Chương 69 Tạo phản – Ly kinh phản đạo

Đầu xuân, trước phủ nha kinh thành, một thiếu nữ quỳ cứng hai đầu gối trên bậc thềm.

Hai bàn tay nàng khi dập đầu đã dính đầy sỏi đá và bùn đất.

“Cầu đại nhân minh xét, phụ thân ta từng chinh chiến nhiều năm, nay chết không rõ ràng!”

Sáng sớm gió lạnh buốt, người qua đường nhìn thấy chỉ biết lắc đầu thở dài. Cảnh tượng này gần đây đã không phải lần đầu xuất hiện. Những ngày qua, khắp kinh thành đều có người đi kêu oan. Nghe nói quân hộ liên tiếp chết oan không rõ nguyên do, phủ nha tra không ra manh mối, liền qua loa kết luận là tai nạn.

Trẻ mồ côi, mẹ góa con côi, bà lão mất con, có người quỳ cả nửa ngày, nhìn mà xót xa.

Cả sự việc gây chấn động khắp nơi.

Người qua đường thầm than nghiệp chướng, nhưng cũng không dám nán lại lâu.

Chỉ trong chốc lát, thiếu nữ đã bị cưỡng ép kéo đi, tiếng khóc thảm thiết dần dần xa khuất.

Cảnh này lọt vào mắt mấy người Ô Nhung vừa từ phố bên cạnh đi ra, họ lộ ra nụ cười hài lòng.

Theo sự việc liên tiếp xảy ra, lực điều tra của Đốc Biện ty càng lúc càng tăng. Nhưng may mắn vẫn có nội ứng, trong tình hình như vậy mà vẫn có thể ra tay giết người.

Giờ chỉ còn cần tìm một tử sĩ, giả dạng ra ngoại thành, truyền tin cho quân đội đang trên đường trở về.

Tên thám tử hài lòng quay người, trở về gần khu dịch quán.

Sau khi ký hiệp nghị mới, trong kinh xây thêm một dịch quán đặc biệt để sứ đoàn trú lâu dài.

Ý nghĩa tương đương trạm ngoại giao. Hoàng đế coi trọng bề ngoài, dịch quán không chỉ yêu cầu xây dựng xa hoa mà còn phải gấp rút tiến độ, địa điểm lại đặt ngay khu phồn hoa.

Dân cư vốn sống ở đó chỉ nhận chút tiền bồi thường đã bị đuổi đi. Giờ không chỉ dân thường, ngay cả một số nhà giàu bình thường cũng khổ không nói nổi.

Nhưng không biết có phải vì nghi thức nhận hàng sắp tới hay không, cả phủ nha lẫn Đốc Biện ty đều ngầm chọn cách che trên giấu dưới.

Trong Đốc Biện ty, Bộ Tam đang vẻ mặt khó hiểu nhìn Đại Đốc Biện.

Bên ngoài đã loạn đến mức này, chủ tử lại vẫn bất động. Trên bàn đặt gọn gàng những mật tín, trong đó một phong ở góc có vẻ có chữ “Dung”.

Bộ Tam nhớ lại mấy ngày trước, sau khi nhận được bức thư này, Đại Đốc Biện đích thân đi một chuyến tới địa lao, rồi lại âm thầm gặp Đại lý tự khanh một lần.

Trong suốt quá trình đó, thậm chí còn không cho hắn đi theo.

“Tiết Anh đâu?”

Ngón tay Đại Đốc Biện lơ lửng trên bức mật tín, chỉ một động tác khẽ chạm ấy dường như đã ẩn chứa vô số tính toán.

Bộ Tam hoàn hồn, vội đáp: “Nàng vừa xử lý xong việc, hiện đã theo lệnh ngài vào cung rồi.”

Lúc này, hoàng cung còn náo nhiệt hơn Đốc Biện ty nhiều.

Vạn vật hồi sinh, chim chóc hót vang, cá chép gấm bơi lội trong ao. Một lão đạo sĩ ngồi xe lăn di chuyển trong cung.

Vài cung nhân cung kính theo sau. Đạo sĩ này chính là sư phụ của Khuyết Uyên Tử — Vân Hạc chân nhân, gần đây rất được Hoàng đế coi trọng. Những viên đan dược ông luyện ra khiến Hoàng đế mấy ngày nay thần sắc rạng rỡ, còn hơn trước kia.

