Chương 30 - Lỡ làm tổn thương chồng, mèo con hoảng loạn

Vào đúng một ngày bình thường không có gì đặc biệt này, ván cờ “thần thánh” trong yến Đặc Ân đã lan truyền khắp các ngõ ngách lớn nhỏ trong kinh thành.

Thuận Nguyên Đế đã mở miệng vàng lời ngọc, từ nay Đại Càn không chỉ có Bát Mạch, mà phải có Cửu Mạch. Mạch thứ chín do chính hoàng ngũ tử Thẩm Trưng sáng lập, gọi là Mông Môn.

Tin vừa truyền ra, cả thành chấn động. Vô số kỳ thủ tự cho mình hơn người trong kinh thành, cùng quan lại quyền quý, phú hộ hương thân từ các châu phủ kéo tới, ai nấy đều khinh thường cười nhạo.

Nam Bình tam tử mới mười chín tuổi, đánh bại kỳ thủ Đại Càn đã đủ hoang đường rồi. Hoàng ngũ tử làm con tin mười năm, năm nay cũng mới mười tám tuổi, nói hắn có thể tự lập thành một mạch phái riêng — đúng là chuyện viển vông giữa ban ngày.

Chẳng qua chỉ là lão hoàng đế muốn giữ thể diện, nâng giá trị cho con trai mình thôi!

“Chậc, năm nay Hội cờ Xuân Đài đúng là một mớ hỗn độn, chẳng muốn nhắc đến.” Một lão kỳ thủ đập mạnh xuống bàn, lắc đầu thở dài.

Người bên cạnh phụ họa: “Không phải sao! Triều đình đã nát đến mức này, quan viên còn giúp Nam Bình gian lận, giờ lại còn xuất hiện cái gọi là ‘ván cờ thần thánh’. Hay thật, một đứa nhỏ hơn một đứa, Đại Càn chúng ta còn ra thể thống gì nữa!”

“Đúng vậy, ngũ hoàng tử ở Nam Bình trong hoàn cảnh như thế, bảo hắn ngộ ra ván cờ thần thánh thì ta không tin. Nói không chừng lại là vị đại nhân nào trong Bát Mạch gian lận giúp hắn.”

“Suỵt, nhỏ tiếng thôi, không sợ Ngũ Thành Binh Mã Ty bắt ngươi à?”

“Nuốt không trôi cục tức này! Lão tử cứ nói! Nghe nói ngũ hoàng tử bẩm sinh ngu dốt nên mới bị hoàng thượng ghét bỏ, đưa đi làm con tin. Giờ lại bảo hắn thiên tư bất phàm sao?”

Đám người còn đang cãi nhau ầm ĩ, bỗng có người chỉ vào đại sảnh kỳ phường: “Không đúng, mọi người nhìn kìa!”

Chỉ thấy giữa đại sảnh của các kỳ phường trong kinh thành đã dựng lên một bàn cờ cực lớn. Mặt bàn màu nâu nhạt, đường kẻ đỏ sẫm, quân cờ to bằng nắm tay.

Đây là quy củ truyền lại trăm năm của kỳ phường: hễ xuất hiện một ván cờ tuyệt diệu đủ lưu truyền hậu thế, sẽ dựng “công bàn” này, mời thiên hạ kỳ thủ đến xem cờ miễn phí, để ván cờ được truyền thừa mãi về sau.

Theo từng quân cờ rơi xuống, hai màu đen trắng như hai con giao long quấn giết nhau. Quân đen tính toán đến tận cùng, quân trắng dụng binh như thần. Trên bàn cờ sạch không tì vết, tựa như đang diễn ra một trận chém giết đao thương ngựa sắt, thảm liệt vô cùng.

Quân trắng nuốt một quân đen, dưới đài ai nấy đều tiếc rẻ thở dài.

Quân đen lấy lực phá lực mở ra cục diện, dưới đài lập tức vỗ tay tán thưởng, mồ hôi lạnh túa ra.

Cho đến cuối cùng, quân đen thua tiếc nuối hai mục, rơi xuống như rớt khỏi trời cao, mọi người cũng như đang chứng kiến một mãnh tướng già nua sa sút, bất giác sinh lòng kính trọng.

Im lặng hồi lâu, bỗng có người cao giọng khen: “Cờ hay! Ván tuyệt! Đây đúng là ván cờ số một của Đại Càn ta!”

“Chỉ riêng ván này thôi cũng đủ cho chúng ta nghiên cứu cả năm! Hoàn mỹ không tì vết, cả quân đen lẫn quân trắng đều có thể phong thần!”

