Chương 5 - Đưa tay về phía Phượng Nguyên Hy.

Về căn bệnh si ngốc của Phượng Nguyên Hy, Tiêu Chước Thanh đã nghe quá nhiều lời đồn.

Nghe nói, tiên hoàng hậu từng mơ thấy huyền điểu ngậm mặt trời lao vào lòng mình. Chín tháng sau sinh ra Phượng Nguyên Hy. Ngày hắn ra đời, nhật nguyệt đồng huy, ráng màu phủ kín trời. Khâm Thiên Giám bói thiên tượng, nói rằng Phượng Nguyên Hy là đế tinh giáng thế.

Tiên đế mừng rỡ vô cùng, ngay lúc ấy đã sắc phong Phượng Nguyên Hy còn trong tã lót làm thái tử.

Phượng Nguyên Hy cũng không phụ kỳ vọng. Hắn chẳng những thông tuệ từ nhỏ mà còn lạnh lùng quyết đoán. Quần thần đều hết lời ca ngợi, nói hắn có phong thái của tổ tiên.

Thế nhưng mười năm trước, tiên đế thân thể yếu nhược đột ngột băng hà, để lại một phong di chiếu.

Trong di chiếu, bệ hạ nói rằng tử thiểu mẫu tráng (con trai còn nhỏ mà thế lực mẹ đẻ quá mạnh) là điềm loạn quốc, nên muốn noi theo Võ Đế, giữ con bỏ mẹ.

Khi ấy Phượng Nguyên Hy mới chỉ sáu tuổi.

Thánh chỉ được bí mật giao cho Phượng Bá Liêm — khi đó vẫn còn là thứ dân. Ông ta dựa vào đạo thánh chỉ ấy để kích động quần thần, dẫn binh vào cung, nói là muốn tuân theo di chiếu tiên đế, thay bệ hạ trừ bỏ ngoại thích.

Hoàng hậu cho rằng Liêm Vương giả truyền thánh chỉ, nói di chiếu trong tay ông ta là giả, nhất quyết không chịu chết.

Đêm ấy, cung biến bùng nổ.

Hoàng hậu bị loạn kiếm đâm chết.

Tiên hoàng hậu chết không nhắm mắt, ngã xuống ngay dưới chân Phượng Nguyên Hy. Hắn sốt cao không lui suốt ba ngày. Sau khi tỉnh lại, hắn bỗng không thể nói chuyện nữa, từ đó về sau không mở miệng thêm lần nào.

Tất cả mọi người đều nói bệ hạ đã hóa ngốc.

Có người nói tiên hoàng hậu ôm hận mà đi, mang theo một hồn một phách của bệ hạ; cũng có người nói bệ hạ bị kinh hãi quá mức nên mất thần trí.

Mà Vương Viễn trong tiểu thuyết cũng từng nói qua. Hắn vừa nhìn thấy Phượng Nguyên Hy đã bảo: “Ngốc cái gì mà ngốc, hoàng đế này chẳng phải là tự kỷ sao?”

Tiêu Chước Thanh không hiểu ‘tự kỷ’ là thứ gì, nhưng ghép lại những suy đoán của Vương Viễn trong sách, hắn cũng đại khái hiểu được ý đối phương.

Biến cố xảy ra quá đột ngột, Phượng Nguyên Hy bị kích thích nặng nề, vì vậy hành vi lẫn ngôn ngữ đều xuất hiện chướng ngại.

Khi ấy Vương Viễn còn âm thầm ‘phun tào’ trong lòng rằng, tuy bệnh này chữa được, nhưng với bộ dạng quái gở của Phượng Nguyên Hy, ai lại muốn dạy chứ.

Quả thật chẳng ai muốn.

Giang thái phó là trọng thần tiền triều. Sau khi bệ hạ mắc bệnh si, ông lực bài chúng nghị, phò tá bệ hạ đăng cơ, còn chủ động nhận trách nhiệm dạy dỗ người.

Một bậc đại nho đương thời, từng chữ từng câu dạy bệ hạ học chữ, học nói lại từ đầu.

