Chương 18 Thưởng phạt — Thưởng phạt không rõ ràng

Người đến không có ý tốt.

Nhưng kẻ đến lại không phải người của phủ nha, mà là người trong cung.

Phản ứng đầu tiên của Dung Quyện là: “Thế thì túi du lịch nhà tù hạng sang mà ta đã chuẩn bị sẵn… chẳng phải không dùng được nữa sao?”

Bên trong túi có tiền bạc lặt vặt, đồ rửa mặt v.v.

Với mối quan hệ một lần lạ hai lần quen giữa hắn và Đốc Biện ty, chỉ cần kiểm tra một lượt là hoàn toàn có thể mang vào.

Biết đâu Cố Vấn cũng có thể bị đưa vào đó.

Đến lúc ấy không chỉ có người kèm học, mà còn có kẻ pha trà rót nước.

Lời này vừa nói ra, không khí lập tức yên lặng rõ rệt.

Hóa ra bắt người không phải hứng lên nhất thời, mà là đã tính toán từ lâu sao?

Thậm chí bước ngồi tù cũng đã nghĩ đến.

Ngoài cửa, người trong cung đang thúc giục.

Dung Quyện cười khẽ, liếc nhìn Cố Vấn, tranh thủ thời gian cuối cùng nói với Tạ Yên Trú: “Giúp ta chăm sóc tốt cho hắn.”

“.........”

Dung Quyện tự thấy lần này mình nói chuyện rất lịch sự.

Trước mặt người ngoài không tiện dùng từ canh giữ, nếu không sẽ khiến Tạ Yên Trú trông giống đồng phạm.

Người khó khăn lắm mới cướp được, tuyệt đối không thể để chạy mất.

***

Trước cổng phủ.

Khi thấy Dung Quyện tay trái cầm chén trà, tay phải xách ấm trà nhỏ, vị thái giám tới truyền chỉ thoáng sững lại, rồi rất nhanh tỏ vẻ hiểu.

Chắc là quá sợ, đến mức quên cả đặt đồ ăn xuống.

Dung Quyện ngồi trong xe ngựa uống từng ngụm.

Khi uống xong ngụm cuối cùng, xe cũng vừa lúc dừng lại.

Gần như vừa bước xuống xe, cảm giác áp lực liền ập tới.

Bầu không khí trong hoàng cung hôm nay cực kỳ căng thẳng.

Cung nhân đi lại đều cúi đầu thấp, không ai dám nói thêm một lời.

Gần đây Hoàng đế thất thường, còn Thái tử tàn bạo, trong cung ai nấy đều sống trong lo sợ.

Vài vị quan đang từ đại điện nguy nga bước ra.

Dung Quyện tò mò hỏi: “Không phải triều sớm đã kết thúc từ lâu rồi sao?”

Vị thái giám lông mày trắng dài giới thiệu: “Đó là những người đến đàn hặc đại nhân.”

Dung Quyện lộ vẻ hiểu ra.

“Thế còn vị quan từ phía đông đi tới là…?”

“Cũng đến đàn hặc ngài. Còn người vừa đi xa bên tường cung phía tây kia… cũng vậy.”

“À à.”

Không ngờ tin tức truyền nhanh như vậy.

Dung Quyện cảm thấy quyền riêng tư của mình đã bị xâm phạm.

Hắn đứng ngoài điện, chờ thái giám lông mày trắng vào thông báo trước.

Một lát sau, Dung Quyện bước vào, thấy đại thái giám ném cho hắn ánh mắt “tự cầu phúc đi”.

Trong điện rất nhanh vang lên tiếng quở trách của Hoàng đế.

Tâm trạng Hoàng đế vốn đã không tốt, nay lại có quan viên đâm đầu vào họng súng, càng không có sắc mặt tốt.

Thiên tử nổi giận, tiếng quát vang dội cả trong lẫn ngoài điện.

Đám thị vệ canh gác nghe mà run trong lòng, thầm nghĩ vị quan vừa vào kia chắc là xong đời rồi.

Trong điện, từng tội danh bị ném xuống: “Giữa ban ngày xông vào Tướng phủ bắt cóc người, làm quan bất nhân, làm con bất hiếu…”

Khi nói đến bất hiếu, dường như nhớ tới những hành vi hỗn xược của Thái tử mấy ngày nay, cơn giận của Hoàng đế càng bốc lên.