Một kỳ thủ khác kinh hô: “Ván này không thuộc đường lối Bát Mạch! Thật sự tự thành một mạch! Ai còn dám nói là gian lận? Ta dám chắc trong Bát Mạch không một ai có thể đánh ra ván cờ này!”

“Kỳ thủ Đại Càn lấy cờ phục người. Dù người này là ai, tuổi tác thế nào, thân phận ra sao, đều xứng đáng với hai chữ ‘Kỳ Thánh’, nghệ thuật đứng đầu quần hùng!”

Chưởng quầy kỳ phường mặt mày rạng rỡ nhảy lên bục nhỏ, lớn giọng công bố chuyện trong yến Đặc Ân: “Chư vị có biết không, sứ giả Nam Bình tại yến tiệc lại gây sự, nói vụ án tư thông của Đại Càn không đúng, muốn lật án cho Mộc thị tam tử! Chính ngũ hoàng tử đã đứng ra, chỉ trong một canh giờ đã hạ ra ván cờ kinh thiên động địa này, khiến sứ giả Nam Bình cứng họng, tự thấy không bằng!”

“Lại có chuyện như vậy sao? Ngũ hoàng tử xuất hiện đúng lúc nguy nan, giữ gìn tôn nghiêm của kỳ thủ Đại Càn ta!”

“Chẳng lẽ ngũ hoàng tử thật sự là đại trí giả ngu? Trời phù hộ Đại Càn ta! Trước có cậu hắn là Quân Định Uyên đại phá Nam Bình, sau có ngũ hoàng tử rạng danh quốc uy!”

Chưởng quầy lại thần thần bí bí nói tiếp: “Ngũ hoàng tử nói, trong đầu hắn có hai thứ không giống người đang đối cờ, để lại ván này. Tư Thiên Giám lập tức quan sát thiên tượng, phát hiện ngũ hoàng tử là linh khiếu trở về vị trí, được thần minh che chở!”

“Thảo nào… nếu không có thần minh che chở, sao có thể đánh ra ván cờ này.”

“Ngũ hoàng tử đúng là người được trời chọn. Người ta nói trời muốn giao trọng trách cho ai thì trước hết phải khiến người đó khổ tâm chí, lao gân cốt. Ngũ hoàng tử mười năm mài giũa, nay mới một tiếng vang trời.”

“Huynh đài nói vậy không được nói bừa đâu, truyền ra ngoài người ta lại bảo ngươi có ý đồ bất chính.”

“Thiên tượng đã vậy, chẳng lẽ còn chặn được miệng thiên hạ sao?”

***********

Ngay cả chính Thẩm Trưng cũng không biết, vào thời khắc này, hắn đã trở thành “kỳ thánh” trong lòng bách tính — người có thể chống đỡ tòa nhà sắp sụp, vãn hồi cơn sóng dữ đang đổ.

Lúc này hắn đang thấp thỏm bất an, chuẩn bị lần đầu tiên trong đời lên triều nghe chính sự.

Theo lý mà nói, một hoàng tử mang thân phận con tin như hắn, tồn tại thôi đã là cái tát vào mặt Thuận Nguyên Đế. Thuận Nguyên Đế tuyệt đối không muốn nhìn thấy hắn, càng đừng nói để hắn xuất hiện trên triều đình.

Nhưng bây giờ khác rồi.

Hắn là công thần nhẫn nhục chịu đựng, một lòng vì Đại Càn; là anh hùng được thần minh che chở, đánh bại Nam Bình. Thuận Nguyên Đế càng nhìn hắn càng thấy nở mày nở mặt.

Chỉ có điều, ân điển được nghe chính sự đến hơi sớm. Thẩm Trưng còn chưa kịp học hết đống quy củ lằng nhằng khi lên triều.

Giờ hắn lại có cảm giác giống như… đang đứng trước buổi bảo vệ luận văn, phải bịa chuyện nói bừa trước mặt toàn chuyên gia đầu ngành.

Trong điện Võ Anh, bá quan đã đến sớm, Thuận Nguyên Đế còn chưa tới. Thẩm Trưng đứng trong đám hoàng tử, chán đến phát ngán.

Thế là đành tìm người bắt chuyện.

Hắn tiến lên vài bước, gõ nhẹ lên tấm lưng rộng thẳng tắp phía trước, nói với người đang đứng vững như núi kia: “Hôm yến Đặc Ân ngồi xa quá, không nhìn kỹ. Huynh trưởng thân cao tám thước, đầu báo mắt tròn, oai phong lẫm liệt… chắc chắn là Thái tử điện hạ rồi phải không?”