Nhưng nhiều năm qua, bệnh tình của bệ hạ vẫn không có tiến triển gì, nhiều nhất cũng chỉ thỉnh thoảng mở miệng nói được đôi ba câu mà thôi.

Sau này Giang thái phó xin cáo lui, Liêm Vương cũng lần lượt sắp xếp giảng quan cho Phượng Nguyên Hy.

Thế nhưng trong 《Đạp Vương Hầu》, các giảng quan của Phượng Nguyên Hy hết người này đến người khác chết bất đắc kỳ tử. Dần dần triều thần đều nghe mà biến sắc, chuyện bệ hạ đọc sách cũng không còn ai dám nhắc tới nữa.

Trong sách, miêu tả về Phượng Nguyên Hy chỉ có vài câu ít ỏi. Nhưng Vương Viễn đến từ một thế giới kỳ lạ khác, hắn đã nói chữa được, Tiêu Chước Thanh liền muốn thử xem sao.

Hắn đứng dậy rời tiệc, khoác áo choàng mà Phất Tuyết đưa tới.

Đêm cuối xuân ở Nghiệp Kinh lạnh buốt. Vừa bước ra khỏi điện, gió đêm đã thổi xuyên qua y bào trên người hắn.

Tiêu Chước Thanh hít gió cho tan men rượu, lúc này mới nhận ra: hoàng cung rộng lớn sâu đến mấy dặm, một vị quân vương bỗng nhiên mất tích như vậy, phải đi đâu tìm hắn?

Cũng thôi.

Hắn đón gió, chậm rãi men theo hành lang phía sau điện mà đi.

Hoàng thành trong màn đêm đèn đuốc huy hoàng, phản chiếu trên mặt hồ rộng lớn của Hồ Lâm Hoa. Bóng cây lay động, lờ mờ chập chờn.

Trong gió mơ hồ truyền tới tiếng vó ngựa lộc cộc.

Là ảo giác chăng?

Đây là cấm địa trong đại nội, ai dám phóng ngựa ở nơi này.

Nhưng ngay giây tiếp theo, Tiêu Chước Thanh nghe thấy một tiếng hí ngựa rõ ràng.

Thật sự có người cưỡi ngựa trong cung sao?

Phe cánh Liêm Vương tuy ngang ngược, nhưng trước giờ chưa từng nghe nói có kẻ dám làm chuyện vượt phép phạm thượng như vậy. Tiêu Chước Thanh nhất thời hiếu kỳ, liền lần theo hướng tiếng vó ngựa mà đi.

Đằng xa, cung đăng lay động, phản chiếu mặt hồ gợn sóng.

Bên hồ đứng một con tuấn mã cao lớn toàn thân đen tuyền, vừa phì hơi vừa cào đất. Bên móng ngựa là một cây trường cung đã gãy.

Không xa đó có hai tên cung nhân đang lười nhác dựa vào cây, ngươi một câu ta một câu trò chuyện.

“…Thật sự không cần đi gọi người sao?”

“Không cần đâu, cũng đâu phải lần đầu.”

“Ta thấy dưới nước chẳng còn động tĩnh gì nữa. Hồ Lâm Hoa sâu hơn một trượng, chẳng lẽ…”

“Thế thì ngươi đi đi. Trần công công đang ở điện Ngọc Đường đấy.”

“Trần công công đang bồi Liêm Vương điện hạ uống rượu, ta không đi đâu…”

Tiêu Chước Thanh đi tới gần, hai người lúc này mới phát hiện ra hắn, giật mình vội quay đầu lại.

Kẻ hầu hạ trong cung đều là hạng tinh ranh. Hai người chỉ đảo mắt đánh giá trên dưới một lượt đã đoán được thân phận của Tiêu Chước Thanh.

Không mặc quan phục, không có phẩm cấp, gấm vóc ngọc đai, lại sinh một gương mặt thanh lãnh tuấn mỹ — hẳn là một tân khoa tiến sĩ xuất thân danh gia nào đó.