Sau khi vào phòng luyện đan, lão đạo sĩ khẽ cho thêm vài vị thuốc vào lò, giả vờ không nhìn thấy cung nữ đang lén nhìn ở góc cửa sổ.

Cung nữ che miệng, vội vàng chạy đến tẩm điện của Hoàng hậu.

“Thật sao?” Hoàng hậu hỏi.

Cung nữ gật đầu: “Nô tỳ làm theo dặn dò của nương nương, theo dõi đạo sĩ kia, kết quả thấy hắn dường như bỏ thuốc vào lò đan.”

Thế trời này e rằng thật sự sắp biến rồi. Sắc mặt Hoàng hậu trở nên nghiêm trọng, dặn người khác đi trông nom công chúa.

Đúng lúc đó lại có người vào điện, khẽ bẩm: “Nương nương, Tiết cô nương đến rồi.”

Hoàng hậu suy nghĩ một chút, phất tay cho người xung quanh lui ra.

Sau khi Tiết Anh vào điện, hai bên rơi vào một khoảng im lặng ngắn ngủi.

Biết rằng khi nói chuyện với các bậc quý nhân trong cung, trước hết phải vòng vo uyển chuyển, tốt nhất là mượn thiên tượng, vật tượng làm ẩn dụ để dẫn vào đề, rồi mới đi thẳng vào trọng tâm.

Những ngày gần đây tuyết tan, trời lại còn lạnh hơn lúc tuyết rơi. Khi trong điện chỉ còn hai người, Tiết Anh mở lời: “Nương nương, trời lạnh rồi.”

Hoàng hậu khẽ gật đầu.

Tiết Anh tiếp: “Vương hầu quan tướng, há phải sinh ra đã định sẵn sao?”

“……”

***

Mùng năm, đại quân khải hoàn, thu quân hồi triều.

Để nghênh đón đại thắng lần này, dù trong hoàng thành khói mù khí độc, oán than khắp nơi, người ta vẫn phải tưới nước rửa phố, miễn cưỡng tạo ra một bộ mặt mới.

Hai bên đường bày trận đón tiếp, nhưng trên gương mặt dân chúng vẫn thấp thoáng nét gượng cười.

Không chỉ họ — vị chủ tướng cưỡi trên tuấn mã cũng mang sắc mặt trầm xuống.

Không lâu trước đó, ngoài thành có thân nhân quân hộ chặn đường kêu oan. Vì vết thương quá nặng, lời còn chưa nói hết đã chết tại chỗ.

Chuyện lan truyền rất nhanh, giờ đã không còn là bí mật.

Trong đám đông hôm nay có không ít lão binh. Họ không hô hào đòi bồi thường gì, chỉ khẽ gọi một tiếng ‘Tướng quân’, trong cổ họng như có ngàn lời mà không thể thốt ra.

Nhưng nỗi bi phẫn ấy, chỉ chốc lát sau đã chuyển thành kinh ngạc.

Đội ngũ phía sau tiến vào thành. Chỉ thấy các phản tướng bị nhốt trong xe tù, ai nấy đều cúi đầu, không nhìn rõ biểu cảm.

Nhưng ánh mắt mọi người không dừng ở phản quân, mà dồn cả vào hai cỗ quan tài phía trước đoàn áp giải.

Một cỗ thu liệm thi thể thế tử Định Vương — quan tài sơ sài, nắp còn chưa đậy kín, bên cạnh dùng bút đỏ nguệch ngoạc viết tên tội nhân.

Cỗ còn lại thì nặng nề, trên tấm lụa phủ bên trên viết to một chữ ‘Oan’.

Liên hệ với chuyện kêu oan ngoài thành đang lan truyền, sắc mặt dân chúng dần thay đổi — chẳng lẽ Tạ tướng quân định khiêng quan tài vào cung để đòi công đạo cho người chết oan?!

Đội ngũ vẫn im lặng tiến lên, quan tài thẳng hướng về phía hoàng cung.

Khi mọi người còn đang nhìn chằm chằm vào quan tài, trong đoàn xe dài, một góc rèm của chiếc xe ngựa được khẽ vén lên.

“Ha.”

Trên đường phố, cứ năm trăm bước lại có một vọng lâu, nay khoảng cách đã rút xuống còn khoảng ba trăm bước. Võ hầu canh giữ trên vọng lâu, mang theo nỏ, từ trên cao có thể giám sát toàn bộ đường phố trong thành và kịp thời ứng phó.

