưỡng đoạt rồi bẻ cong tô vẽ!”

Thẩm Trưng lập tức phản bác: “Ôn chưởng viện tu đê trị thủy, cứu tế tai dân ở Miên Châu, thanh danh vang khắp thiên hạ, khi nào thành gian thần trong miệng ngươi? Đủ thấy ngươi đã nói năng hồ đồ, hoảng loạn không chọn đường!”

Lời này vừa ra, đám quan viên dưới thành càng nghiêng hẳn về phía Thẩm Trưng.

Ôn Trác công tích rành rành, môn sinh vô số, sao lại thành gian thần được?

Ngay cả Cấm vệ quân trên thành cũng bắt đầu dao động. Bọn họ vốn chưa tận mắt thấy thánh chỉ. Nếu quả thật là Thẩm Sân cùng Hiệu úy thông đồng, giả truyền thánh chỉ mưu phản, vậy bọn họ chẳng phải sẽ thành tội nhân thiên cổ sao?

Thẩm Sân thấy quân tâm đại loạn, gân xanh trên cổ nổi lên, mặt đỏ như than, chỉ muốn liều mạng cá chết lưới rách: “Ôn Trác vì sao là gian thần, ngươi vì sao trái lệnh phụ hoàng, chẳng lẽ còn cần ta nói rõ? Ngươi và Ôn Trác——”

Đúng lúc ấy, một giọng nữ bén nhọn chói tai đột nhiên cắt ngang lời hắn——

“Thánh chỉ trong tay Thẩm Sân là giả! Bổn cung ngày đêm hầu hạ bên cạnh bệ hạ, chưa từng thấy bệ hạ soạn ra chiếu thư này! Thẩm Sân muốn làm phản!”

Trân Quý phi vẫn mặc bộ hoa phục ban ngày, trâm ngọc bước lay rung loạn dưới ánh lửa. Không biết từ lúc nào bà đã bước lên thành.

Bà đưa tay chỉ thẳng vào Thẩm Sân, ánh mắt lạnh lẽo sắc bén: “Các ngươi là Cấm vệ quân, còn không bắt nghịch tặc này lại! Hay muốn cùng hắn mưu phản!”

Cấm vệ quân thủ thành vốn đã nghi ngờ, nay nghe Quý phi đích thân chỉ mặt, càng thêm hoang mang thất thố, từng người buông thấp cung nỏ trong tay.

Thẩm Sân kinh nộ đan xen, quay phắt lại trừng mắt nhìn Trân Quý phi, đầu óc ong ong.

Bà ta khi nào liên minh với Thẩm Trưng? Vì sao lại liên minh? Bà ta bỏ mặc đứa con Thẩm Hách, lại đi giúp Thẩm Trưng?

Thẩm Sân không kịp nghĩ nhiều, vội rút thánh chỉ từ trong tay áo, cười điên cuồng gằn giọng: “Quý phi điên rồi! Thánh chỉ này là phụ hoàng tự tay viết, chính ngươi tự tay mài mực! Ngươi dám cùng ta vào ngự tiền đối chất không!”

Trân Quý phi lập tức đổi sang vẻ đau đớn tận tâm can, nước mắt trào lên, giọng bi thương: “Bệ hạ bệnh nặng đến cùng cực, sớm đã không thể cầm bút! Là ngươi khống chế quân phụ, dùng một tờ giấy trắng lừa gạt Cấm vệ quân, khóa kín cung thành, mưu đồ phạm thượng!”

“Toàn là nói bậy!” Thẩm Sân tức đến run rẩy toàn thân. “Lúc chiều truyền chỉ, cấm vệ ngoài cửa đều nghe rõ, sao ngươi còn dám ngụy biện! Người đâu, bắt con đàn bà điên này lại! Đừng để ả yêu ngôn hoặc chúng!”

Bốn tên hiệu úy tận mắt thấy thánh chỉ, tận tai nghe thánh dụ, đương nhiên tin Thẩm Sân, lập tức tiến lên muốn bắt Trân Quý phi.

Nhưng quý phi bỗng lao đến bên lan can thành, hướng xuống dưới khóc lớn: “Thái tử cứu ta! Cứu bệ hạ! Thánh chỉ trong tay Thẩm Sân vốn chỉ là một tờ giấy trắng! Hắn muốn lấy giả làm thật, lừa gạt thiên hạ!”

“Quý phi ngươi—” Một tên hiệu úy giận dữ, đưa tay kéo bà lại, nhưng cũng không dám quá thô bạo với quý phi.

“Buông ra!” Trân Quý phi vùng vẫy điên cuồng, trâm ngọc rơi lả tả, tóc tai rối bù, dáng vẻ thê lương đến cực điểm.