Lời vừa dứt, quần thần như bị bóp cổ, lập tức im bặt. Chuyện phiếm cũng thôi nói, áo triều cũng chẳng chỉnh nữa, ánh mắt mày ngài đều mang vẻ chờ xem kịch hay.

Hiền Vương vốn không để ý nhiều đến ngũ đệ mười năm không gặp này. Ai ngờ hắn lại tỏa sáng rực rỡ trong yến Đặc Ân, khiến phụ hoàng vui vẻ, liên tiếp khen thưởng.

Hiền Vương đứng ở vị trí cao nhưng lại bị biến thành “vai phụ”, trong lòng thực ra cũng hơi chua chát. Nhưng hắn quen làm “hiền” rồi, vẫn luôn giữ vẻ rộng lượng bao dung. Không giống Thái tử, vừa ra khỏi điện Bảo Hòa đã cùng phe Thái tử chửi bới om sòm.

Đối với Thẩm Trưng, Hiền Vương vẫn đang quan sát: tương lai là uy hiếp hay đồng minh còn chưa rõ, nên hắn chưa vội tiếp xúc.

Ai ngờ hôm nay vừa gặp, Thẩm Trưng đã lao vào khen lấy khen để, đặc biệt câu “giống Thái tử” khiến Hiền Vương nghe mà toàn thân khoan khoái, lâng lâng như bay.

Hiền Vương khẽ cười, quay người lại: “Nhiều năm không gặp, ngũ đệ không nhận ra cũng không lạ. Ta là đại ca.”

Trên mặt Thẩm Trưng không hề có vẻ ngượng, thực ra hắn đã đoán gần đúng: “Ồ, đại ca à. Đại ca khỏe không?”

Suýt nữa thì “ca sĩ karaoke” trong người hắn cất tiếng hát luôn.

Hiền Vương nghe thấy vô cùng vừa tai, liền đưa tay vỗ vỗ vai hắn, thể hiện chữ “hiền” đến mức trọn vẹn: “Đại ca vẫn ổn, đa tạ ngũ đệ nhớ đến. Đệ vừa trở về, sau này ở kinh thành nếu gặp chuyện gì, cứ đến tìm đại ca.”

Thẩm Trưng lời hay ý đẹp tuôn ra như suối, lập tức đổi giọng: “Ta mới đến, hôm qua nghe nói thư phòng nhà ngoại tổ ta tường bị nứt, e là phải đập đi xây lại. Lão nhân gia ở đó bao nhiêu năm rồi, muốn tu sửa cho đàng hoàng, vật liệu chắc dùng nhiều… ty Doanh Thiện thuộc Bộ Công có thể phê chuẩn cho chứ?”

Ở triều Đại Càn, quy mô xây dựng phủ đệ quan viên có quy định cực kỳ nghiêm ngặt. Phủ đệ vượt quy mô trái phép, dù là vương phủ, ty Doanh Thiện cũng có quyền cưỡng chế tháo dỡ.

Đào mật đạo dù ngắn đến mấy, vật liệu cũng không ít, chắc chắn sẽ khiến Bộ Công chú ý. Mà Thượng thư Bộ Công Thượng Tri Tần lại là người của Hiền Vương.

Hiền Vương cười ha hả: “Ngũ đệ có lòng hiếu thảo như vậy, có gì khó? Chỉ cần bảo Thượng đại nhân dặn dò bên dưới một tiếng là được. Hầu phủ mấy chục năm rồi, quả thật nên tu sửa lại.”

Chuyện nhỏ thế này, Hiền Vương vẫn sẵn lòng bán một ân tình.

Thẩm Trưng mừng rỡ chắp tay: “Cảm ơn đại ca! Đại ca mãi mãi là đại ca của ta!”

Sau đó ánh mắt hắn đảo một vòng, rơi vào bóng dáng kiêu ngạo ngất trời kia: “Còn vị này… tai to mặt vuông, bụng tròn thân rộng, nhìn là thấy tinh thần quắc thước… chắc chắn là Thái tử rồi.”

“Tinh thần quắc thước” thường dùng để khen người già mà vẫn khỏe, phe Hiền Vương nghe vậy ai nấy đều kéo tay áo che miệng cười khúc khích, không biết nên trách ngũ điện hạ dùng từ sai, hay nên trách Thái tử trông già quá.

