Hiện đại thiên ⑧ “Đây là hiện thế, phu quân đã muốn cõng ta, vậy ta nhận.”

Ôn Công Từ bố cục giản đơn, chỉ một lát đã tham quan hết. Ôn Trác đứng lặng trong chính điện một lúc, rồi quay sang hành lang bia, lần lượt đọc kỹ từng hàng tên khắc trên đá.

Thẩm Trưng thì tìm được người làm việc duy nhất trong từ, hạ giọng hỏi: “Tôi thấy tường ngoài của từ có chỗ hơi bong tróc, muốn góp chút tâm ý tu sửa, cô có biết ai phụ trách không?”

Nhân viên đặt cây chổi trong tay xuống, đáp: “Anh là du khách à? Ở Miên Châu, hậu duệ họ Ôn đều quyên góp cho Ôn Công Từ. Từ đường của chúng tôi đại khái hai năm trùng tu một lần, có vài chỗ còn cố ý giữ lại vẻ cổ xưa.”

Thẩm Trưng hiểu ý, nhưng vẫn nói: “Tôi rất thích Ôn Trác, chỉ là chút lòng thôi.”

“Vậy cảm ơn tấm lòng của anh.” Nhân viên lấy điện thoại ra, bấm vài cái rồi đưa cho anh xem. “Ôn Công Từ thật ra có trang web riêng. Anh có thể trực tiếp quyên góp online. Sau đó chúng tôi sẽ gửi giấy chứng nhận quyên góp cùng Văn tập Ôn Công cho anh.”

“Được, cảm ơn.”

Không lâu sau, Ôn Trác tìm tới. Vẻ ẩm ướt trong mắt đã tan đi, khẽ nói: “Chúng ta đi thôi.”

Hai người rời khỏi Ôn Công Từ. Theo nguyên tắc “đã đến rồi”, họ vẫn mua vé, lên núi Chá.

Vọng Tướng Tự nằm ở lưng chừng núi. Hơn nghìn bậc đá uốn lượn đi lên. Trong núi không có cáp treo, chỉ có thể leo bộ.

Ôn Trác vốn thể chất yếu, mới leo nửa chặng đã thở dốc, ôm ngực ho liên tục.

Năm xưa ở triều đình, lượng vận động lớn nhất của hắn chỉ là từ phủ vào hoàng thành để kịp giờ triều. Sau này ở luôn trong Càn Thanh Cung, ngay cả mấy bước ấy cũng khỏi cần đi.

Thẩm Trưng vừa buồn cười vừa bất lực: “Để ta cõng lão sư lên nhé?”

Ôn Trác chỉnh lại ống tay áo, dứt khoát lắc đầu: “Thể chất vi sư vẫn còn tốt, nào có đạo lý thiên tử cõng thần tử.”

Mười phút sau——

Ôn Trác ngoan ngoãn nằm sấp trên lưng Thẩm Trưng, để người ta từng bước cõng lên núi.

Tóc hắn bị mồ hôi làm ướt, dính vào cổ, gò má đỏ lên vì vận động quá sức.

Hắn khẽ nói, như tự tìm lý do: “Đây là hiện thế… phu quân đã muốn cõng ta, vậy ta nhận.”

Thẩm Trưng quay đầu hôn lên cái miệng lúc nào cũng có lý của hắn.

Cuối cùng cũng tới Vọng Tướng Tự.

Trong chùa hương khách rất đông, người chen người, muốn đặt chân xuống cũng phải nghiêng người.

Cả ngôi chùa đã được hậu thế tu sửa lại hoàn toàn. Mái ngói sạch sẽ, cột kèo sáng bóng. Chỉ có gạch nền nơi góc tường phủ rêu xanh, khe nứt chằng chịt, còn lưu lại chút dấu tích năm xưa.

Khách hành hương vừa vào chùa đã ào ào kéo tới chính điện thắp hương, quyên công đức. Ngược lại, Ôn Trác và Thẩm Trưng bị dòng người đẩy dạt tới hậu viện yên tĩnh.