“Ngựa của ai vậy?” Tiêu Chước Thanh hỏi.

Hai người đều không muốn trả lời, chỉ xua tay đuổi hắn: “Đừng xen vào chuyện người khác. Nơi mở tiệc không ở đây.”

Hàng mày Tiêu Chước Thanh hơi nhíu lại, nhìn về phía con hắc mã cao lớn kia.

Đúng là ngựa tốt.

Mạnh mẽ mà hung dữ, phần vai gần cao ngang người trưởng thành.

Không ai dắt nó, vậy mà nó vẫn đứng bên bờ, hướng mặt về phía hồ nước, như đang đợi ai đó.

Tiêu Chước Thanh không khỏi nhìn sang mặt hồ.

Hai tên nội thị bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Không nghe bọn ta nói à? Mau đi đi, Kim Ngô Vệ ở ngay bên kia đấy, cẩn thận bọn ta…”

“Ào!”

Đột nhiên, mặt hồ yên tĩnh bỗng chốc tung nước dữ dội.

Nước lạnh bắn lên bờ, làm hai tên nội thị ướt sũng từ đầu đến chân.

Tiêu Chước Thanh vừa khéo đứng cách nửa bước nên không biến thành chuột lột cùng họ, nhưng vẫn bị nước làm ướt nửa bên tay áo.

Nước nhỏ tong tong xuống đất, hắn kinh ngạc nhìn về phía hồ.

“…Bệ hạ?”

Vị quân vương vừa biến mất trong đại điện lúc nãy, lúc này một tay chống lên bờ, đột ngột từ Hồ Lâm Hoa trồi lên.

Mái tóc đen xõa tung, long bào ướt sũng nặng nề. Đôi mày mắt âm u bị nước làm ướt đẫm, giọt nước men theo hàng mi và gò má chảy xuống. Đồng tử đen trầm dường như chẳng mang chút nhiệt độ nào.

Gió lạnh trên mặt hồ thổi qua.

Hắn bám bên bờ nước, giống như một con lệ quỷ diễm lệ vừa bò lên từ đáy hồ.

***

Tiêu Chước Thanh gần như không chút do dự lao tới, một tay vén tay áo, chìa tay về phía Phượng Nguyên Hy.

Hồ Lâm Hoa sâu hơn một trượng, đáy hồ lại đầy dòng chảy ngầm. Ngay cả sen còn không sống nổi, hoàng đế cứ thế chìm dưới hồ, chẳng phải quá trò đùa rồi sao!

Trong khoảnh khắc ấy, hắn bỗng hiểu vì sao cuối cùng Vương Viễn có thể thắng.

Cứ giày vò thế này mà Phượng Nguyên Hy còn sống được đến ngày Vương Viễn dẫn quân bắc phạt, đúng là được Diêm Vương gia chiếu cố.

Chỉ e Thái Tổ Thái Tông dưới suối vàng đã dập đầu đến vỡ trán mới mượn được chút dương thọ, giữ lại nửa cái mạng cho hắn đấu với trời.

Tiêu Chước Thanh chẳng còn để ý lễ nghi gì nữa. Vạt áo rũ xuống nền đất đầy cỏ bên hồ, tay áo được xắn cao đến khuỷu. Một cánh tay thon dài trắng đến phát sáng giữa màn đêm, cứ thế vươn thẳng đến trước mặt Phượng Nguyên Hy.

Phượng Nguyên Hy không động. Ánh mắt hắn từ bàn tay chuyển lên gương mặt Tiêu Chước Thanh.

Tiêu Chước Thanh sốt ruột: “Bệ hạ, nắm lấy thần đi! Long bào của người đã ngấm nước, nếu chìm xuống đáy hồ sẽ rất khó nổi lên nữa!”

Có lẽ Phượng Nguyên Hy thật sự mang bệnh si.

Hắn giống như chẳng nghe thấy lời Tiêu Chước Thanh nói, vẫn không nhúc nhích, chỉ chăm chú nhìn hắn.

Tiêu Chước Thanh đành phải tự mình động thủ.