Bên cạnh, thái giám lông mày trắng điên cuồng ra hiệu cho Dung Quyện quỳ xuống.

Nhưng Dung Quyện dường như bị dọa ngốc, đứng đờ như khúc gỗ.

Bị mắng xối xả một trận, hắn phản ứng lại không phải quỳ, mà là chắp tay hành lễ, còn đảo ngược hai tay.

Bộ dạng ngu ngốc mười phần.

Ngược lại khiến Hoàng đế — người đang muốn lập tức trị tội hắn — tạm dừng một chút.

Thần tử càng giống chim cút quỳ rạp trên đất, càng dễ khơi dậy dục vọng trừng phạt của ông.

Nếu ngay từ đầu Dung Quyện đã quỳ xuống nhận lỗi, chờ hắn sẽ là lập tức bị kéo ra ngoài xử phạt.

Mắng một hơi quá mệt, Hoàng đế cầm chén trà lên.

Động tác bỗng chậm lại.

Chén trà gần cạn.

Trước đó không lâu, sau khi uống trà xong, Hoàng đế bắt đầu rap diss mắng người, còn kèm theo động tác tay chân, như thể không múa may thì không mắng được.

Tiểu thái giám đứng gần mấy lần định châm trà, đều suýt va phải tay Hoàng đế, đành đứng bên chờ cơ hội.

Nhưng ngồi trên long ỷ, thứ người ta không biết nhất chính là đổi góc nhìn.

Hoàng đế không nói gì, mặt không cảm xúc cầm ấm tử sa nhỏ bên cạnh.

Giây tiếp theo— Ấm trà bay thẳng ra ngoài.

Tiểu thái giám theo bản năng định tránh, nhưng đúng lúc nhìn thấy ánh mắt âm trầm đáng sợ của Hoàng đế, cả người lập tức cứng đờ.

Sau tiếng “bịch”, trán hắn bị đập vỡ, máu chảy thành một dòng nhỏ.

Dù đầu choáng mắt hoa, hắn vẫn phải quỳ xuống nhận tội, cố giữ thăng bằng chuẩn bị quỳ.

“Bệ hạ—”

Cảm giác bị ngắt lời khiến Hoàng đế thấy quen thuộc kỳ lạ.

Gần như cùng lúc, một giọng xin tội vang lên: “Thần biết tội.”

Sự chú ý của Hoàng đế lập tức quay lại Dung Quyện.

“Biết tội? Trẫm thấy ngươi chẳng có chút hối cải nào. Danh tiếng triều đình đều bị ngươi làm hỏng hết rồi. Người đâu, kéo xuống, đánh trượng—”

“Bệ hạ!” Dung Quyện dùng giọng hát hí của mình ngắt lời lần thứ hai: “Xin bệ hạ niệm tình phụ thân thần có công dẹp loạn, lại thêm thần từng làm nhục khí thế Ô Nhung một lần, tha cho thần một mạng.”

Thị vệ đã đi tới cửa.

Chuyện này họ đã thấy quen — bất kể quan viên kêu gào thế nào, kết cục đều giống nhau.

Nhưng khi họ chuẩn bị bước tới thì bất ngờ xảy ra.

Không biết Hoàng đế nghĩ tới điều gì, đột nhiên giơ tay, ra hiệu họ dừng lại.

Dung Quyện không hề bất ngờ.

Muốn kéo dài thời gian, đồng thời khiến đối phương nhanh chóng lấy lại lý trí, cách tốt nhất là nói một câu vừa có sai sót, vừa có lợi ích, lại khiến đối phương sinh nghi, để mở ra chủ đề tiếp theo.

Lúc này Hoàng đế theo bản năng muốn sửa lỗi.

Một kẻ vừa đi cướp người ở phủ cha mình, vậy mà vẫn có thể mặt không đỏ tim không đập, xin người ta nể mặt cha hắn.

Ngay sau đó, hai chữ “Ô Nhung” lại kích hoạt từ khóa trong đầu Hoàng đế.

Mười mấy trượng cũng đủ lấy mạng Dung Quyện.

Hoàng đế không quan tâm cái chết của một thần tử.

