Chương 44 Góp vốn – trăm phương ngàn kế

Khi hệ thống không “ngủ đông”, nó phân tích ra dáng ra hình.

【Theo quan sát, Tạ Yên Trú và Cố Vấn thân thiết hơn một chút, miễn cưỡng coi như chung một giường… ừm, chung một thuyền.】

Phải tin vào khoa học và khả năng phân tích vi biểu cảm sau khi nó đã nâng cấp.

Ban đầu Dung Quyện còn nghiêm túc nghe hệ thống nói, nhưng đến khi thấy nó vì tự thay chữ “giường” bằng “thuyền” mà đắc ý, hắn lập tức hiểu ra không nên tin vào “trình độ khoa học” của hệ thống.

Hắn vô cảm cong khóe môi, thưởng cho Khẩu Khẩu một cái biểu cảm haha.

Đại nhân cười rồi.

Cố Vấn liếc thấy, âm thầm gật đầu—coi như mình đã hiểu.

Thấy Dung Quyện cười, Tạ Yên Trú cũng khẽ cong môi.

Trà không nên nấu quá lâu.

Cố Vấn đứng dậy nhấc ấm, trời tuyết vừa tạnh, ba người lấy trà thay rượu, khẽ chạm chén, không khí trong đình nhất thời trở nên đặc biệt ấm áp.

Hệ thống: 【………………】

Thật sự rất quái dị được không.

Trong kinh thành, những lời đồn về “giả long” lúc này cũng giống như nước trà đang sôi kia—càng lúc càng dữ dội.

Dưới sự khống chế của Đốc Biện ty, hoàng thành còn tạm ổn, nhưng ở các địa phương thì lan tràn như cỏ dại.

Đại Lương suy yếu đã lâu, đầu năm còn chiến tranh với Ô Nhung, giữa năm lại gặp lũ lụt và thiên tai. Nay tuyết đầu mùa vừa rơi, những nơi nghèo khó thiếu than sưởi, thiếu lương thực, người bị cóng, chết rét không đếm xuể.

Một số dân tai nạn, dưới sự dẫn dắt có chủ ý, đã hoàn toàn tin rằng mình bị liên lụy bởi “trời giáng tai họa”.

Bản thân dân tai đã là mối họa ngầm, sau khi trong cung ra lệnh điều tra nghiêm ngặt, quan địa phương dứt khoát xử lý luôn cả những người không tung tin đồn.

Dân gian oán than khắp nơi, kinh thành thì tô vẽ thái bình. Ở những góc khuất không ai hay biết, đã bắt đầu tự phát hình thành vài lực lượng quân khởi nghĩa.

Một cơn bão đang kéo đến.

Dung Quyện—người ba ngày đi làm hai ngày xin nghỉ—hôm nay đột nhiên bị triệu gấp vào cung, đi cùng hắn còn có Khổng đại nhân.

Hoàng cung mùa đông mang một thứ khí tức lạnh lẽo, sát phạt, khắp nơi đều im lặng như tờ.

Cung nhân dẫn đường, trước khi vào bẩm báo thì nhỏ giọng nói nhanh: “Bệ hạ triệu kiến, dường như có liên quan đến đệ tử của Vân Hạc chân nhân.”

Khổng đại nhân ngạc nhiên—lại có người chủ động tiết lộ tin tức.

Dung Quyện: “Trước kia tiện miệng giúp một lần.”

Lần trước Dung Quyện vào cung, cung nhân này đã cảm tạ hắn rối rít.

Dung Quyện mới biết trước đó mình nhờ lão thái giám lông mày trắng sắp xếp cho hắn một chỗ tốt hơn, kết quả người này lại bị điều đến điện Lập Chính làm việc vặt thường ngày.

Trùng hợp là không lâu trước, nghĩa tử của lão thái giám lông mày trắng chết một cách kỳ lạ. Tên đó ỷ thế cha nuôi, ngày thường bắt nạt không ít thái giám cung nữ, căn bản không tra ra được là ai trả thù.

Sau đó không biết vì sao lão thái giám chú ý đến tiểu thái giám này, nhận làm nghĩa tử, điều đến Nội thị tỉnh—nơi nòng cốt.