Dung Quyện khẽ cụp mắt — xem ra Hoàng đế đã quyết tâm tước bớt binh quyền của Tạ Yên Trú, thậm chí còn chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng ngừa.

Phía sau, lầu thành phía bắc dần khuất khỏi tầm mắt. Càng tiến gần trung tâm quyền lực, tốc độ đội ngũ càng chậm lại, cho đến khi dừng hẳn.

Dung Quyện ung dung xuống xe.

Hôm nay hắn mặc quan bào. Chức quan càng cao, y phục thêu càng nhiều, màu sắc cũng đậm và rực hơn. Khi hắn cúi mắt, ánh nhìn phản chiếu qua những sợi chỉ vàng, lấp lánh như nước.

Liếc thấy vị thống lĩnh quân đóng trú Kinh Kỳ bên cạnh đang cố gắng kìm nén biểu cảm, Dung Quyện bình thản nói: “Đừng hoảng.”

Thống lĩnh quân đóng trú Kinh Kỳ cười gượng — cả cửu tộc như treo trên lưng quần rồi, không hoảng sao được?

Phía trước, Tạ Yên Trú cũng đã xuống ngựa, nghe thấy liền khẽ quay đầu.

Dưới ánh mặt trời, tường cung đổ bóng nặng nề.

Bốn mắt chạm nhau, Dung Quyện khẽ động môi: “Trò hay sắp bắt đầu rồi.”

***

Tường đỏ ngói lưu ly, trên mái điện có linh thú trấn giữ. Kết hợp với đôi mắt rồng trên cột Bàn Long, tất cả như nhìn chằm chằm vào bất kỳ ai ra vào hoàng cung.

Trước chính điện hoàng cung, khắp nơi đều toát lên vẻ uy nghiêm trang trọng. Từ sớm đã có cung nhân dọn ra một khoảng rộng lớn.

Lúc này, Hoàng đế đội mũ cao, khoác long bào, dẫn theo các hoàng tử đứng trên bậc cao.

Không ngừng có cung nhân nhỏ giọng báo cáo vị trí hiện tại của quân đội.

Theo nghi thức, lễ nhận hàng lẽ ra phải xuất cung, lên Ngọ Môn. Nhưng hàng loạt biến cố trong năm qua khiến Hoàng đế quyết định cắm rễ trong cung, không việc gì thì tuyệt đối không rời đi.

Thông báo từng lớp truyền xuống, xác nhận Tạ Yên Trú và đoàn người đã tới ngoài cổng. Nhạc lễ bắt đầu vang lên từ bên cạnh. Ngoài các trọng thần, trong sứ đoàn Ô Nhung cũng có hai người tới, hiển nhiên là để tận mắt chứng kiến Hoàng đế thực hiện minh ước.

Tất cả đều dõi mắt về phía Thái Hòa Môn.

Chỉ có Tô thái phó không nhịn được liếc nhìn Đại Đốc Biện, khẽ nhíu mày. Sáng nay Hoàng hậu đột nhiên mời nữ quyến các nhà vào cung ngắm hoa, nói là để giải khuây cho công chúa.

Gần đây hành động của Đốc Biện ty cũng có phần quá mức kín đáo. Ông luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đại Đốc Biện vẫn đứng ở hàng đầu như thường, hoàn toàn không có ý đáp lại ánh nhìn đó. Sau khi Hữu tướng bị hạ ngục, phần lớn triều thần đều lấy ông làm Thiên lôi chỉ đâu đánh đó.

Trong tiếng chuông trống, nghi quan giơ cao cánh tay, chuẩn bị quất roi hiệu lệnh.

Ngay khoảnh khắc roi sắp hạ xuống, động tác của nghi quan bỗng khựng lại — không biết đã nhìn thấy điều gì.

Hoàng đế còn chưa kịp quát mắng, thì phía xa, Tạ Yên Trú vừa tiến vào cung, đi ở phía trước nhất. Bộ giáp của hắn vẫn còn vết máu thẫm chưa hề được lau sạch. Khi hắn dẫn đội dần tiến vào tầm nhìn, phía sau còn có quan tài bị cưỡng ép khiêng vào.

Sứ giả thu lại vẻ đắc ý trong mắt. Trái ngược với họ, các đại thần ai nấy đều căng thẳng.

Hoàng đế đột ngột giơ tay, quân nhạc lập tức dừng lại.