Hậu viện là nơi ở của tăng nhân cùng một khu vườn nhỏ. Trên dây phơi treo những bộ tăng y vừa giặt sạch. Luống rau trồng đầy cải xanh. Bên cạnh lò bếp khói bốc lên, tỏa mùi thơm nhè nhẹ, tràn đầy hơi thở sinh hoạt.

Thẩm Trưng không muốn quấy rầy sự thanh tu, đang định quay đi, thì Ôn Trác bỗng dừng bước. Ánh mắt hắn dừng lại trên một hàng chữ khắc mờ trên tường—

“Lão tăng trong chùa ghi lại: Đại sư Pháp Tịch, giới hạnh không thiếu, lòng từ bao trùm khắp nơi, chỉ vướng ở cửa ải ‘cứu hay không cứu’.

Tình buộc trần duyên, lý trói nhân quả, vì thế đèn tuệ tuy sáng mà cuối cùng chưa được viên mãn.

Án này lưu lại trong chùa, để cảnh tỉnh hậu thế:

Khó của thiền môn không ở núi sâu, không ở tọa thiền khổ hạnh,

mà ở chỗ lòng người đứng giữa hai điều khó chọn.”

Pháp Tịch đại sư chính là người cùng thời với họ ở kiếp ấy.

Một vị cao tăng đắc đạo, rốt cuộc đã gặp phải nan đề gì, mới khiến cả đời cũng không đạt được viên mãn?

Đúng lúc đó, cánh cửa thiền phòng bên cạnh “kẽo kẹt” mở ra. Trước tiên là một ống tay áo trắng giản dị thò ra, rồi một người phụ nữ bước ra theo sau.

Tóc dài của cô được búi gọn, chỉ cài một chiếc trâm gỗ mộc. Trên mặc áo vải bông lanh màu trắng, dưới là váy mã diện dài. Không trang điểm, vậy mà vừa nhìn đã khiến người ta kinh diễm.

“Cảm ơn sư phụ, ngài không cần tiễn nữa.” Giọng cô dịu dàng, quay vào trong cửa nói khẽ.

Bên cạnh cô còn có một người phụ nữ trung niên trang điểm tinh xảo, đeo túi hàng hiệu, đi giày cao gót, ăn mặc lộng lẫy. Nhưng đứng trước người phụ nữ kia, lại lập tức trở nên bình thường giữa đám đông.

Ôn Trác nghe tiếng liền ngẩng đầu. Người phụ nữ kia cũng vừa lúc ngẩng lên. Ánh mắt hai người chạm nhau — cả hai đều sững lại.

Ôn Trác gần như tưởng rằng Lâm Anh Nương cũng đã vượt qua mấy trăm năm, đến với hiện thế.

Nhưng dung mạo của họ tuy giống đến chín phần, khí chất và ánh mắt của người phụ nữ lại hoàn toàn khác Lâm Anh Nương.

Thẩm Trưng cũng kinh ngạc. Mấy trăm năm trôi qua, vậy mà vẫn có thể gặp hai người giống nhau đến thế.

Người phụ nữ kia vẫn chưa hoàn hồn, rõ ràng cũng rất kinh ngạc. Ngược lại, người đi cùng cô đã buột miệng kêu lên, rồi vội hạ thấp giọng, mang theo giọng Quảng Đông: “Á Thu, cô từ Hồng Kông đuổi tới cái nơi nhỏ xíu này, chẳng lẽ là…”

Thu Nhược Linh lắc đầu, khẽ nói: “Không quen.”

Người đi cùng thở phào: “Trời ơi, cho dù cô tự sinh con, cũng không sinh ra đứa giống vậy đâu!”

Thu Nhược Linh thầm nghĩ: đúng vậy, tự sinh cũng không thể giống đến thế.

Có lẽ vì Ôn Trác quá giống mình, cô bỗng dưng sinh ra vài phần thân thiết. Thế nên cô chủ động bước lên, khẽ gật đầu với Ôn Trác: “Chào hai người.”

Năm ngón tay Ôn Trác bất giác siết lại. Môi khẽ động, nhưng nhất thời lại không phát ra tiếng.

Người đi cùng thấy Thu Nhược Linh chủ động bắt chuyện mà bị lạnh nhạt, liền cười giới thiệu: “Vị này là chị Thu của TVB — Thu Nhược Linh. Đại Càn Cung Uyển, Thu Minh Hỷ Sự đều do chị ấy đóng chính. Hai người chắc từng nghe qua.”