Nhìn sang Thái tử Thẩm Trinh, sắc mặt hắn đỏ bừng như bị ai tạt thẳng một bát dầu ớt vào mặt, nghiến răng ken két.

“Ngũ đệ đúng là cái miệng khéo.”

“Không khéo không khéo. Nếu ta mà có phúc ăn uống như Thái tử, thì cũng chẳng gầy thành cái cột như thế này.”

Thẩm Trưng chắp tay cúi người, khiêm tốn ba lần liên tiếp.

Dù sao vừa nịnh Hiền Vương rồi, thì đắc tội Thái tử cũng chẳng sao.

Con người kiêng nhất là vừa muốn cái này vừa muốn cái kia, ai cũng muốn lấy lòng, cuối cùng rất có thể chẳng lấy lòng được ai.

Huống chi Thái tử lúc nãy đã lườm đến sắp trợn mắt lên trời, Thẩm Trưng dứt khoát trả đũa luôn.

Vừa dứt lời, ánh mắt hắn lại chuyển sang tam hoàng tử Thẩm Đỉnh. Thẩm Đỉnh bất ngờ bị nhìn tới, mí mắt giật một cái.

Hắn vốn đang lạnh lùng xem kịch, thấy Thẩm Trưng quay đầu nhắm vào mình, hắn vội nặn ra nụ cười giả: “Ngũ đệ, ta là tam ca của đệ. Đệ có thể trở về, tam ca thật sự rất vui.”

Chặn trước cho chắc, khỏi để thằng ngốc này nói ra mấy câu chẳng ăn nhập gì.

Thẩm Trưng cúi xuống nhìn, thấy Thẩm Đỉnh chống một cây gậy. Nhưng không phải một chân dài một chân ngắn, mà là chân trái xoạc ra ngoài, xương đầu gối cong rõ rệt, nên mới trông như dài ngắn không đều.

Hắn bỗng vỗ tay một cái, làm vẻ chợt hiểu ra: “Tam ca đây là… đây là thiếu canxi đó!”

Câu này vừa thốt ra, trong điện lập tức dấy lên một trận tò mò. Chứng tật ở chân của Tam hoàng tử vốn là do mẫu thân hắn khi mang thai bị kinh hãi chèn ép mà thành, “thiếu canxi” là có ý gì?

“Tam ca năm nay bao nhiêu tuổi rồi?” Thẩm Trưng hỏi với vẻ vô cùng quan tâm.

Thẩm Đỉnh nghe vậy liền khựng lại, tưởng bên Nam Bình có cách nói gì đặc biệt, hắn nửa tin nửa ngờ đáp: “Hai mươi sáu.”

Sự sốt sắng trong mắt Thẩm Trưng lập tức biến mất, hắn nói rất uyển chuyển: “Quá mười tám là hết cứu rồi.”

“……”

Một hơi nghẹn cứng trong ngực Thẩm Đỉnh, không lên không xuống, đến cả cây gậy chống cũng run lên khe khẽ.

Có ba người này mở màn, những hoàng tử còn lại liền chủ động hơn hẳn, sợ mình cũng trở thành trò cười trong điện.

Thẩm Hách là người trắng trẻo nhất trong đám hoàng tử, mày kiếm thưa dài, đuôi mày xếch đến thái dương, nhìn như kiểu người vô ưu vô lo.

Hắn vỗ vỗ bụng trước mặt Thẩm Trưng, cười nói: “Ngũ đệ nếu muốn tìm đồ ngon, cứ hỏi Tứ ca. Không dám nói gì khác, nhưng trong kinh thành các món sơn hào hải vị, Tứ ca thuộc như lòng bàn tay.”

Thẩm Sân co ro ở cuối hàng, vóc dáng hơi thấp, cử chỉ rụt rè. May mà ngũ quan thanh tú, đôi mắt cực kỳ trong trẻo như chứa nước thu, đầy ắp chân thành.

“Hôm trước Ngũ ca khiến Nam Bình đại bại, ta về liền kể cho Nghi nương nương nghe. Người còn vỗ tay khen ngợi huynh nữa. Những năm nay người thường cùng Lương mẫu phi, ngày ngày thắp hương cầu nguyện, mong huynh sớm trở về. Nay cũng coi như mộng thành sự thật rồi.”

Lời Thẩm Sân rất ấm áp. Ai cũng biết Nghi tần và Lương phi là tỷ muội, hắn thân cận với Thẩm Trưng cũng là chuyện đương nhiên.

“Đúng là có lòng ghê, bitch.” Thẩm Trưng cười như không cười. Nếu không biết Thẩm Sân hận không thể giết mình để chiếm lấy thân phận này, hắn suýt nữa đã tưởng đây là một đệ đệ tốt thật.