Trước điện Tuyên Chính bỗng chốc im phăng phắc, quần thần tim đập chân run.

Khiêng quan tài vào điện — rốt cuộc là muốn làm gì?

Không để ý đến bầu không khí chết lặng, Tạ Yên Trú làm việc công, từng bước tiến lên, dừng dưới bậc cao rồi lớn tiếng: “Thần không phụ sự phó thác của bệ hạ, đầu sỏ — con trai Định Vương — đã bị tru diệt!”

Trước khi xuất chinh, Hoàng đế đã nhiều lần dặn dò, nếu phát hiện thế tử Định Vương thì nhất định phải bắt sống. Nhưng lúc này, cỗ quan tài chưa đậy nắp nặng nề đặt xuống, bên trong thi thể đầu thân phân ly — rõ ràng đã bị xử tử từ trước.

Đây chẳng khác nào vả thẳng vào mặt Hoàng đế!

Con người có hai bên mặt, nhưng Tạ Yên Trú dường như không hề thấy sắc mặt đã xấu đến cực điểm của Hoàng đế, ngược lại vẫn đứng thẳng như tùng: “Thần bình định phản loạn vất vả, nhưng lại nghe tin trong kinh có quân hộ vô cớ bị hại chết. Mong bệ hạ làm chủ, để kẻ giết người phải lấy mạng đền mạng.”

Bốn chữ cuối cùng khiến người nghe rùng mình.

Quần thần đồng loạt nín thở, cúi đầu nhìn chằm chằm vào khe gạch xanh dưới chân, sợ chỉ cần ngẩng lên sẽ chọc giận long nhan.

Trên bậc cao, Hoàng đế cố nén cơn giận cuồn cuộn trong lòng.

“Lấy mạng đền mạng?”

Giọng ông ta đột nhiên nâng cao. Cái gì mà quân hộ chết oan — ông ta chưa từng nghe qua.

Trong mắt ông ta, đây chỉ là cái cớ để Tạ Yên Trú coi thường quân vương: “Trẫm thấy ngươi cầm quân lâu quá nên—”

Nhưng lời còn chưa dứt, Tạ Yên Trú bỗng từ bên cạnh nghi quan rút lấy một vũ khí.

Vút! — một tiếng lạnh lẽo vang lên.

Bách quan đồng loạt lùi lại, lộ vẻ kinh hãi. Thị vệ xung quanh lập tức lao tới hộ giá.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, chỉ có sứ giả Ô Nhung là mừng rỡ.

Trong lễ nhận hàng, quân đội chỉ được phép mang một đội tinh nhuệ vào cung, đội còn lại là quân hàng. Tướng sĩ không được mang vũ khí, nhưng do quá trình nhận hàng cần tù binh tam quỳ cửu khấu, tháo giáp giao nộp binh khí, nên nghi quan sẽ chuẩn bị sẵn một số.

Với số người và binh lực ít ỏi như vậy, một khi tạo phản — chắc chắn là chết không còn chỗ chôn.

“Không ngờ hắn lại bốc đồng đến vậy.”

Trong khi còn chưa biết minh ước và mệnh lệnh trừng phạt của Hoàng đế, Tạ Yên Trú lại tự tìm đường chết trước.

Sứ giả vui mừng khôn xiết.

Nhưng niềm vui còn chưa trọn vẹn, thì người cầm đao kia lại không xông lên bậc cao, mà hàn quang lóe lên, đột ngột đổi hướng — lưỡi đao đặt ngang cổ hắn!

Biến cố bất ngờ khiến tất cả sững lại.

Ngay cả Hoàng đế đang hô hộ giá cũng ngây người.

Đúng lúc tình thế thay đổi, một giọng nói nhẹ nhàng chậm rãi vang lên: “Bệ hạ—”

Cấm quân vốn thuộc hoàng cung, sau khi kiểm tra đăng ký xong, bên phía Dung Quyện mới chậm rãi dẫn người đến.

Hoàng đế bạc tình bạc nghĩa, vừa rồi chỉ lo cho nghi thức nhận hàng để củng cố quyền lực, tạm thời không để ý đến Dung Quyện.

Cũng giống như sau khi có Vân Hạc chân nhân, Khuyết Uyên Tử bị ông ta vứt ra sau đầu. Cho đến giờ, Hoàng đế vẫn chưa nhận ra — trong đoàn người xuất kinh trước đó, giờ đã thiếu mất một đạo sĩ.