Tóm lại theo lời cung nhân kia, là nhờ “ánh sáng” của Dung Quyện, lúc chọn nghĩa tử, lão thái giám mới nhớ đến mình.

—— Nghĩa phụ nói, chọn kẻ giỏi không bằng chọn kẻ may mắn.

“May mắn…” Nghĩ đến ba chữ này, Dung Quyện nghiến răng ken két.

Trong tiếng nghiến răng răng rắc ấy, Khổng đại nhân còn đang suy nghĩ “giúp thuận miệng” là giúp kiểu gì. Hai người mỗi người một suy nghĩ, cho đến khi tiếng thông truyền từ cao xuống thấp vang lên, cả hai cùng được triệu vào điện.

“Khấu kiến bệ hạ, ngô hoàng—”

Mới mở đầu, Hoàng đế đã mất kiên nhẫn xua tay miễn lễ: “Gần đây các chùa miếu khắp nơi liên tiếp xảy ra chuyện, tra ra không ít việc chiếm đất, dâm loạn.”

“Giả phật lầm nhân! Uổng công trẫm còn đối đãi họ ba phần kính trọng!”

Chuyện bị trúng gió khiến Hoàng đế càng thêm bất mãn với Phật giáo.

Chuyển giọng, gương mặt vừa khỏi bệnh của ông ta thoáng hiện sắc xanh tím: “May mà có đan dược trợ giúp. Gần đây mỗi lần Khước Uyên Tử khai lò luyện đan đều xuất hiện dị tượng. Hắn nói trẫm là Tử Vi Đại Đế chuyển thế nên mới có điềm lành như vậy, xin trẫm xây dựng Chân Quân quán, tôn Đạo ức Phật. Các ngươi thấy thế nào?”

Khổng đại nhân—lão hồ ly chốn quan trường—không tiếp lời phía trước, chỉ đáp phần sau: “Bệ hạ, Đại Lương tôn Phật đã lâu, nếu chuyển sang tôn Đạo, e rằng sẽ gây tranh luận trong bá quan. Ngự sử đài cũng khó tránh khỏi can gián.”

Giọng Hoàng đế lạnh đi vài phần: “Vì thế trẫm muốn triệu tăng đạo vào cung, trước mặt văn võ bá quan mà tiến hành một cuộc luận chiến Phật–Đạo.”

Dung Quyện—đang đứng sau lưng Khổng đại nhân “câu giờ”—trong lòng chợt đánh thót một cái.

“……” Cái miệng nhỏ lại, ngậm lại cho ta.

Nói thêm một câu nữa, ta đào tổ tông nhà ngươi từ hoàng lăng ra đấy nhé.

Hoàng đế trước giờ không biết nhìn sắc mặt người khác, vẫn đắm chìm trong niềm vui của mình: “Việc này giao cho Lễ bộ đứng ra tổ chức, nhất định không được xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

Rắc. Dung Quyện lại nghiến răng một cái.

Tổ tông nhà ngươi tiêu rồi.

Dung Quyện cũng chẳng nhớ mình ra khỏi cung bằng cách nào. Lúc đầu Khổng đại nhân còn tưởng là có chuột, đến gần cổng cung mới phát hiện âm thanh phát ra từ Dung Quyện.

“Nhỏ tiếng thôi.” Khổng đại nhân nói.

Cứ thế này sắp nghiến ra răng nanh luôn rồi.

“Thế này coi có hợp lý không?” Dung Quyện đổi sang co giật bụng, dùng “bụng ngữ” lầm bầm, dù không nghe rõ nhưng chắc chắn mắng rất bẩn: “Sao việc gì cũng đổ lên đầu Lễ bộ thế?!”

“Có lẽ kiếp trước chúng ta đều từng giết người.” Khổng đại nhân cảm thấy mình giết chưa nhiều bằng Dung Quyện, tội không đến mức này, không khỏi thở dài.

Xe ngựa đã chờ sẵn, Khổng đại nhân chưa vội lên: “Đệ tử của Vân Hạc chân nhân này, bản lĩnh thật không nhỏ.”

Trước đó ông từng nhận định người này không tầm thường, nhưng cũng không ngờ lại là nhân vật lợi hại đến vậy.