Nhưng ông không quên mục đích giữ lại người này — nếu tình hình thay đổi, còn có thể đem giao cho Ô Nhung để dập tắt cơn giận.

Nếu bị đánh chết loạn côn, vậy thì hơi thiệt.

Cuối cùng Hoàng đế bỗng thấy buồn cười.

Một kẻ có kim bài miễn tử, lại không dùng, mà đi nói công lao khổ lao để xin tha mạng.

Rõ ràng đầu óc không được tốt lắm.

Liên quan đến lợi ích của bản thân, cuối cùng Hoàng đế vẫn tạm thời cho thị vệ lui xuống.

Dung Quyện lại giống như bị dọa đến hỏng người, phịch một cái ngồi bệt xuống đất.

Ừm… ngồi thế này vẫn thoải mái hơn.

Đây là tư thế hắn tỉ mỉ chọn lựa: không làm chân bị gập, lại đảm bảo vạt trường bào không bị vén lên. Nếu không chỉ có lớp quần ngoài thì không chống nổi cái lạnh của gạch đá dưới đất, dễ bị chuột rút.

Tư thế này rất không có quy củ.

Nhưng với một thần tử đã phạm tội lại còn bị dọa sợ đến gần chết, Hoàng đế nào còn tâm trí đi để ý quy củ hay không.

Sau khi trút một trận tà hỏa, cơn bực bội vì ác mộng mấy ngày gần đây của Hoàng đế cũng dịu đi phần nào.

“Nói! Vì sao ngươi bắt cóc môn khách của tướng phủ?”

“Thần…”

Dung Quyện bị triệu gấp nên không mặc quan phục, càng không đội mũ quan. Tóc dài chỉ được cố định bằng một cây trâm ngọc, giờ đã hơi rối.

Những sợi tóc rũ xuống má, đổ bóng, che đi ba phần ý cười châm chọc nơi khóe mắt.

Đối diện với một thần tử cướp trai lành, vậy mà đến giờ Hoàng đế mới nhớ ra hỏi nguyên nhân.

“Vì thần… muốn chọc tức phụ thân một chút.” Lời đại nghịch bất đạo vang vọng trong đại điện.

Đừng nói Hoàng đế, ngay cả đám nội thị cũng không nhịn được mà liếc nhìn đầy tò mò.

Dung Quyện vẫn giữ tư thế ngồi thoải mái, tức giận nói: “Cha thần trước đó đã lo sắp xếp hôn sự cho thần, ở Tây Uyển lại thúc thần mau về. Rõ ràng ông ấy biết thần không thể thành hôn!”

Đám thị vệ đứng chờ bên cạnh thầm nghĩ: Chỉ vì chuyện này mà đi cướp người?

Hơn nữa còn cướp đàn ông…

Giờ đám công tử quan lại trong kinh điên hết rồi sao?

Dung Quyện dường như không còn sức thở, vừa rồi còn ngồi thẳng lưng, giờ cũng không thẳng nữa.

“Thần… không thể làm chuyện phòng the, trừ khi… trừ khi dùng thuốc! Nghe nói nếu vậy thì con sinh ra sau này cũng dễ mắc bệnh…”

Khi nhắc đến hậu tự, sự bực bội ban đầu trong mắt Hoàng đế dần tan đi, thay vào đó là ánh nhìn u ám.

Ông lập tức nghĩ đến kim bài miễn tử.

Không ai hiểu rõ thần tử của mình tính toán giỏi đến mức nào hơn Hoàng đế. Hữu tướng tích cực lo hôn sự, chắc chắn có liên quan đến chuyện này.

Kim bài miễn tử cha anh không dùng được, nhưng con cháu thì có thể.

Đây rõ ràng là muốn truyền kim bài qua nhiều đời.

Cùng lúc đó, giọng nói phía dưới như vỡ bình phá luôn, cái gì cũng nói ra: “Thần muốn cho cha thần biết thần thích đàn ông. Ông thúc một lần, thần bắt một học sinh của ông. Thúc lần nữa… thần lại bắt…”

“Láo xược!”

Bị quát một tiếng, Dung Quyện lập tức im bặt.

Chỉ có miệng vẫn động đậy, không biết đang lẩm bẩm gì.