“À, ngưỡng mộ đã lâu!” Thẩm Trưng kịp thời lộ vẻ vui mừng. Thực ra hắn chỉ thấy cái tên quen tai — hắn không sinh vào thời kỳ phim Hồng Kông thịnh hành nên cũng không hiểu nhiều về diễn viên Hồng Kông.

Ôn Trác vẫn im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn cô.

Thu Nhược Linh lại không thấy thất lễ, ngược lại càng muốn đối đãi với hắn thân thiện hơn.

Thấy họ vừa rồi nhìn chằm chằm hàng chữ khắc bụi phủ trên tường, cô mỉm cười giải thích: “Ở đây ghi lại một điển cố. Thời Đại Càn, trong Vọng Tướng Tự có một vị Pháp Tịch đại sư. Ông từng gặp một thiếu niên bị bỏ rơi trong rừng sâu, sống cùng hoẵng nai, làm bạn với sói báo. Không biết tiếng người, không hiểu việc đời, chỉ biết ăn cỏ cây, uống nước suối. Pháp Tịch động lòng thương, cho cậu cơm chay, cho cậu áo vải thô. Cho đến một ngày, Pháp Tịch nhập đại định, trong thiền thấy được thiên cơ: thiếu niên này trần duyên chưa dứt, nhưng trong mệnh lại có một tai họa lớn, khó tránh khỏi.”

“Từ đó Pháp Tịch rơi vào mê võng sâu nặng, ngày đêm suy ngẫm, vẫn không thể tự giải. Nhân quả luân chuyển, mệnh số đã định. Nếu cưỡng ép can thiệp thì trái với trật tự luân hồi. Nhưng lòng từ bi của Phật — thấy khổ mà không cứu, thì sao còn là tăng? Sao còn gọi là độ?”

“Cứu thì phá nhân quả, không cứu thì phụ lòng từ bi. Pháp Tịch suốt đời không phá được chấp niệm, không đạt được giác ngộ viên mãn. Trong lòng còn tiếc nuối, trong ý còn vướng mắc. Vì vậy sau khi hỏa táng, không lưu lại một viên xá lợi nào.”

Ôn Trác và Thẩm Trưng nhìn nhau lặng im.

Thiếu niên trong điển cố kia, hẳn chính là Ứng Tinh Lạc. Không ngờ khi không trở thành Thần phi, Ứng Tinh Lạc vẫn có duyên với Vọng Tướng Tự như vậy.

Thu Nhược Linh chắp tay: “Phật pháp rộng lớn sâu xa, đời người khó mà hiểu được một hai phần. Chỉ mong đổi lại chút an lòng là đủ.”

Người đi cùng lại khuyên: “Á Thu à, cô về Hồng Kông với tôi đi. Hồng Kông cũng có Hoàng Đại Tiên mà. Sao nhất định phải ở cái nơi này? Ảnh hưởng công việc lắm đó.”

Thu Nhược Linh khẽ nói với cô: “Tổ quán tôi ở đây. Tôi và Miên Châu có duyên.”

Thẩm Trưng liền mỉm cười nói: “Được chỉ giáo rồi. Chúng ta gặp nhau ở Vọng Tướng Tự cũng là duyên hiếm có. Có thể chụp chung một tấm ảnh không?”

Ánh mắt Thu Nhược Linh lóe lên vui mừng, nhưng ánh nhìn lại thẳng thắn rơi vào Ôn Trác: “Được chứ.”

Ôn Trác không đáp, nhưng cũng không phản đối.

Người đi cùng chủ động cầm điện thoại: “Để tôi chụp.”

Thẩm Trưng đứng bên phải, Ôn Trác ở giữa, Thu Nhược Linh bên trái. Sau lưng họ chính là điển cố Phật môn về nỗi khó xử trong lòng kia.

Tiếng màn trập khẽ vang — khoảnh khắc được cố định thành vĩnh hằng.

Cả quá trình Ôn Trác đều cứng người. Người đi cùng là người trong giới, rất chú ý ống kính, liền chỉ đạo: “Đổi tư thế đi, tự nhiên chút, cười lên nào.”