Hắn thu tay áo lại, cúi người xuống, nắm lấy cổ tay Phượng Nguyên Hy đang bám bên bờ hồ.

Vạt áo rủ xuống mặt nước lạnh buốt. Dưới lòng bàn tay, xương cổ tay cứng rắn như rễ cây trồi lên khỏi mặt đất.

Tiêu Chước Thanh đang định dùng sức thì Phượng Nguyên Hy bỗng trở tay, một phát nắm chặt cổ tay hắn vào lòng bàn tay mình.

Đốt ngón tay lạnh buốt mà mạnh mẽ khiến Tiêu Chước Thanh giật mình.

Ngay giây tiếp theo, tay còn lại của Phượng Nguyên Hy chống lên bờ, ‘ào’ một tiếng lật người bật dậy.

Long bào bị nước hồ thấm ướt nặng như đá, kéo lên khỏi mặt nước đầy nặng nề. Nhưng hắn dường như chẳng hề cảm thấy gì, chỉ nhún người một cái đã bước hai bước lên bờ.

“!”

Trong khoảnh khắc hắn lên bờ, Tiêu Chước Thanh bị một lực quán tính cực lớn kéo ngã, cả người nặng nề lao về phía Hồ Lâm Hoa.

Phượng Nguyên Hy nắm cổ tay hắn, mạnh tay kéo ngược trở lại.

Tiêu Chước Thanh suýt chút nữa đâm sầm vào người hắn.

Hắn lùi lại ngẩng đầu, trước mắt còn hơi choáng váng, vậy mà lại nhìn thấy trong tay còn lại của Phượng Nguyên Hy đang xách một con nhạn chết.

Hai mắt con nhạn bị một mũi tên xuyên thủng, đầu rũ xuống, nước từ đôi cánh tí tách chảy xuống không ngừng.

“Bệ hạ đây là…”

Hai tên nội thị thấy không thể che giấu được nữa, vội vàng quỳ xuống, ngươi một câu ta một câu biện hộ.

“Công tử cũng thấy rồi đó! Là con nhạn do hoàng thượng bắn rơi xuống hồ, nhất quyết muốn tự mình xuống vớt lên!”

“Đúng vậy! Chúng nô tỳ sao cản nổi? Là hoàng thượng tùy hứng, tự mình nhảy xuống nước!”

“Xin công tử minh xét, ngàn vạn lần đừng nói lung tung…”

Hai tên nội thị liên tục dập đầu.

Phượng Nguyên Hy như chẳng nhìn thấy, buông cổ tay Tiêu Chước Thanh ra bằng một tay, xách con nhạn quay người đi về phía con ngựa.

Long bào kéo lê trên mặt đất tạo thành một vệt nước dài. Hắn rút mũi tên trong mắt con nhạn ra, cúi xuống nhặt cây trường cung gãy, mượn ánh trăng nhìn chỗ bị đứt.

“Ta nói lung tung?”

Tiêu Chước Thanh vốn không dễ nổi giận, lúc này cũng bị hai tên nô tài lơ là chức trách kia làm cho tức đến bốc hỏa.

“Các ngươi không có tay chân, cổ họng cũng câm luôn rồi sao?” Hắn quay đầu chất vấn. “Chẳng phải vừa nói Kim Ngô Vệ ở không xa sao? Bệ hạ chìm dưới đáy hồ lâu như vậy, vì sao các ngươi chậm chạp không xuống cứu? Vì sao từ đầu đến cuối không hề lên tiếng kêu cứu?”

Hai tên nội thị cũng không ngờ người này dám xen vào chuyện trong cung, nhất thời nghẹn lời, ấp úng đáp: “Công tử hà tất phải làm khó bọn ta…”

“Ta làm khó các ngươi?” Tiêu Chước Thanh lạnh giọng. “Dù là thấy người lạ ngoài đường rơi xuống nước cũng không nên khoanh tay đứng nhìn như vậy. Các ngươi giữ chức trách bên cạnh ngự giá mà ngay cả an nguy của bệ hạ cũng không bảo vệ được, giờ lại trách ta gây khó dễ sao?”