Phật giáo vừa xảy ra chuyện, đạo sĩ đã vào kinh—trên đời nào có chuyện trùng hợp như thế?

Nhưng lập trường quyết định suy nghĩ, rõ ràng Hoàng đế không hề nghĩ theo hướng có người bày cục, ông chỉ quan tâm đến lợi ích cốt lõi của mình.

Trong lịch sử, Khước Uyên Tử không phải người đầu tiên nói Hoàng đế là thần tiên chuyển thế, nhưng lại đánh trúng tâm lý của Hoàng đế. Giết hết đợt này đến đợt khác mà dân gian vẫn đồn đại khắp nơi, Hoàng đế lúc này đang rất cần “quân quyền do trời ban” để hợp thức hóa mình.

Từng mắt xích nối tiếp, từng bước tính toán, tâm cơ của tên đạo sĩ này quả thực đáng sợ.

Khổng đại nhân nhíu chặt mày: “Quá gấp rồi, bệ hạ lại nóng vội đến vậy.”

Trong thời gian ngắn như vậy, Lễ bộ phải liên hệ cả chùa chiền lẫn đạo quán, để hai bên tiến cử đại diện tham gia—khối lượng công việc cực kỳ khủng khiếp.

Lại đang giữa mùa đông, sắp xếp chỗ ăn ở cho đám người này cũng là một vấn đề lớn. Chỉ cần sơ suất khiến ai đó sinh bệnh, họ cũng phải chịu trách nhiệm.

Dung Quyện mệt mỏi lắc đầu.

Không hiểu vì sao, tuy bề ngoài Khước Uyên Tử tính toán chu toàn, nhưng hắn lại có cảm giác đối phương không quá để tâm đến việc chấn hưng Đạo giáo, cứ như chỉ tiện tay làm thôi.

Hữu tướng còn đang bệnh mà vẫn đâu vào đấy dựng sân khấu, tung ra thuyết “giả long”, kết quả Khước Uyên Tử ung dung tuyên bố Hoàng đế là thần, trực tiếp đứng lên cao hái quả.

Dù không muốn, họ vẫn phải ai lo việc nấy.

Suốt cả buổi chiều, Dung Quyện bận đến mức chân không chạm đất. Hắn nghiêm túc cân nhắc làm thêm một chiếc xe lăn nữa—cái trước bán rẻ quá rồi.

Cuối cùng tan làm, trời đã tối đen. Dung Quyện ngay cả bữa tối cũng không ăn, đổ vật xuống giường, không nhúc nhích.

Nửa canh giờ sau, hắn miễn cưỡng lật người.

“Tạo nghiệp…” Mệt quá lại thành mất ngủ.

Theo thời gian xuyên không trước đây, nhiệm vụ lần này hẳn không lâu nữa sẽ có “đáp án cuối”. Hắn thật sự không muốn đưa con trai Định Vương vào danh sách nghi phạm.

Tạ Yên Trú có trở thành người cuối cùng nắm giữ thiên hạ không?

Dung Quyện nhìn chằm chằm màn giường.

Nếu Tạ Yên Trú lên làm Hoàng đế, việc đầu tiên có phải là cưới Hoàng hậu để ổn định triều cục không?

Tiếng nghiến răng khe khẽ vang lên giữa cột giường.

Trước đây khi làm nhiệm vụ, hắn luôn tránh giao tiếp quá nhiều với nhân vật lịch sử. Không hiểu lần này sai ở đâu, vòng đi vòng lại, mối liên hệ lại càng lúc càng nhiều.

Giữa lúc trằn trọc, hệ thống đột nhiên báo động trong đầu.

【Cảnh báo! Phát hiện khói bất thường.】

【Cảnh báo! Phát hiện khói bất thường.】

Có thích khách?

Gặp chuyện không quyết thì nằm im trước đã. Trong tiếng ù ù hỗn loạn trong đầu, Dung Quyện chọn nín thở giả ngất.

【Đang phân tích thành phần khói.】

【Phát hiện keratin và các chất khác, đang phân tích thêm… phân tích hoàn tất, không độc, là hương tê giác đặc chế.】

Xác nhận không độc, Dung Quyện thở hổn hển như sóc.