Thẩm Sân đầy vẻ khó hiểu: “Ngũ ca, ‘bích trì’ là có ý gì?”

Thẩm Trưng đáp: “Bích trì dạng dạng xuân thủy lục, trung hữu giai cầm mộ tê túc’ — khen đệ đó.”

Thẩm Sân mỉm cười ngọt ngào, chắp tay cảm tạ: “Cảm ơn Ngũ ca, rất có ý cảnh, thật hay.”

Ôn Trác mặc một bộ triều phục đỏ cam, bước vào điện Võ Anh thì đúng lúc Thẩm Trưng đang… diễn sâu.

Lúc này trong điện phần lớn quan viên đều đang đánh giá vị Ngũ hoàng tử này, Ôn Trác cũng có thể đường đường chính chính nhìn hắn.

Không thể không nói, đứng giữa đám hoàng tử, khí chất và dáng người của Thẩm Trưng quả thực nổi bật nhất.

Ngày trước hắn rụt rè nhút nhát, khiến anh khí bị giảm đi không ít. Giờ thì khí thế phơi phới, nhìn vào thật khiến người ta thấy dễ chịu.

Chỉ là hắn ngày nào cũng nuốt trứng gà, nâng đá luyện sức, thân hình rắn chắc hơn rất nhiều so với lần đầu gặp. Đi chung một kiệu thật sự quá chật, không thể không ôm sát nhau.

Không được thì hôm khác đổi sang kiệu rộng hơn vậy.

Ôn Trác đang suy nghĩ lung tung như thế, lại khiến lòng Tạ Lãng Dương vô cùng cay đắng.

Hắn đã tháo dây tua bên hông, giờ một thân thanh đạm, giống hệt như lần đầu gặp.

Nhưng từ lúc Ôn Trác bước vào điện, ánh mắt hắn dính chặt trên người Thẩm Trưng, thậm chí chẳng liếc sang phía Tạ Lãng Dương lấy một cái, cũng hoàn toàn không để ý hắn có đeo vật người khác tặng hay không.

Một lát sau, bên ngoài điện vang lên tiếng xướng danh. Công công Lưu Thuyên đỡ Thuận Nguyên Đế đi vào.

Hôm trước Thuận Nguyên Đế uống rượu nhiều, chân cẳng càng thêm không linh hoạt, vừa tê vừa yếu, gần như phải dựa hẳn vào người Lưu Thuyên mới bước đi được.

Cả điện lập tức im phăng phắc, quần thần cúi mình hành lễ.

Thuận Nguyên Đế day day thái dương, đảo mắt nhìn quanh, giọng chậm rãi nhưng uy nghiêm: “Triều đình hôm nay, ngược lại rộng rãi hơn ngày thường, nhìn mà thấy thoải mái. Mấy ngày trước trẫm sai người tiến cử quan viên, có kẻ lại mang lòng riêng, tiến cử không phải môn sinh nhà mình thì cũng là mưu sĩ cũ. Đây là muốn kết bè kết đảng, mưu đồ tư lợi, nhòm ngó hoàng quyền sao?”

Phe Thái tử và phe Hiền Vương nghe vậy đều giật thót, vội “phịch” một tiếng quỳ xuống thỉnh tội: “Thần không dám! Tuyệt đối không có ý đó!”

Thuận Nguyên Đế hừ lạnh: “Về chuyện này, các ngươi phải học Ôn Vãn Sơn. Vụ Hội cờ Xuân Đài, hắn xử lý tận tâm, vì vậy còn mệt đến sinh bệnh. Trẫm bảo hắn hỗ trợ tiến cử nhân tài, hắn tiến cử toàn những kẻ có học mà không gặp thời, những người ấy vốn chẳng liên quan gì đến hắn, cũng chưa từng đến Hàn Lâm Viện bái phỏng. Còn thuộc hạ cũ của hắn là Cốc Vi Chi, lại do Tiết Sùng Niên mắt sáng nhìn người tiến cử. Trẫm thấy Cốc Vi Chi ở Bạc Châu quả thật có công tích, là nhân tài đáng bồi dưỡng. Vãn Sơn—”

Thuận Nguyên Đế đổi giọng, nói đầy ý vị sâu xa: “Trẫm cũng phải nói ngươi vài câu. Tiến cử hiền tài không nên tránh người thân, ngươi không nên bỏ sót cố nhân.”