Thẩm Trưng giơ roi chỉ thẳng: “Thẩm Sân, quý phi đích thân chỉ mặt, ngươi còn gì để nói!”

Quân Định Uyên sắc mặt trầm xuống, giáp bạc chói mắt: “Thẩm Sân, còn không mau bó tay chịu trói!”

Lưu Quốc Công râu trắng bay phất phơ, tay đặt lên chuôi kiếm, lạnh giọng: “Lão phu năm xưa phò tá bệ hạ định thiên hạ, hôm nay sẽ lại chém thêm một lần nghịch tặc!”

Mặc Thư đưa tay sờ vào ống tên: “Quần thần hướng về đâu, dân tâm hướng về đâu, ngươi còn muốn ngoan cố chống cự sao!”

Thẩm Sân chỉ cảm thấy cảnh tượng trước mắt hoang đường đến cực điểm.

Hắn có thánh chỉ của phụ hoàng, có long khí chân mệnh, đời trước từng đăng lâm đại bảo, vậy mà hôm nay lại bị đám người này ép đến mức này.

Hắn ngửa mặt cười lớn, cười đến khớp xương kêu răng rắc, gương mặt dữ tợn: “Ta cứ tưởng Ôn Vãn Sơn mưu tính như thần, Thẩm Trưng thiên tư tuyệt thế, hóa ra chỉ là thủ đoạn hèn hạ như vậy! Các ngươi đã hết trò rồi!”

Hắn giơ cao thánh chỉ, mạnh tay giũ một cái, cuộn lụa vàng sáng rực bung ra theo gió: “Thánh chỉ ở đây, bọn ngu tướng các ngươi còn không quỳ bái!”

Hắn ưỡn ngực, ngẩng đầu nhìn trời, chỉ chờ bá quan quỳ phục, binh tướng cởi giáp, Thẩm Trưng và Ôn Trác biến sắc kinh hãi.

Nhưng dưới thành chỉ là một mảnh tĩnh lặng chết chóc.

Trên thành, Cấm vệ quân lại nhìn rõ ràng: trên cuộn thánh chỉ ấy, trống trơn, không có lấy một chữ.

Sự im lặng ngắn ngủi bỗng nổ tung như dầu sôi gặp lửa—

“Cái… cái này là giấy trắng!”

“Đúng là giấy trắng! Quý phi không nói dối!”

“Lục điện hạ mới là loạn thần tặc tử!”

Cấm vệ quân lập tức náo loạn, liên tiếp lùi lại, binh khí đồng loạt đổi hướng, chỉ thẳng vào Thẩm Sân.

Bốn tên hiệu úy cũng trợn mắt há miệng, cứng đờ tại chỗ, tay chân luống cuống.

Quạ đen bay ngang trời, tiếng kêu thê lương dồn dập, như phát điên lao về phía tường đỏ ngói lưu ly, kéo tới một mảng mây đen.

Thẩm Sân không đợi được phản ứng như dự tính, trong lòng “thịch” một tiếng. Hắn cứng ngắc xoay cổ, nhìn xuống thánh chỉ trong tay, đồng tử co rút mạnh!

Trên đó… thật sự không có một chữ nào!

Chiếu thư lập Thái tử hắn tận mắt thấy phụ hoàng tự tay viết… vậy mà lại biến mất không dấu vết, như thể mọi chuyện trong Dưỡng Tâm Điện chỉ là một giấc mộng hoàng lương.

“Không thể… tuyệt đối không thể!”

Trong đầu hắn lóe lên một tia sáng, chợt nhớ tới vẻ bình thản kỳ quái của Trân Quý phi khi mài mực, hắn gào lên tuyệt vọng: “Là ngươi! Là ngươi—con đàn bà độc ác này đã động tay động chân vào mực!”

Hắn lao tới, một tay túm chặt vạt áo của Trân Quý phi. Thấy trong mắt bà lóe lên vẻ hung ác, cơn giận bốc thẳng lên đầu, hắn giơ tay tát mạnh một cái vào mặt bà.

“Ngươi tưởng làm vậy là có ích sao? Vô ích! Vô ích! Ta sẽ lập tức thỉnh phụ hoàng đích thân lên thành lâu, đến lúc đó các ngươi đều xong rồi, xong hết!”

Trân Quý phi bị tát đến nghiêng mặt, khóe môi rỉ ra tia máu, nhưng bà lại ngoảnh đầu lại, nở nụ cười đắc ý với hắn, như rắn độc thè lưỡi: “Bổn cung làm vậy, đương nhiên là có ích.”

Ngay sau đó, dưới thành vang lên tiếng Thẩm Trưng giận dữ quát lệnh: “Thẩm Sân cầm thánh chỉ trống rỗng mưu phản, lập tức chém không tha! Ra tay!”

