Vi thần chọn ai

Sáng hôm sau vào buổi thiết triều thường lệ, trời vừa hửng sáng, sương sớm vẫn chưa tan. Thuận Nguyên Đế đến muộn hơn mọi ngày một chút. Trong điện Võ Anh, văn võ bá quan đứng ngay ngắn chỉnh tề, không còn cảnh lười nhác thì thầm như thường lệ. Chỉ có tiếng chuông cung treo dưới mái điện rung leng keng, càng làm nổi bật bầu không khí nghiêm lạnh như thể một cơn bão lớn sắp kéo đến. Đợi chuông triều vang ba tiếng, Thuận Nguyên Đế mới kéo thân thể mệt mỏi bước lên ngự tọa. Lưu

Ôn Trác nheo mắt nhìn chăm chú, cẩn thận phân biệt hồi lâu, cuối cùng mới nhận ra rốt cuộc Thẩm Sân đang ám chỉ điều gì. Ngay sau đó, sắc mặt hắn lập tức trắng bệch như giấy, giống như trong buổi hoàng hôn yên bình ấm áp này, bỗng nhiên nổi lên cơn gió rét cắt da của mùa đông. Hắn không nhịn được rùng mình một cái, đến cả cổ tay áo cũng khẽ run lên. Tiếp theo đó, cơn giận như núi lửa phun trào bùng lên. Gần như chỉ trong chớp mắt, hắn lao thẳng xuống bậc thềm, trừng mắt nhìn

Ôn Trác hiển nhiên vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa thật sự của hai chữ “tính sổ” trong miệng Thẩm Trưng. Hắn im lặng không nói, thầm nghĩ: Nếu ngươi biết ta là ai, đã làm những chuyện gì, ngươi sẽ không tức giận vì ta làm mình bị thương, mà ngược lại sẽ hận ta vì chưa thể đau hơn nữa. Nhưng với tính cách như Thẩm Trưng, có lẽ hắn sẽ không giết mình. Hẳn sẽ giống như Lý Thế Dân đối xử với khai quốc công thần Đảng Nhân Hoằng vậy, nể tình hắn có công phò tá mà giáng chức đuổi về quê. N

Giờ Tuất (từ 19:00 đến 21:00 tối) đã đến, trên núi Thanh Bình, từng tầng bóng cây như bị mực đen tạt lên, hòa thành một mảng tối đặc quánh. Nước nóng đặt trong ấm đồng ngoài trướng từ lâu đã mất đi làn hơi trắng cuối cùng, bánh vừng trong đĩa cũng nguội cứng, cắn một miếng là ê cả răng. Thế nhưng bốn người trong trướng chẳng ai có tâm trạng ăn uống. Ôn Trác đặt bàn tay trái bị thương lên bàn thấp, các đầu ngón tay bị băng vải quấn đến hơi ứ máu. Hắn bình tĩnh nói: “Che giấu t

Câu nói vừa thốt ra, không khí trong trướng lập tức đông cứng. Sắc mặt mọi người đều biến đổi, ngay cả “Lý Bình” đang quỳ rạp dưới đất cũng đột nhiên nín bặt tiếng run rẩy nơi cổ họng, im lặng không một tiếng động. Quân Định Uyên ánh mắt dao động, giơ tay phất lui thị vệ ngoài trướng. Tấm rèm dày nặng “soạt” một tiếng buông xuống, cách biệt hoàn toàn tiếng gió đêm và sự ồn ào bên ngoài. Trong trướng chỉ còn bốn người, chìm trong ánh nến lay động, ai nấy đều mang tâm sự riêng.