Ôn Trác cụp mắt thu thần, quỳ xuống, giọng mang theo vài phần hổ thẹn: “Thần cứ tưởng hoàng thượng muốn tiến cử quan viên trong kinh, lại vô ý xem nhẹ hiền tài nơi địa phương. Điểm này thần không bằng Tiết đại nhân suy nghĩ chu toàn.”

Tiết Sùng Niên vội bước nhanh ra khỏi hàng, liên tục xua tay: “Không không không! Thần chỉ là chợt nghĩ ra, thấy Cốc đại nhân có công với quốc gia, nên được trọng dụng. Không phải thần suy nghĩ sâu xa hơn Ôn chưởng viện đâu.”

Thuận Nguyên Đế vốn cũng không định trách Ôn Trác. Ôn Trác đối với thuộc hạ cũ lạnh nhạt như vậy, ngược lại khiến người ta yên tâm.

Nhưng thấy Ôn Trác cứ mãi cúi đầu, như thật sự rất tự trách, Thuận Nguyên Đế lại không nỡ.

“Trẫm không phải trách ngươi, đứng dậy đi… Ừm… Ôn chưởng viện tiến cử hiền tài có công, thưởng: một bộ ngọc khí quan diêu, văn phòng tứ bảo mỗi loại hai bộ, Long Tỉnh trà mưa đầu mùa năm cân, Vân Cẩm tơ lụa mười tấm.”

Quan viên Bộ Hộ lập tức ghi vào sổ. Tính ra phần thưởng này lại nhiều gấp mấy lần so với Tiết Sùng Niên — người thực sự tiến cử Cốc Vi Chi.

Nhưng Tiết Sùng Niên không hề oán trách, trái lại còn âm thầm lo lắng: hoàng thượng vừa “dìm một nâng một” như vậy, liệu có khiến Ôn Trác trong lòng khó chịu không.

Cảnh tượng ấy rơi vào mắt Thẩm Sân, hắn thừa lúc không ai để ý, trợn một cái liếc mắt cực lớn.

Tiết Sùng Niên đúng là đồ ngu, bị người ta bán còn giúp người ta đếm tiền.

Hắn thậm chí không cần điều tra, cũng biết Cốc Vi Chi nhất định là do Ôn Trác tiến cử. Chỉ là Ôn Trác đã giăng bẫy Tiết Sùng Niên, để trước mặt hoàng đế có thể chuyên tâm diễn cho trọn vai một “cô thần” trung trực.

“Việc nơi đây đã xong, chiến sự cũng lắng xuống, truyền lệnh cho Quân Định Uyên khải hoàn hồi triều. Đến lúc đó, chư vị ái khanh cùng trẫm phải đích thân ra Ngự Điện Trường Nhai nghênh đón công thần!”

Thuận Nguyên Đế quăng lại câu cuối cùng, rồi lui triều về nghỉ.

Hoàng thượng vừa đi, quần thần khấu bái xong cũng lục tục rời khỏi điện Võ Anh.

Ôn Trác phủi phủi bụi trên đầu gối, vẻ tự trách ban nãy đã chẳng còn chút nào. Hắn liếc thấy Tạ Lãng Dương hồn vía trên mây, lòng nặng trĩu, liền biết Thẩm Sân lại giao cho y nhiệm vụ gì trái với lương tâm rồi.

Ôn Trác bỗng nảy ra một kế. Nhân lúc Tạ Lãng Dương còn ở đây, hắn thẳng bước đến trước mặt Thẩm Sân—người đang định rời đi: “Lục điện hạ, xin dừng bước.”

Nghe giọng nói ấy, Thẩm Sân hơi cứng người, sắc mặt biến đổi liên tục, rồi trong nháy mắt đã đổi sang một nụ cười vô tội, quay người lại: “Ôn chưởng viện?”

Tạ Lãng Dương tim thắt lại, vội nín thở nhìn sang.

Trên triều này, không ai biết mối ràng buộc và bí mật giữa ba người họ. Giờ phút này đối mặt nhau, bầu không khí lập tức căng thẳng.

Chỉ thấy Ôn Trác mỉm cười với Thẩm Sân: “Hóa ra Lục điện hạ đã có thể trở lại nghe chính sự rồi.”

Thẩm Sân chớp đôi mắt tròn, e thẹn đáp: “Nhờ phụ hoàng ban ân, lại được chưởng viện để tâm. Hôm yến tiệc hôm đó đã chuẩn rồi.”

Hắn còn phải giả vờ như mình chưa trọng sinh, để Ôn Trác lơi lỏng cảnh giác, nên lúc này đối với Ôn Trác vô cùng kính trọng.