Không độc thì thả khói làm gì? Nhưng hình như hắn từng nghe qua loại “hương tê giác” này.

【Từ xưa có truyền rằng hương tê giác có thể giúp con người thông với quỷ thần, ổn định hồn phách.】

Sắc mặt Dung Quyện biến đổi.

“Ai? Ai dám ở phủ Tướng quân dùng hương với ta?!”

【Tướng quân chứ còn ai.】

Đoạn đối thoại này… quen quá.

Ngoài trời vẫn đang rơi tuyết. Dung Quyện lười động, bảo hệ thống đi xem tình hình. Hệ thống cũng lười, bảo Dung Quyện dùng ná bắn nó ra ngoài.

Vút.

Khi hệ thống—như một quả trứng luộc ngồi xe lăn—bị bắn văng ra ngoài, thông báo tiếp tục chi tiết hơn:【Góc đông nam phát hiện tro tàn, lượng ít, không thấy người.】

Dung Quyện nghe xong im lặng hồi lâu, mới nói: “…Ta hiểu rồi.”

Một đêm ngủ không ngon, hôm sau vẫn phải dậy sớm đi làm.

Sau tuyết, không khí đặc biệt trong lành. Ngay khi mở cửa, tuyết đọng trên mái hiên rung lên, rơi xuống vài bông.

Dung Quyện khoác áo choàng, vo một quả cầu tuyết. Cái lạnh của tuyết khiến tâm trạng bồn chồn dần lắng xuống.

Khi hắn nheo mắt nhìn trời, đầu ngón tay đỏ ửng chợt siết lại.

“Khẩu Khẩu, trước cổng viện của chúng ta có phải mọc thêm một cây không?”

Một cây rất lớn!

Dung Quyện lại gần quan sát kỹ, xung quanh vẫn là đất mới—rõ ràng được di chuyển tới trồng ngay trong đêm.

Hắn đặt tay lên thân cây, cẩn thận nhận ra: “Cây hoè.”

Ý nghĩa của việc trồng cây hoè có rất nhiều. Sau bài học từ hương tê giác, hệ thống lập tức đưa ra thông tin mà Dung Quyện cần nhất.

【Gỗ hoè tụ âm, theo phong thủy, trồng trong sân sẽ chiêu âm khí. Nhưng trồng cũng khá “có tâm”, cách một bức tường.】

Rễ cây hoè đặc biệt phát triển, trồng quá gần nhà dễ gây vấn đề.

Dung Quyện im lặng một lúc: “Chẳng lẽ Tạ Yên Trú nghĩ ta là ma? Muốn…”

Hệ thống vừa tự động bật chế độ phân tích AI, lại tự nối sang AI “phụ họa”.

【Muốn hát cho em nghe~】

“…Im.”

【Ờ.】

【Nhưng Tiểu Dung à, hắn lại coi cậu là ma sao? Xem tình hình còn định nuôi luôn.】

Dung Quyện đứng dưới gốc hoè, hít một hơi lạnh.

Một người bình tĩnh như Tạ Yên Trú, vậy mà cũng làm ra chuyện ngây thơ thế này.

Hương tê giác hiếm có, dọn đất trồng cây trong đêm—chỉ nghĩ thôi cũng biết cả đêm hắn không hề nghỉ ngơi, như thể chỉ chậm một giây thì mình sẽ biến mất vậy.

Đáng ra hắn nên thấy buồn cười, nhưng khóe môi lại không sao cong lên nổi: “Đến ngày nhiệm vụ hoàn thành, ta rời đi, ngươi nói hắn có hay không thực thương tâm?”

Ngoài mình ra, cũng không thấy Tạ Yên Trú có bạn bè gì. Sau này chẳng phải đến một người để nói chuyện cũng không có sao?

Hệ thống thể hiện sự lạnh lùng kiểu máy móc:

【Hắn ra sao thì liên quan gì đến chúng ta?】

【Tiểu Dung, quan trọng là cậu có buồn hay không.】

Dung Quyện sửng sốt.

***

Khi đi làm, cả người Dung Quyện đều lơ đãng.

Mùa đông đến rồi, hắn lại bắt đầu suy nghĩ chuyện của mùa xuân.