Đám thị vệ không dám nghe tiếp.

Ngay cả vị thái giám lông mày trắng hầu hạ Hoàng đế cũng bị dọa sợ — dám làm càn trước mặt bệ hạ, đây là không muốn sống nữa sao?

Nhưng chuyện xảy ra tiếp theo ngoài dự liệu của tất cả mọi người.

Hoàng đế, người vốn khắc nghiệt với quan viên, vậy mà không lập tức trị tội, chỉ lạnh lùng nhìn thần tử dưới bậc thềm.

Dung Quyện lúc này lại hối hận lúc ra ngoài không mang thêm một chén trà.

Trên đường uống mất nửa chén, chỉ đủ làm ướt cổ họng để nói ba bốn câu.

Hắn khàn giọng nói: “Thật ra thần cũng bị ép bất đắc dĩ. Đồng liêu trong Bộ Lễ ngày nào cũng bận, chẳng ai muốn dạy thần nghiệp vụ. Bắt một người hiểu việc về… cũng có thể giúp thần một chút.”

Những lời này đều là thật.

Nhưng giống như lần ở trường đua trước đây, thứ duy nhất bị làm mờ là khái niệm thời gian.

Ví dụ như việc Hữu tướng gọi hắn về và chuyện sắp xếp hôn sự vốn xảy ra ở hai thời điểm khác nhau.

Nhưng ghép lại với nhau, cảm giác lập tức khác hẳn.

Sắc mặt Hoàng đế rõ ràng tốt hơn nhiều.

Ông biết rõ kẻ dưới kia bị ép làm quan, bị đồng liêu chèn ép cũng là chuyện bình thường.

Trong lòng ông lúc này càng bất mãn với Hữu tướng hơn.

Năm đó ông ban kim bài miễn tử, là dựa trên tiền đề tuyệt đối không thể truyền lại.

Ai ngờ vị thần tử “trung thành” của ông lại tham lam đến vậy.

Hoàng đế nhìn xuống Dung Quyện. Dù đã không định phạt nữa, ông vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: “Thân là quan triều đình mà hành vi không ra thể thống, làm việc không biết suy nghĩ trước sau. Cút về đi, đóng cửa tự kiểm điểm ba ngày!”

Ngồi lâu quá, mông hơi tê, Dung Quyện nhất thời không đứng dậy nổi.

So với Hữu tướng thâm trầm kia, lúc này Hoàng đế nhìn Dung Quyện lại thuận mắt hơn nhiều, bèn sai thái giám đưa hắn ra ngoài.

Ngoài điện, Cấm vệ quân thấy hắn nguyên vẹn bước ra, ai nấy đều hơi kinh ngạc.

Dung Quyện vậy mà vẫn bình an vô sự bước ra?

Hắn một lần nữa đón ánh nắng ngoài điện. Trước những cột trụ đỏ thẫm phía trước, mấy vị quan đang đàn hặc trợn mắt nhìn hắn được tổng quản thái giám đích thân dẫn đường tiễn ra ngoài, râu suýt nữa dựng đứng vì kinh ngạc.

Phớt lờ những ánh nhìn đó, Dung Quyện bình tĩnh đi tiếp con đường của mình.

“Đại nhân, lần sau trước mặt bệ hạ tuyệt đối đừng thất lễ như vậy nữa. Lúc nãy nô tài tim suýt nhảy ra khỏi cổ họng rồi.”

Khi Hoàng đế nổi giận, cung nhân cũng rất dễ bị liên lụy.

Thái giám lông mày trắng dài nói chuyện trước giờ vẫn khó nghe, mỗi lần gặp đều báo lo không báo vui.

Nhưng Dung Quyện cảm thấy ông ta là người không tệ.

Người khác khi được tuyên chỉ thăng quan thường thưởng tiền cho thái giám truyền chỉ, còn hắn chưa từng đưa một đồng, vậy mà thái giám lông mày trắng cũng chưa từng cố ý làm khó.

Vì thế hôm nay hiếm khi Dung Quyện móc tiền túi, thái giám lông mày trắng vui vẻ nhận lấy.

Giữa những câu khách sáo qua lại, Dung Quyện nhìn sang, vừa lúc thấy cung nhân vừa dọn xong ấm trà vỡ bước ra.