Nhưng Ôn Trác lại nhướn mày: “Bản chưởng viện chẳng hề để tâm đến ngươi. Hôm đó Tạ lang trung xin giúp ngươi, chính bản chưởng viện đã bác bỏ. Lục điện hạ không ghi hận chứ?”

Nụ cười Thẩm Sân suýt không giữ nổi. Trong lòng hận đến nghiến răng, nhưng trên mặt vẫn không dám lộ: “Sao dám… quả thực là ta đã nói sai.”

Ôn Trác gật đầu: “Lục điện hạ hiểu đại nghĩa như vậy, thần cũng yên tâm. Từ xưa nam nhân yêu nhau phần nhiều đều giả dối, bội ước phản thề, vốn chẳng đáng tin. Triều ta muốn chỉnh đốn lại trật tự đã vô cùng gian nan, mong điện hạ sau này ít nói những lời cuồng vọng như vậy, kẻo làm loạn phong khí Đại Càn, cũng mất đi thánh tâm yêu trọng của hoàng thượng.”

Thẩm Sân cắn răng đến ê cả hàm, từ kẽ răng nặn ra: “Đa tạ chưởng viện nhắc nhở.”

Lời này như một lưỡi dao nhọn, đâm thẳng vào tim Tạ Lãng Dương, khiến y đau đến sống không bằng chết.

Y biết, Ôn Trác nói câu đó là nói cho y nghe—là châm chọc, là khinh miệt, là mắng y phụ bạc một tấm chân tình.

Nhưng y đã muốn vãn hồi rồi. Y đã nhìn ra những sai lầm mà kiếp trước chưa từng để ý, cũng đã nếm trải nỗi đau thấu tim khi Ôn Trác vào ngục.

Tạ Lãng Dương không nhịn được bước lên một bước, giọng khàn đặc: “Vãn Sơn… ta…”

Ôn Trác liếc Thẩm Sân, rồi lại liếc Tạ Lãng Dương, cười khẩy một tiếng, đột nhiên hỏi: “Ngày đó ở Ngự Điện Trường Nhai, Lục điện hạ cũng quay về rồi sao?”

Giọng hắn rất khẽ, nhưng như một tiếng sét giữa trời quang, khiến sắc mặt Tạ Lãng Dương lập tức biến đổi, còn Thẩm Sân thì máu như đông lại.

Nhưng phản ứng Thẩm Sân cực nhanh, lập tức giả vờ mờ mịt: “Chưởng viện vừa nói gì? Ta không nghe rõ.”

Tạ Lãng Dương hít sâu mấy lần, ánh mắt lo lắng dao động giữa Thẩm Sân và Ôn Trác, cuối cùng khó nhọc lắc đầu: “…Chưa từng. Vãn Sơn, sao ngươi lại nhắc chuyện đó ở đây!”

Ôn Trác cười, nụ cười mang theo vài phần ngang tàng bất chấp. Thẩm Sân nói không nghe rõ, hắn liền tiến sát hơn, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy mà nói: “Ta từng dạy ngươi rồi, bản chất của mưu cục chính là mê hoặc đối thủ, kiếm lời chênh lệch. Giờ có hai khả năng: một là ngươi đã quay về, nhưng thuyết phục Tạ Lãng Dương diễn kịch giấu ta. Hai là ngươi không biết, nhưng Tạ Lãng Dương đã nói hết cho ngươi. Nhưng thật ra, ngươi có quay về hay không, có diễn hay không, đều chẳng quan trọng. Bởi vì mỗi một bước các ngươi nghĩ ra, chẳng qua chỉ là những lựa chọn ta đặt trước cho các ngươi.”

“Từ hôm nay trở đi, dù các ngươi vùng vẫy thế nào, kết cục cuối cùng cũng chỉ có một—vạn kiếp bất phục.”

Tạ Lãng Dương đứng sững như trời trồng. Y tuyệt đối không ngờ Ôn Trác lại dám trực tiếp chọc thủng chuyện trọng sinh như vậy!

Cơ mặt Thẩm Sân giật giật. Ban đầu hắn còn bày ra vẻ mờ mịt, kinh ngạc, khó hiểu, thậm chí ngay khi Ôn Trác vừa mở lời, hắn đã chuẩn bị sẵn một bộ lời biện bạch.

Nhưng đợi Ôn Trác nói xong, trên mặt hắn không còn chút biểu cảm nào. Chỉ lạnh lùng nhìn người thầy năm xưa, kẻ thù hôm nay.