Nhưng Dung Quyện có “tư cách” để lười biếng nơi công sở. Chùa chiền và đạo quán phần lớn đều xây trên núi, quan viên Lễ bộ ai nấy đều “trẻ mà như già”, thân thể sớm bước vào trạng thái nghỉ hưu. Tạ Yên Trú đã âm thầm sắp xếp thân binh hỗ trợ—chỉ cần thông báo là xong, giải phóng toàn bộ phòng ban.

Ngay cả những quan lại ghen tị với việc Dung Quyện thăng tiến nhanh cũng phải âm thầm khen ngợi.

Vì vậy buổi chiều Dung Quyện về sớm, không ai tỏ ra bất mãn, Hầu Thân còn đích thân mở cửa tiễn hắn.

Hôm qua nằm xuống quá nhanh, vốn dĩ Dung Quyện định về tắm nước nóng, đơn giản thư giãn thả lỏng đầu óc.

Ai ngờ trong tiểu viện, mấy cây xung quanh lại lặng lẽ bị thay giống khác—cây hoè mọc thành từng mảng, Tiết Nhẫn cũng có mặt.

Thấy cảnh này, hệ thống bỗng nói:

【Tạ Yên Trú chọn sai loại cây rồi, hắn nên trồng cây sơn trà.】

【Đợi lúc cậu đi thì trồng.】

【“Trong sân có cây sơn trà, do tay vợ ta trồng năm nàng mất, nay đã sum suê rợp tán.”】

Dung Quyện mặc kệ hệ thống, vừa thấy Tiết Nhẫn liền giống như đứa trẻ thấy bác sĩ tiêm. Hắn cố nhịn ý muốn quay đầu bỏ chạy, nuốt nước bọt: “Hôm nay chắc không phải ngày ngâm thuốc chứ…”

Thực ra trong lòng Tiết Nhẫn cũng thấy khó hiểu—Tạ Yên Trú ép hắn tới khám cho Dung Quyện.

Liếc thấy bên ngón tay Dung Quyện có một mẩu da xước nhỏ, Tạ Yên Trú tùy tiện kiếm cớ: “Tay hắn bị thương rồi, ngươi bắt mạch xem.”

Tay bị thương thì bắt mạch làm gì?

Tiết Nhẫn nhìn Dung Quyện: “Vết thương ở đâu?”

Tạ Yên Trú: “Ở đây.”

Tiết Nhẫn lúc này thật sự muốn bắt mạch trên trán hắn.

Nhưng thấy ánh mắt Tạ Yên Trú nghiêm túc, hắn cũng theo bản năng trở nên nghiêm chỉnh.

Dung Quyện khi không giết người thì ngoan như thỏ trắng, vào phòng bảo đưa tay là đưa tay, không hỏi thêm câu nào.

Tiết Nhẫn bắt mạch lâu hơn vài giây.

Tạ Yên Trú ngồi bên kia. Ghi chép cổ xưa dù sao cũng có phần hư cấu, hắn chỉ dùng một lượng rất nhỏ hương tê giác, cần xác nhận không có ảnh hưởng xấu.

“Thế nào?”

“Bệnh cũ thôi, thận hư, khí huyết không đủ.” Tiết Nhẫn nói: “Còn chút dư độc chưa thanh sạch.”

Những thứ này đều cần thời gian dài để giải quyết. Có vài lời tiêu cực hắn không nói ra—thanh sạch không có nghĩa là ngũ tạng lục phủ có thể khôi phục như ban đầu.

Tuổi thọ hữu hạn.

Sau khi chỉnh lại phương thuốc, Tiết Nhẫn mang theo vài phần thương cảm dành cho Dung Quyện, đeo hòm thuốc rời khỏi nơi kỳ quái này.

Trong phòng trở nên yên tĩnh. Một lúc lâu, không ai nói gì.

Hiếm khi Dung Quyện là người phá vỡ im lặng trước: “Thật ra thì………………”

Thật ra không cần làm những chuyện này—đều là vô ích.

Nhưng khi đối diện với vẻ mệt mỏi và lo lắng ẩn sâu trong mắt Tạ Yên Trú, không hiểu sao hắn lại nuốt những lời phía sau xuống.