Nghĩ đến việc mọi người đều vừa bị cẩu Hoàng đế mắng một trận, hắn không khỏi sinh ra chút cảm giác đồng bệnh tương liên.

“Nếu tiện, công công đổi cho hắn một chỗ làm khác tốt hơn đi.”

Tiền đã tiêu rồi, tiện thể đi cửa sau, coi như tối đa hóa lợi ích.

Nói xong Dung Quyện liền rời đi, vội về nghỉ ngơi.

Tiểu thái giám bị ấm trà đập trúng mặt ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng hắn. Mãi đến khi bóng người biến mất ngoài cổng cung thứ nhất, hắn mới lại cúi đầu thuận mắt như cũ.

Thái giám lông mày trắng nhận tiền nên tâm trạng cực tốt, nói thêm vài câu: “Sau này làm việc để tâm hơn một chút. Lần trước trong cung yến suýt nữa mất mạng, cũng là ngươi may mắn…”

Người bị thương ở mặt chắc chắn không thể tiếp tục hầu cận trước ngự tiền.

Nếu không có câu nói vừa rồi của Dung Quyện, nơi điều đi của tiểu thái giám này tuyệt đối sẽ không tốt.

***

Tướng phủ

Dung Hằng Toại đã đi đi lại lại suốt một canh giờ.

Trịnh Uyển nhìn mà xót: “Đại phu nói vết thương ở ngực của con còn chưa lành, không nên vận động nhiều.”

Lúc này niềm vui của Dung Hằng Toại lớn hơn cơn giận. Chướng ngại lớn nhất trên con đường làm quan của hắn, thậm chí chưa cần hắn đá, đã tự mình rơi xuống vực.

Trịnh Uyển cũng nghĩ gần giống vậy, trong lòng có chút nóng lòng chờ đợi.

Trước đó nàng quá nóng vội. Nghĩ kỹ lại, một người sao có thể dễ dàng thay đổi tính cách như vậy?

Với cái đức hạnh của Dung Hằng Tung, sớm muộn gì làm quan cũng phạm sai lầm.

Đúng lúc đó, người được phái vào cung thăm dò tin tức trở về, đi thẳng về phía thư phòng.

Thấy vậy, Dung Hằng Toại cũng vội tìm cớ đi theo.

Trong thư phòng

Dung Thừa Lâm đang cầm bút viết.

Thư họa của ông đều xuất chúng, nét chữ mạnh mẽ mà không cứng nhắc.

Do quan hệ cha con huyết thống, ông không thể đích thân đi tố cáo con trai mình, nên chỉ sai vài vị đại thần đi làm việc đó.

“Đại nhân.”

Dung Thừa Lâm đặt bút xuống, dùng khăn lau cổ tay.

Trên mặt ông không có chút vui mừng như mẹ con Trịnh Uyển, ngược lại còn dần nhíu mày.

Bình thường chỉ khi chủ nhân cho phép, hạ nhân mới nói tiếp. Nếu là tin tốt, cũng không cần phải rụt rè như vậy.

“Nói.”

“Nô tài chờ ngoài cung, tận mắt thấy tiểu thiếu gia lên xe rời đi.”

Ngồi xe rời đi, chứ không phải bị áp giải đi giam, đã đủ chứng tỏ tình hình có biến chuyển.

Hạ nhân không dám nhìn sắc mặt Dung Thừa Lâm, cúi đầu thấp hơn: “Theo một vị công công quen biết nói… bệ hạ nổi giận, ra lệnh… ra lệnh cho tiểu thiếu gia về phủ đóng cửa tự kiểm điểm.”

Nổi giận, tự kiểm điểm? Hai từ này sao có thể đi chung với nhau?

Sau khi xác nhận mình không nghe nhầm, Dung Hằng Toại không nhịn được chen vào: “Chuyện này sao có thể?”

Hạ nhân cũng không biết nguyên nhân cụ thể.

Dung Hằng Toại vội hỏi tiếp: “Thế còn Cố tiên sinh?!”

Khi Hoàng đế ban lệnh, ông không tránh người, nhưng hoàn toàn không nhắc đến người bị bắt, càng không ra lệnh thả.