Giờ bất chợt nhìn thấy Dung Quyện, ông ta sững sờ tại chỗ.

Văn võ bá quan cũng ngơ ngác.

Ngươi là ai?

Gương mặt kia quá đỗi xinh đẹp, rực rỡ chói mắt. Phải nhìn vài giây, mọi người mới dần nhận ra — trên khuôn mặt ấy thấp thoáng vài phần bóng dáng của Dung Hằng Tung năm xưa.

Nói cũng lạ, giống mà lại không giống.

Trong lòng mọi người dấy lên sự hoảng hốt và nghi ngờ. Có kẻ vô thức nghĩ đến chuyện mạo danh, nhưng nghĩ lại — ai lại dùng một gương mặt quá mức nổi bật như vậy để giả mạo?

Hoàng đế nhíu mày: “Ái khanh, khuôn mặt này của ngươi…”

Dung Quyện thong thả đáp: “Trước khi rời kinh bị đánh đến biến dạng, may nhờ đan dược của Khuyết Uyên Tử, không ngờ lại có hiệu quả dưỡng nhan.”

Các đại thần nhớ lại chuyện hắn từng bị Triệu Tĩnh Uyên đánh cho mặt mũi bầm dập.

Nhắc đến đạo sĩ luyện đan, mọi thứ dường như trở nên hợp lý hơn.

Gần đây Hoàng đế gầy đi, tự thấy dung mạo mình cũng khá hơn trước. Nhưng khi thấy Dung Quyện thay đổi đến mức này, trong lòng vừa nghi hoặc lại vừa có chút méo mó.

Không cho ông ta quá nhiều thời gian suy nghĩ, Dung Quyện — vốn xuất thân nửa đường làm quan — hành lễ cũng chẳng chuẩn mực. Hắn tùy ý gật đầu rồi lại mở lời: “Bệ hạ, thần có việc quan trọng cần tâu. Ô Nhung đang âm mưu hãm hại bệ hạ.”

Chỉ một câu nói, sắc mặt sứ giả lập tức biến đổi. Hoàng đế cũng lập tức chuyển trọng tâm, một chữ mang theo uy thế sấm sét đè xuống: “Nói!”

Dung Quyện chẳng buồn tốn lời, dường như đang chờ đợi điều gì.

Đại lý tự khanh lập tức bước lên, khom người nói: “Bệ hạ, cách đây không lâu, thần nhận được mật thư của Dung thị lang.”

Theo lời đã thống nhất với Đốc Biện ty, Đại lý tự khanh cố giữ giọng ổn định: “Trong thư, Dung thị lang nói rằng ở Định Châu bắt được thám tử Ô Nhung, vô tình tra ra một âm mưu cực lớn. Nhưng do chứng cứ chưa đủ, nên nhờ thần thay mặt điều tra.”

Ánh mắt sắc như diều hâu của Hoàng đế co lại. Ông ta không quan tâm tiền căn hậu quả, chỉ muốn biết phần liên quan đến an nguy của mình.

Đại lý tự khanh cũng không phụ sự mong đợi, chậm rãi kể rõ chuyện Ô Nhung định mượn việc giết quân hộ để ép Tạ Yên Trú tạo phản.

Đồng thời, sau khi được cho phép, ông truyền gọi vài người vào trước ngự tiền — trong đó có thiếu nữ từng kêu oan trước phủ nha hôm nọ.

Thiếu nữ tiện tay lau đi vết bẩn trên mặt — hóa ra chính là Tiết Anh.

“Là ngươi? Sao ngươi lại…” Dù khi bị kề dao vào cổ, sứ giả Ô Nhung cũng chưa từng lộ ra vẻ kinh ngạc và khó coi như lúc này.

Đại lý tự khanh cười lạnh: “Các ngươi tưởng mưu kế của mình có thể che trời sao?”

Có người đứng ra trình bày, Dung Quyện liền lùi hẳn sang một bên, lặng lẽ xem kịch.

Mấy ngày trước, khi phát hiện Ô Nhung lén lút ở Dung Thành, dường như có âm mưu, hắn suy nghĩ mãi không ra.

Kẻ ngu suy nghĩ ngàn lần, người trí chưa chắc biết — sau khi cân nhắc kỹ, Dung Quyện cho hệ thống đi thẳng về kinh thành, lặng lẽ để lại một phong mật thư tại Đốc Biện ty, nhờ Đại Đốc Biện thử đi hỏi Dung Hằng Toại.