“Thật sự không có chỗ nào khó chịu?”

Dung Quyện lắc đầu.

Tạ Yên Trú bỗng nhiên tiến lại gần.

Khoảng cách quá gần. Dung Quyện định nói gì đó, nhưng phát hiện Tạ Yên Trú đang cụp mắt.

Khi hắn nhìn theo, bên hông mình không biết từ lúc nào đã có thêm một miếng ngọc hoài cổ. Sợi dây đỏ quấn quanh những ngón tay chai sạn, Tạ Yên Trú dùng một tay thắt nút rất gọn gàng đẹp mắt.

Ngọc hoài cổ giống như móc treo bình an thời hiện đại, mang ý nghĩa bình an và viên mãn.

Còn vì sao không phải bùa bình an—đồ cầu từ chùa, Tạ Yên Trú không chắc đeo vào có khiến người ta càng không bình an hơn hay không.

Ngọc bích xanh biếc và bùa bình an, ở khoảng cách cực gần, dường như giao nhau trong tầm mắt, quấn quýt lẫn nhau. Dung Quyện có chút hoảng hốt.

Cảm xúc của hắn lúc này rất phức tạp—không biết là cảm động, hay là những cảm xúc khác vốn đã tồn tại, giống như lớp đất mới trong sân, cùng nhau phá đất trồi lên.

Điều duy nhất chắc chắn là—ngoài Tạ Yên Trú, sẽ không còn ai dốc hết tâm sức vì hắn, làm những chuyện ngốc nghếch như vậy nữa.

Ngay giây tiếp theo, hệ thống đột nhiên phát còi cảnh báo điên cuồng.

【Cảnh báo, phát hiện một lượng nhỏ hương tê giác nồng độ thấp.】

Dung Quyện lập tức tỉnh táo lại. Nghĩ một chút, hắn vẫn quyết định nói thẳng: “Ngọc rất đẹp, nhưng… đi dập hương tê giác đi, nó thật sự không có tác dụng với ta.”

Tạ Yên Trú không phủ nhận chuyện đốt hương, nhưng lại nói: “Hôm nay ta vẫn chưa đốt hương tê giác.”

Hai người cùng nhìn nhau.

Còn có người khác đang đốt loại hương này??

***

Ánh trăng đêm đông lạnh lẽo trong suốt như ngọc.

Dưới ánh trăng, Khước Uyên Tử nửa nằm trên cành bách cổ uốn lượn, một chân co lên. Vạt đạo bào khẽ bay, đầu phất trần trong tay buộc dây bạc, nối với một thiết bị hun hương tự chế dưới chân tường cao cách đó không xa.

Theo chuyển động tùy ý của cổ tay, thiết bị hun hương vận hành. Hướng gió này, hương vừa khéo bay về phía khu sương phòng.

Theo tin tức gần đây, vị quan tên Dung Hằng Tung này thể chất cực kém, từng phải ngồi xe lăn.

Người ngoài nói là do mẹ kế hạ độc, cũng không biết còn nguyên nhân nào khác không.

Ví dụ, nếu thật là mượn xác hoàn hồn, liệu có khả năng hồn phách không ổn định?

Tóm lại, trước khi hắn tìm ra nguyên do, người “vô tướng” tuyệt đối không được xảy ra chuyện.

Trong sách cổ ghi chép nhiều nhất chính là hương tê giác—truyền rằng loại hương này có hiệu quả kỳ diệu trong việc tụ hồn.

Khước Uyên Tử thành kính lắc hương, tay kia lại đang nghiên cứu vẽ địa chấn nghi.

Khói hương lượn lờ. Trên tường cao không biết từ lúc nào xuất hiện thêm một bóng người. Rất nhanh, một cái đầu khác thò ra từ dưới cánh tay Tạ Yên Trú—gương mặt Dung Quyện dưới ánh trăng thêm vài phần trắng sứ, dù nghỉ ngơi không đủ, đôi mắt ấy vẫn mang vẻ đẹp có thể khiến người khác phải chú ý—

“Ê, ngươi làm gì đấy?”

________________________

Dã sử:

Sợ Đế cưỡi hạc bay đi, quần thần trăm phương ngàn kế giữ lại.