Thu Nhược Linh hơi nghiêng đầu nhìn Ôn Trác, khẽ hỏi: “Tôi khoác tay cậu một chút… có làm cậu khó chịu không?”

Ôn Trác nhìn vào mắt cô, khẽ lắc đầu, nâng cánh tay lên.

Thu Nhược Linh tự nhiên khoác lấy cánh tay hắn, mỉm cười trước ống kính, ánh mắt dịu dàng.

Ôn Trác cũng bất giác cong môi, vẻ mặt dịu lại.

Tấm này chụp đẹp nhất. Truyền qua Bluetooth, nó được lưu vào điện thoại của Thẩm Trưng.

Trước khi rời đi, Thu Nhược Linh bỗng lục trong túi vải mang bên mình. Cuối cùng lấy ra một con ngựa gỗ nhỏ, buộc dây đỏ.

Cô đưa tới trước mặt Ôn Trác, giọng chân thành: “Cái này đã được khai quang trong chùa. Năm nay đúng năm Ngọ. Gặp nhau tức là có duyên, tặng cậu — mong cậu cả đời bình an thuận lợi.”

Cô lăn lộn trong giới giải trí nhiều năm. Dù không đến mức khéo léo tám mặt, nhưng cũng luôn hành xử chu toàn. Chỉ riêng hôm nay, trong phút nhất thời quên mất, chỉ nhớ tặng cho Ôn Trác — lại vô tình bỏ sót Thẩm Trưng.

Ôn Trác cúi đầu nhìn con ngựa gỗ nhỏ trong lòng bàn tay, cổ họng hơi nghẹn lại.

Hắn biết rõ người trước mắt không phải Lâm Anh Nương. Cô còn ung dung hơn, rực rỡ hơn, tự tin hơn Lâm Anh Nương. Nhưng hết thảy mọi chuyện lại trùng hợp đến vậy.

Cuối cùng hắn mở miệng, nói với Thu Nhược Linh câu đầu tiên: “Cô cũng… bình an.”

Trên xe trở về, Ôn Trác cầm điện thoại, lật xem tiểu sử của Thu Nhược Linh.

Cô sinh ra ở Miên Châu, vì không phải con trai nên bị cha mẹ ruột bỏ rơi. Sau đó được một cặp vợ chồng Hồng Kông nhận nuôi, chín tuổi đã sang Hồng Kông lớn lên.

Vì dung mạo xuất chúng, cô tham gia cuộc thi Hoa hậu Hồng Kông và giành quán quân ngay lập tức. Vừa ra mắt đã đóng vai chính.

Cô từng tham gia hơn hai mươi bộ phim, giành được hơn mười giải thưởng lớn nhỏ. Dù nay đã rút lui khỏi giới giải trí, trong ngành vẫn được coi là công thành danh toại, cả đời vẻ vang.

Chỉ là con đường tình cảm của cô khá trắc trở. Vài mối tình trước đây ở Hồng Kông từng gây xôn xao dư luận, nhưng cuối cùng đều kết thúc dang dở, dường như nguyên nhân là vì cô không muốn sinh con.

Trong một cuộc phỏng vấn, cô thẳng thắn nói: “Con cái sẽ kéo chậm sự nghiệp. Tuổi thơ của tôi lại có những vết thương khó lành. Tôi không có một nhân cách hoàn chỉnh và cũng không có đủ tình yêu thương của người mẹ. Để có trách nhiệm với một đứa trẻ, tôi lựa chọn không đưa nó đến thế giới này.”

Hiện giờ cô một lòng hướng Phật, trở về quê tổ ở Miên Châu quyên góp cho giáo dục, tĩnh tâm tu hành. Dường như cuối cùng cô cũng tìm được sự bình yên trong lòng.

Ôn Trác đặt điện thoại xuống, khẽ vuốt màn hình, không rõ đang nghĩ gì.

Thẩm Trưng nắm lấy tay hắn, dịu giọng nhắc: “Cô ấy không phải là bà ấy.”

Ôn Trác khẽ cười: “Ta chỉ là nhìn thấy ở cô ấy một khả năng khác của cuộc đời mẹ ta.”