Quân Định Uyên kéo cung đặt tên, hai ngón tay buông ra, một tiếng gió lạnh sắc bén rít lên lao tới, xé toạc biển lửa, nhắm thẳng vào mặt Thẩm Sân!

Thẩm Sân đang giằng co với quý phi, nửa người thò ra khỏi lan can thành, hồn vía chưa kịp ổn định đã vội vặn người tránh. Mũi tên sượt qua mũ miện, xé toạc một mảng da đầu hắn, rồi hung hăng cắm phập vào gạch thành phía sau.

Hắn còn chưa kịp kêu đau, thì hai mũi tên của Mặc Thư đã tới—

Phập!

Hai mũi tên sắc bén xuyên thẳng vào lồng ngực, máu nóng lập tức thấm đẫm áo giáp.

Thẩm Sân không thể tin nổi cúi đầu nhìn. Hắn rõ ràng đang mặc giáp, rõ ràng phòng hộ chu toàn, vậy mà mũi tên của Mặc Thư lại có thể xuyên thủng giáp trụ, đâm thẳng vào phổi phủ.

Đó là thần binh gì, sức mạnh gì!

Thân thể hắn lảo đảo mạnh, máu trên đầu chảy xuống, che kín lông mi, trước mắt chỉ còn một màu đỏ thẫm.

Hắn muốn lùi lại, nhưng lại thêm mấy mũi tên xuyên thủng bụng. Hắn chỉ cảm thấy dòng nóng tràn khắp áo giáp, sức lực tiêu tán cực nhanh.

Hắn không hiểu… vì sao Cấm vệ quân lại lạnh lùng đứng nhìn, vì sao ngay cả những hiệu úy tận mắt thấy thánh chỉ cũng không chịu liều chết vì hắn một trận.

Hắn muốn dùng ánh mắt oán độc nhìn bọn họ, muốn nguyền rủa bọn họ… nhưng một mũi tên bắn trúng mắt trái, cắt đứt mọi ý nghĩ. Thân thể hắn chậm rãi trượt xuống.

Trong khoảnh khắc hấp hối, xuyên qua tầng tầng giáp binh, hắn lại chỉ nhìn thấy Ôn Trác trên lưng ngựa.

Ôn Trác lặng lẽ nhìn hắn, trên mặt không vui không giận, chỉ có vài sợi tóc ướt dính bên má, khẽ run trong gió.

Giờ phút này… giống hệt ngày đó.

Chỉ là vị trí đã đảo ngược, người vạn tiễn xuyên tâm… đổi lại thành hắn.

Trong cơn mê mờ, hắn như lại nghe thấy câu nguyền rủa của Ôn Trác trước khi chết—

“Nếu ta có thể quay về năm Thuận Nguyên thứ hai mươi ba, hôm nay kẻ ngồi ở vị trí này nhất định không phải ngươi.”

Không cam lòng! Thật sự không cam lòng!

Hắn là Thịnh Đức Đế, hắn mới là chân long thiên tử!

Thẩm Sân giơ tay muốn bịt vết thương trên người, nhưng máu lại càng trào ra dữ dội, nhuộm đỏ gạch xanh dưới chân.

Trong cổ họng hắn phát ra tiếng “khặc khặc”, hận ý vô biên như nuốt trời nuốt đất. Hắn dốc hết chút sức lực cuối cùng, nghiến răng căm hận: “Ôn… Ôn Trác! Nếu ta—”

Vút!

Mũi tên cuối cùng xuyên thẳng qua yết hầu, chỉ để lại một lỗ máu dữ tợn, chặt đứt toàn bộ sự không cam và oán độc của hắn.

Thẩm Sân trợn tròn hai mắt, ngửa mặt ngã xuống đất, bụi đất tung lên từng lớp, rồi không còn hơi thở.

Mặc Thư thu cung, lớn tiếng quát: “Thái tử điện hạ, gian nịnh đã bị trừ, xin mời vào hoàng thành!”

“Xin mời điện hạ vào hoàng thành!”

“Xin mời điện hạ vào hoàng thành!”

Chư tướng đồng thanh hô vang, tiếng rung trời chuyển đất, làm đàn quạ đen trên thành giật mình bay vút.

Mấy tên hiệu úy biết đại thế đã mất, lập tức vứt mũ tháo giáp, mở cổng quỳ hàng.

Đúng lúc đó, phương Đông rạng sáng.

Ánh bình minh xé tan mây đen, một tia sáng trời trút xuống mặt đất mênh mang, soi tỏ hết thảy u ám của đêm dài.

Thẩm Trưng sắc mặt nghiêm lạnh, vòng tay che chở Ôn Trác trong lòng, thúc Đạp Bạch Sa dưới thân, hiên ngang tiến thẳng vào Tử Cấm Thành.