Ý trong thư rất rõ: chúng ta đều là người thông minh — vậy thì thử hỏi một kẻ ngu xem sao.

Dung Hằng Toại vừa khéo có chút khôn vặt, lại biết chuyện Định Châu và phản quân. Nếu hắn là người Ô Nhung, sẽ làm gì?

Bị giam trong ngục lâu ngày, Dung Hằng Toại đã không dám phản kháng. Sau khi được kể sơ về tình hình gần đây trong kinh, hắn lập tức nói: “Ta sẽ giết quân hộ, ép Tạ Yên Trú tạo phản.”

Liên quan đến quân hộ đã giải ngũ, dù chỉ có một phần trăm khả năng cũng phải đề phòng.

Nhưng số lượng lão binh không ít, không thể bảo vệ toàn bộ.

Vì thế, Đại Đốc Biện sai người đi khắp nơi tung tin nhà có người chết, đồng thời bề ngoài tăng cường tuần tra, không cho thám tử có cơ hội gặp riêng nhau.

Thám tử Ô Nhung trong kinh vốn không ít, mỗi người đều tưởng là đồng bọn của mình ra tay rất đẹp.

Giờ đem mọi thứ giản lược lại, Đại lý tự khanh còn chỉnh sửa thêm đôi chút, biến thành việc Dung Quyện nhờ ông điều tra, sau đó Đốc Biện ty mới can thiệp.

Dù sao trước khi rời kinh, bề ngoài hai bên đã trở mặt.

Đại lý tự khanh tiếp tục: “Bọn Ô Nhung này quả thật xảo quyệt. Đến giờ thần vẫn chưa có chứng cứ xác thực, mãi đến không lâu trước đây, chúng sai người chặn đường Tạ tướng quân ở ngoại ô, giả vờ bị oan. Sau khi biết chuyện, vi thần lập tức sai người báo cho Tướng quân. Do tình thế cấp bách, chưa kịp tấu lên, mong bệ hạ thứ tội.”

Sắc mặt Hoàng đế lúc này xanh mét, xen lẫn chút may mắn và một tia nghi ngờ: “Còn chứng cứ nào khác không?”

“Đã bắt được một thám tử. Hắn khai rằng từ khi biết bệ hạ đăng ký lão binh…”

Hoàng đế đột ngột cắt ngang lời phía sau.

Ông ta liếc nhìn sứ giả Ô Nhung. Từ vẻ hoảng loạn trên mặt những kẻ đó, trong lòng đã có kết luận.

Đại lý tự khanh thử mở miệng lại, tiếp tục kể về âm mưu của Ô Nhung.

Còn Dung Quyện thì chậm rãi quan sát xung quanh.

Những thị vệ chạy tới hộ giá, sau khi phát hiện đây là cái bẫy nhằm vào Ô Nhung, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm — lúc này chính là thời điểm lơi lỏng. Bên kia, Đại Đốc Biện ung dung bước ra, nhắc đến việc gần đây trong kinh có không ít người Ô Nhung trà trộn vào, định lợi dụng việc bệ hạ bị ám sát để gây chuyện, rồi tâu xin lập tức tiến hành truy bắt.

Hoàng đế trước giờ luôn mềm mỏng với Ô Nhung, nhưng khi liên quan đến tính mạng của bản thân, tuyệt đối sẽ không nương tay.

Ít nhất là sẽ không buông tha cho đám Ô Nhung đang hại mình lúc này.

Dung Quyện khẽ “chậc” một tiếng, cố nhịn không đưa tay xoa thái dương. Suốt ngày đêm hành quân khiến hắn không được nghỉ ngơi, “hệ thống” lại vì đi đưa thư mà đến giờ vẫn chưa hồi phục, càng không thể giúp hắn áp chế sự khó chịu trong cơ thể.

Gió xuân còn mang theo chút lạnh thổi qua, đầu hắn nhất thời đau nhức.

Trước khi bước đến bước cuối cùng, hắn cố ý làm mờ sự tồn tại của mình để tranh thủ dưỡng sức. Ai ngờ ngay lúc sau, sứ giả Ô Nhung gần như liều mạng lao về phía hắn: “Lại là ngươi! Lại là ngươi phá hỏng chuyện tốt của chúng ta! Đồ tạp chủng…!”