Từng lớp màn trướng lớn được vén lên, chậu đồng và giá đèn được nâng cao, ánh lửa sáng như ban ngày, thậm chí còn khiến dãy núi phía xa như sáng lên thêm vài phần. Trong quân doanh, tiếng bước chân chỉnh tề như tiếng trống, giẫm lên vùng đất hoang đầy cỏ dại, tiếng “thịch thịch” nặng nề vang sâu xuống tận lớp đất. Trên xà cửa treo lá đại kỳ có chữ “Quân”, phần phật tung bay trong gió. Dưới cột cờ, cuối cùng cũng hiện ra một bóng người. Quân Định Uyên khoác áo bào trắng, mũ tu

Trận lũ mùa hạ năm nay, có người vui thì cũng có kẻ lo. Bên Kiềm Châu mỗi lần dâng lên một đạo tấu xin thánh ân cứu trợ, Thái tử ở Đông Cung lại run lên ba phần. Mấy tháng nay hắn ăn không ngon, ngủ không yên, ngay cả cái bụng béo tròn từng oai phong lẫm liệt ngày trước cũng trở nên phì nộn, sa sút thảm hại. “Thủ phụ, thế này phải làm sao đây? Cái tên Cốc Vi Chi đó mềm không ăn, cứng cũng chẳng chịu, chuyện này… chuyện này…” Thẩm Trinh khóc lóc thảm thiết, ngồi xổm trước mặt

Hôm đó, Ôn Trác đã cùng Thẩm Trưng chen chúc trong chiếc kiệu sơn đỏ trở về thành, còn Đạp Bạch Sa thì được buộc bên cạnh kiệu. Đến ngã rẽ sắp chia tay, hắn dặn tiểu tư đi hiệu thuốc mua một lọ thuốc trị vết thương, rồi nhét cả lọ thuốc lẫn bao ngón tay mềm vào trong lòng Thẩm Trưng, bắt đối phương phải bôi thuốc xong mới chịu để đi. Những lời nói trong rừng ngoại ô hôm ấy khiến Ôn Trác đối với Thẩm Trưng nảy sinh thêm một chút kỳ vọng, nhưng hắn lại không dám kỳ vọng quá nhi

Thẩm Trưng thấy chiêu này quả nhiên có hiệu quả, thân hình khẽ động liền nhảy xuống khỏi càng xe, mũi giày chạm đất còn hất lên vài hạt bụi cát. Hắn nhanh chân chạy tới bên Đạp Bạch Sa, thò tay vào túi hành lý, móc ra một củ cà rốt đỏ au, đưa cho Ôn Trác. “Lão sư cho nó ăn trước đi. Con ngựa này hiểu chuyện lắm, nó có thiện cảm với lão sư rồi thì sẽ rất ngoan.” Chiêu này là bước bắt buộc khi hắn học cưỡi ngựa ở thời hiện đại, gọi mỹ miều là “bồi dưỡng tình cảm với ngựa”. Nhưn

Buổi chầu sáng hôm ấy có một trận mưa phùn lất phất, nhưng bá quan văn võ đến rất đầy đủ. Ôn Trác cũng có mặt. Thẩm Trưng đứng phía sau nhìn hắn, trông như hắn thật sự đã hoàn toàn hồi phục. Hộ bộ Bốc Chương Nghi bước ra tâu rằng mấy hôm trước nhận được công văn từ quan huyện ở Kiền Châu, nói mùa xuân năm nay mưa nhiều, ruộng lúa nhiều nơi bị ngập nước, e rằng sẽ thành đại hồng thủy, mong triều đình sớm có chủ ý đối sách. Thuận Nguyên Đế nhíu mày: “Lúc trước chẳng phải đã phê

Trong chiếc kiệu sơn đỏ, bầu không khí nhất thời trở nên trầm mặc. Thẩm Trưng bỗng nhận ra, đối với người Đại Càn vừa nghe tới “nam phong” đã biến sắc, những lời Ôn Trác vừa nói mới là đúng, còn quan niệm của hắn… lại thuộc dạng ly kinh phản đạo. Thậm chí, sự không vui của hắn lúc này, đối với Ôn Trác mà nói, cũng chỉ là một chuyện khó hiểu vô cớ. Bất kỳ ý nghĩ nào muốn xoay chuyển nhận thức chung của cả một thời đại, đều là ngạo mạn, vượt quá phận sự, thiếu tôn trọng. Chỉ là