Nụ cười giả tạo, vẻ vô tội hắn vừa diễn, giờ phút này đều trở thành trò cười lớn nhất.

Hóa ra cái gọi là “giành tiên cơ” mà hắn tưởng mình nắm được, trong mắt Ôn Trác chỉ là một màn diễn vụng về.

“Quả nhiên.” Ôn Trác thấy ánh mắt Thẩm Sân lại trở về vẻ lạnh bạc tàn nhẫn, liền biết mình đoán đúng. “Đúng là ứng với câu: thời thế đổi thay, báo ứng luân hồi.”

Thẩm Sân cười nhạt lạnh lẽo, chắp tay sau lưng, âm u ném lại một câu: “Ôn chưởng viện cứ chờ xem.”

Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi.

Tạ Lãng Dương vừa kinh vừa hoảng, túm lấy tay áo Ôn Trác, hạ giọng gấp gáp: “Ta đã cầu điện hạ lần này để ngươi bình an hồi hương, vì sao ngươi còn đối đầu với hắn!”

Ôn Trác mạnh tay hất ra, giọng đầy giễu cợt: “Tạ lang trung đang mơ mộng gì vậy? Ôn mỗ quyền khuynh triều dã, còn cần hắn ‘cho phép’ sao?”

Lòng bàn tay Tạ Lãng Dương trống rỗng, trái tim cũng trống rỗng, cuối cùng im lặng.

Y nghĩ: Vãn Sơn không biết Thẩm Sân đã muốn ra tay với Quân Định Uyên.

Hôm nay trên triều Thẩm Trưng ăn nói vô kiêng kỵ, đã đắc tội Thái tử. Thái tử chắc chắn sẽ truy sát nhà họ Quân đến cùng.

Tam hoàng tử căn cơ kém xa Thái tử. Kiếp này, nhà họ Quân e rằng khó qua cửa như kiếp trước.

Ván này, Thẩm Sân có lẽ đã tính trước rồi.

Cũng thôi… đợi chuyện này bụi lắng, Ngũ điện hạ không còn cơ hội kế thừa đại thống, y sẽ lại cùng Ôn Trác nói rõ.

Tạ Lãng Dương lòng nguội lạnh, quay người rời đi.

Ôn Trác lừa được bộ mặt thật của Thẩm Sân, biết tên bạch nhãn lang kia chắc chắn tức đến đau phổi, trong lòng khoan khoái vô cùng, trong mắt còn ánh lên ý cười.

Nhưng hắn vừa nghiêng đầu, lại thấy Thẩm Trưng đang nheo mắt, lặng lẽ nhìn hắn.

Lúc này trong điện Võ Anh gần như không còn ai, nhưng vẫn không phải nơi thích hợp để nói chuyện. Ôn Trác dù nhận ra sắc mặt Thẩm Trưng không đúng, cũng chỉ đành thu hồi ánh mắt, trấn tĩnh rồi bước ra ngoài.

Hắn vừa ra khỏi Ngự Điện Trường Nhai, lên kiệu ở ngoài cung môn, liền thấy rèm kiệu bị vén lên—Thẩm Trưng bước vào theo.

Lúc này vẫn còn mấy chiếc kiệu vừa rời đi, không biết có ai nhìn thấy hay không. Ôn Trác giật mình, vội vén rèm nhìn ra, thấy không ai rình ngó mới hơi yên tâm.

“Điện hạ theo tới làm gì?”

Sắc mặt Thẩm Trưng vẫn bình tĩnh, chỉ là sự bình tĩnh ấy lại mang theo chút buồn bã. Hắn không giống như ngày thường chen chúc, ôm lấy hắn, chỉ mỉm cười hỏi: “Những lời lão sư vừa nói… đều là thật lòng sao?”

Ôn Trác nhìn ra hắn không hề muốn cười. Trong mắt hắn không có chút ý cười nào.

“Hả?”

“Từ xưa nam nhân yêu nhau, phần nhiều đều giả dối, bội ước phản thề, vốn chẳng đáng tin.” Thẩm Trưng lặp lại từng chữ câu nói khi nãy, nhìn chằm chằm vào mắt hắn, không sai một chữ.

Ôn Trác thấy hắn không nghe được đoạn sau, liền thở phào, đáp: “Đương nhiên. Việc ấy trái với triều cương, nghịch luân thường.”

Hàng mi Thẩm Trưng bỗng rũ xuống. Một lúc lâu sau hắn mới nhàn nhạt nói: “Được thôi.”