Hạ nhân do dự nói: “...Ở bên trong cánh cửa bị đóng.”

“…………”

Tướng quân phủ

Xe ngựa đưa đón liên tục.

Dưới ánh chiều tà, tấm biển Tướng quân phủ được phủ lên ánh vàng.

Người trong phủ thấy Dung Quyện bình an trở về, tuy ngoài mặt không biểu lộ, nhưng trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm.

Thói quen nghề nghiệp khiến quản gia chú ý đến quần áo của Dung Quyện.

Vạt áo phía dưới nhăn nhúm không ra hình, nhưng phía trước lại vẫn rất phẳng.

Vào cung thường phải quỳ xuống nhận tội, vậy sao áo lại nhăn theo hướng ngược thế này?

Chưa kịp suy nghĩ lâu, Tạ Yên Trú đã bảo quản gia đi chuẩn bị bữa tối.

Dung Quyện hỏi: “Ngươi chưa ăn à?”

Bây giờ đã qua giờ ăn từ lâu.

Câu hỏi không được trả lời.

Bữa tối được dọn lên rất nhanh, rõ ràng nhà bếp đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Tạ Yên Trú ngồi đối diện bàn tròn.

Lúc này góc mặt trời vừa lệch, ánh sáng chiếu lên bàn ăn. Ngọc bội bên hông hắn và sợi dây đỏ của túi bùa bình an dường như bị buộc chung với nhau.

Dung Quyện vốn ít khi tự đa tình, nhưng giờ ăn của Tạ Yên Trú thường rất đúng giờ, nên không khỏi nghĩ thầm: Không lẽ… đang đợi ta?

Tiếng gụt gụt khiến hắn tỉnh lại.

Trên giá chim, Điểm Điểm và anh Strong đang tụ tập ăn.

Dung Quyện ngạc nhiên: “Chúng cũng chưa ăn à?”

Tạ Yên Trú bình thản ăn cơm: “Chúng vừa nãy chưa đói.”

Mấy con chim vẫn cúi đầu ăn hăng say. Chỉ có con vẹt đuôi dài kia dang cánh, trông như chuẩn bị bay tới mổ Tạ Yên Trú.

Dung Quyện nhướng mày ngạc nhiên.

Con chim này cảm giác sắp thành tinh rồi.

Trong kinh thành

Hiện giờ rất nhiều người đang kinh ngạc. Các đại thần trong triều đã sớm biết chuyện xảy ra. Nhưng mức phạt của Dung Quyện thì vừa mới truyền đến các phủ.

Hoàng đế điên rồi sao? Xông vào phủ người ta bắt người, cuối cùng chỉ bị nhốt ở nhà ba ngày?!

Hơn nữa với một người ngày nào cũng xin nghỉ bệnh, suốt ngày ở trong Tướng quân phủ, thì đó tính là hình phạt gì?

Nghe nói mấy vị đại thần đàn hặc chờ ngoài điện muốn gặp Hoàng đế lần nữa, lại bị ông lấy cớ “quan thanh liêm khó xử chuyện gia đình” mà đuổi đi, ai nấy càng mù mờ.

Thậm chí có người nghĩ đại nghịch bất đạo: Không lẽ Dung Hằng Tung là con riêng của bệ hạ?

Nếu không sao lại ưu ái như vậy.

Đốc Biện ty

Bên này Đốc Biện ty vốn đã chuẩn bị sẵn thủ tục tiếp nhận phạm nhân. Các vụ án quan viên cuối cùng đều phải do họ xử lý. Nhà lao đã dọn trống.

Kết quả người không tới.

Bộ Tam đứng cạnh Đại Đốc Biện, nghe xong tin kinh người này. So với kinh ngạc, hắn lại nhớ đến những lần Dung Hằng Tung gây họa trước đây.

Bộ Tam nghiêm túc hỏi: “Vậy… bệ hạ có thăng chức cho hắn không?”

Viên quan đang báo cáo: “…………”

Đại Đốc Biện từ từ chuyển ánh mắt sang mặt Bộ Tam.

Bộ Tam im miệng. Tối hôm đó, Bộ Tam suy nghĩ cả đêm.

Nhưng vẫn không hiểu vì sao Hoàng đế không thăng chức cho Dung Quyện.