Tạ Yên Trú không tạo phản, đồng nghĩa với mọi thứ đều đổ sông đổ biển.

Hắn càng chửi càng tục tĩu. Chỉ riêng hai chữ chuyện tốt đã hoàn toàn chọc trúng nghịch lân của Hoàng đế.

“Còn không bịt miệng hắn lại!”

Trước ngự tiền không tiện thấy máu, hai thị vệ tiến lên, cưỡng ép bịt miệng tên sứ giả đang chửi rủa.

Ánh mắt hung lệ của Hoàng đế chuyển đi. Lời chửi vừa rồi khiến sự chú ý của ông ta quay lại Dung Quyện.

Tâm trạng méo mó ban đầu cũng dịu bớt phần nào.

Công bằng mà nói, đây là thần tử khiến ông ta yên tâm nhất hiện tại — làm việc có chừng mực, lại thân thể yếu ớt, chắc chắn không có con cái.

Nghĩ đến gần đây triều đình đều là phe Đại Đốc Biện, trên dưới một giọng, trong lòng Hoàng đế càng nâng cao vị thế của Dung Quyện.

Một lát sau, ông ta nở nụ cười chỉ ở ngoài da, nhìn xuống quần thần.

Khi mở miệng, giọng mang theo ý trọng dụng: “Ái khanh từ khi nhậm chức thị lang đến nay, làm việc ổn thỏa chu toàn, nay lại từ xa ngàn dặm trí phá âm mưu Ô Nhung.”

Thanh âm truyền xuống dưới bậc, Hoàng đế cao cao tại thượng ban thưởng: “Chức Thượng thư Lễ bộ đã bỏ trống lâu ngày. Kể từ hôm nay, đặc cách thăng ngươi làm Lễ bộ Thượng thư, tổng lĩnh lễ nghi. Chớ phụ lòng kỳ vọng của trẫm.”

Chỉ dụ vừa ban, bất kể là Đại Đốc Biện, Tạ Yên Trú, hay Đại lý tự khanh cùng Cấm quân theo vào, sắc mặt đều thoáng hiện vẻ kỳ quái khó kìm.

Dung Quyện đang phiền não, khóe môi vốn chỉ hơi cong nhạt cũng cứng lại.

Cái ngày chó má gì thế này, còn định lúc cuối gây thêm phiền phức, ban quan cho ta nữa à?

Im lặng suốt nửa phút, khi Hoàng đế đang chờ Dung Quyện kích động tạ ơn, phía sau bỗng lóe lên một vệt sáng.

Sét?

Trong tiếng sét còn xen lẫn âm thanh như tiếng nổ ầm vang.

Hoàng đế còn chưa kịp phản ứng, mặt đất dường như rung động. Những sợi tơ mảnh khó nhìn bằng mắt thường chuyển động, làn sương mỏng trên không trung tụ lại thành hình dáng của ngọc tỷ.

Ầm!

Cảnh tượng quỷ dị như vậy khiến Hoàng đế hoảng hốt hét lên: “Người đâu!”

Những bậc thềm đá cẩm thạch trắng dưới chân dần dần chuyển sang màu đỏ rỉ sét. Đôi long ủng của Hoàng đế cũng bắt đầu đổi màu theo, dưới chân còn bốc lên một làn khói có mùi hăng khó chịu.

“Phụ hoàng!” Nhị hoàng tử thất thố kêu lên.

Ở gần đó, màu đỏ trên bậc thềm lại dần rút đi. Dưới ánh mặt trời chói chang, những đường nét trên mặt đá ghép lại thành bốn chữ: “Truyền vị chiếu thư.”

Gạch dưới đất trở nên quỷ dị, khe gạch như đang rỉ máu, toàn bộ mặt đất tràn ngập khí tức chẳng lành.

Hoàng đế được cấm vệ bảo vệ, vội vàng định lánh vào trong điện.

Quần thần cũng chẳng khá hơn. Đại lý tự khanh vừa dẫn đầu, tất cả đều không còn màng lễ nghi, cuống cuồng chạy vào trong.

Nhưng vừa bước vào điện Tuyên Chính, trên đầu bỗng vang lên một tiếng động lớn.

Tấm biển treo cao nứt toác — bên trong, rõ ràng có một đạo thánh chỉ đang buông xuống!

_____________________

Dã sử: Đế, thăng quan vùn vụt.