Hai người ở Miên Châu nhàn tản trải qua bảy ngày, rồi cùng đáp máy bay trở lại Bắc Kinh.

Vừa về đến nhà, Ôn Trác trước tiên nối lại “thói quen ăn kem” đã bỏ dở nhiều ngày. Ăn xong một cây, hắn lại chui vào phòng làm việc của Thẩm Trưng tìm cuốn sách tiếp theo để đọc.

Dạo gần đây, sự lĩnh hội của hắn đối với thế giới hiện đại có thể nói là tiến bộ vượt bậc. Quả nhiên từ xưa đến nay chỉ có một chân lý không thể lay chuyển—

vạn nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao.

Còn Thẩm Trưng thì ngồi trước máy tính, bị giáo sư thúc giục sửa luận văn.

Giáo sư gửi tin nhắn: “Mở video, tôi nói trực tiếp.”

Thẩm Trưng bất đắc dĩ mở cuộc gọi video.

Giáo sư ngồi trong văn phòng, đẩy gọng kính, nhíu mày rất chặt: “Phần trước sửa ổn rồi. Nền tảng học thuật của cậu tốt, góc nhìn cũng đủ táo bạo, hệ thống lại triều Thuận Nguyên cũng khá sâu. Nhưng có một chỗ— phần lời cảm ơn của cậu là thế nào vậy?”

Thẩm Trưng tỏ vẻ vô tội: “Lời cảm ơn thì sao ạ?”

Giáo sư gõ ngón tay xuống bàn, giọng đầy khó hiểu: “Cậu cảm ơn thầy, cảm ơn bạn, cảm ơn cha mẹ—thậm chí cậu cảm ơn đầu bếp món Tứ Xuyên ở căng tin tôi cũng kệ. Nhưng cậu cảm ơn ‘người ta yêu – Ôn Trác của ta’ là sao?”

Thẩm Trưng vô cùng thản nhiên: “Trong quá trình viết luận văn lâu ngày, em càng ngày càng rung động trước vị thủ phụ của Đại Càn này. Lòng hướng về ông ấy, chỉ hận không thể hóa thân thành Hoằng Duật Đế, ngày ngày ở bên ông ấy, cả đời không rời.”

Ôn Trác đang ôm sách đi vòng qua vòng lại phía sau Thẩm Trưng. Nghe vậy liền khựng bước, liếc xéo hắn một cái.

Giáo sư: “…Cậu đúng là không phụ cái tên của mình*! Nhưng trong luận văn không được chơi meme. Nhân vật lịch sử cũng đừng mơ tưởng. Nếu thật sự muốn cảm ơn thì viết ‘cảm tạ Ôn Công’ là được.”

* Tên của Thẩm Trưng là 沈徵 (Shen Zheng). Chữ 徵 / 征 (zhēng) trong văn cổ có nghĩa đi tìm, đi cầu, hướng tới.nTrong bối cảnh này giáo sư châm chọc: Tên cậu là “Trưng / tìm kiếm” → mà cậu đi “tìm” nhân vật lịch sử để yêu luôn.

Thẩm Trưng không nhượng bộ: “Chính Ôn Trác cũng không có ý kiến, thầy nhân nhượng em chút đi.”

Giáo sư bật cười vì tức: “Ai nói với cậu là ông ấy không có ý kiến? Ông ấy nói với cậu à?”

Ôn Trác chậm rãi bước tới rìa khung hình, bình thản nói: “Ta không có ý kiến.”

Giáo sư sững người, lúc này mới chú ý đến người đứng sau lưng Thẩm Trưng—một thân hình gầy gò, khí chất xuất chúng. “Ai vừa nói vậy?”

Ôn Trác quyết định đối với vị “tiên sinh” ở hiện thế của bệ hạ nên kiên nhẫn thêm chút, bèn bình tĩnh đáp: “Thủ phụ Đại Càn, Ôn Trác.”

Giáo sư: “…………”

Thẩm Trưng rốt cuộc không nhịn được cười, vội nói: “Được rồi thầy, quyết định vậy nhé! Chúc thầy cuối tuần vui vẻ!”

Nói xong hắn nhanh tay cúp video.

Chương trước

Chương sau