Ai ai cũng cảm thấy, có Liêm Vương nhiếp chính, vị hoàng đế này sống hay chết cũng chẳng quan trọng.

Nhưng chính vì thế, thiên hạ này mới trở thành vật trong túi của hạng người như Vương Viễn, mặc sức coi mạng người như cỏ rác, muốn lấy là lấy.

Tiêu Chước Thanh tức đến không nhẹ. Nhìn hai tên ngu xuẩn kia, hắn thật sự hối hận vì trước đây không học theo Tiêu Tùng vài câu chửi tục.

Hai tên nội thị quỳ dưới đất không dám hé răng.

Cách đó không xa, Phượng Nguyên Hy quay lưng về phía họ, cởi bỏ long bào nặng trĩu trên người.

Long bào dính nước bị hắn tiện tay ném xuống đất. Hắn giơ tay buộc con nhạn chết lên yên ngựa.

Gió đêm lướt qua.

Tiêu Chước Thanh chỉ mới ướt tay áo mà đã thấy lạnh buốt cả cổ tay.

Hắn lười tiếp tục để ý đến hai tên nô tài kia, một tay giật phăng áo choàng trên người, bước nhanh lên trước hai bước, dùng cả hai tay dâng đến trước mặt Phượng Nguyên Hy.

“Bệ hạ, gió đêm lạnh lẽo, xin người nhất định phải bảo trọng long thể!”

Phượng Nguyên Hy lại bất động.

Gió đêm từng cơn thổi tới. Tiêu Chước Thanh đợi một lúc, ngẩng đầu lên thì thấy Phượng Nguyên Hy lại đang nhìn mình, mắt hơi rũ xuống, không biết đang nghĩ gì.

…Cũng phải.

Vương Viễn nói hắn ‘tự kỷ’, có lẽ cũng không phải hoàn toàn vô căn cứ.

Nhưng so với việc Phượng Nguyên Hy có thật sự mắc chứng tự kỷ hay không, điều quan trọng hơn là đêm nay hắn có bị nhiễm phong hàn hay không.

Sau giấc mộng kiếp trước, Tiêu Chước Thanh hiểu rất rõ: then chốt để ngày sau ngăn Vương Viễn đoạt quyền, có lẽ nằm ngay ở chuyện nhỏ nhặt như một việc, một chiếc áo này.

Vì thế hắn cực kỳ cẩn trọng.

“Thần thất lễ.”

Hắn cúi đầu cáo tội một tiếng, giơ tay giũ áo choàng ra, bao lấy thân người Phượng Nguyên Hy.

Xương vai hắn vừa rộng vừa cứng. Áo choàng vừa phủ lên đã như sắp bị chống bung cả lớp vải, cấn đến tay Tiêu Chước Thanh đau nhói.

Hắn thu tay lại, đang định buộc dây áo cho Phượng Nguyên Hy thì vừa ngẩng mắt lên đã bất ngờ đụng phải đôi mắt kia lần nữa.

Đôi mắt phượng với mí mắt che khuất nửa đồng tử, sâu thẳm lạnh lẽo, đen đặc như Hồ Lâm Hoa dưới màn đêm đầy gió rét.

Vai Tiêu Chước Thanh khẽ run lên.

Ngay giây tiếp theo, hắn nghe thấy tiếng cười sang sảng của Liêm Vương vọng tới.

_____________________________

Tiêu Chước Thanh: Bàn tay vàng của ta tuyệt đối không thể chết được!

Phượng Nguyên Hy: (nhìn chằm chằm——)

P/S: Chứng tự kỷ trong truyện hoàn toàn khác với ngoài đời thực. Vì Vương Viễn chẳng có bao nhiêu kiến thức nên nói năng bừa bãi, kiểu như dùng câu “Mày bị tự kỷ à?” để công kích người khác. Nhưng Tiêu Chước Thanh không hiểu, nên sẽ nghiêm túc phân tích từng chữ… Đại khái là thiên tài bị kẻ mù chữ hại vậy.