Vào đúng một ngày bình thường không có gì đặc biệt này, ván cờ “thần thánh” trong yến Đặc Ân đã lan truyền khắp các ngõ ngách lớn nhỏ trong kinh thành. Thuận Nguyên Đế đã mở miệng vàng lời ngọc, từ nay Đại Càn không chỉ có Bát Mạch, mà phải có Cửu Mạch. Mạch thứ chín do chính hoàng ngũ tử Thẩm Trưng sáng lập, gọi là Mông Môn. Tin vừa truyền ra, cả thành chấn động. Vô số kỳ thủ tự cho mình hơn người trong kinh thành, cùng quan lại quyền quý, phú hộ hương thân từ các châu phủ k

“Ta không biết nhìn người?” Lời Ôn Trác sắc như dao, đâm thẳng vào tim, đến mức ngay cả người khoan dung như Quân Quảng Bình cũng có chút không chịu nổi. Giọng ông trầm xuống: “Lão thần dù sao cũng là Vĩnh Ninh Hầu do thánh thượng đích thân sắc phong, lại lớn hơn ngươi mấy chục tuổi. Hôm nay Ôn chưởng viện nói chuyện… không khỏi có chút không khách khí.” Thẩm Trưng cũng quay đầu nhìn Ôn Trác. Thật ra vừa rồi ở Ôn phủ, hắn đã nhận ra thái độ của Ôn Trác đối với Vĩnh Ninh Hầu c

Ôn Trác nhìn gói bánh thạch táo trong lòng, khựng lại một thoáng. Hắn không ngờ tối qua Thẩm Trưng say đến mức ấy, vậy mà vẫn nhớ lời hứa thuận miệng. Chỉ không biết những lời hồ ngôn sau cơn say, rốt cuộc hắn còn nhớ được mấy phần? Những lời tri kỷ giữa thầy trò, với người ngoài nghe chỉ là thân mật bình thường, nhưng với hắn… lại khiến ý vị biến đổi, khó mà tự xử. Đằng này Thẩm Trưng lại là kẻ nghĩ gì nói nấy, thích bày tỏ. “Điện hạ ra ngoài trước đi, lát nữa ta có lời hỏi.

Một buổi yến Đặc Ân mà lại còn náo nhiệt hơn cả yến Đông Chí. Trên mặt Thuận Nguyên Đế hiếm hoi lộ ra vài phần sảng khoái. Những năm ông chấp chính, Đại Càn luôn bị các nước khác chèn ép. Sau trận đại bại năm xưa, ông không chỉ buộc phải đưa Thẩm Trưng sang Nam Bình làm con tin, mà mỗi năm còn phải dâng lượng lớn tơ lụa, trà lá và châu báu, chỉ để đổi lấy chút thời gian thở. Những hoàng tử dưới gối ông, dường như mỗi người đều kế thừa khuyết điểm của ông, chẳng ai có được pho

Điện Bảo Hòa lúc này, kẻ bối rối đâu chỉ một mình Thẩm Sân. Cung Tri Viễn vuốt râu trầm ngâm. Cảnh tượng trước mắt khiến ông cũng không nhìn thấu. Ông biết rõ Tạ môn không hề gian lận ở ván cuối. Vì thế, tuy không rõ Thẩm Trưng đã dùng thủ đoạn gì để có được thế cờ kia, nhưng nếu lúc này tự đánh một ván mới, rủi ro cực lớn. Thẩm Sân nghe qua như đang giăng bẫy cho Thẩm Trưng, hơn nữa còn tin chắc Thẩm Trưng không thể ứng phó. Nhưng Lương phi và Nghi tần là nghĩa tỷ muội. Nhiề

Biết tin Ôn Trác ngã bệnh, Thuận Nguyên Đế thương tình, đặc cách miễn triều, cho hắn ở nhà tĩnh dưỡng. Những ngày dưỡng bệnh cũng xem như thanh tịnh. Ngoài ba bữa cơm và buổi chiều ra hành lang phơi nắng nửa canh giờ, phần lớn thời gian Ôn Trác đều nằm mê man trên giường. Lần này thực sự là mệt đến tận cùng. Khí huyết không thể một sớm một chiều mà bồi bổ lại được, nhưng thứ tổn hao nghiêm trọng hơn cả khí huyết chính là tinh thần. Với hắn, một tháng bị thẩm tra tra khảo tron

Tháng Năm, xương bồ xanh tốt, thích hợp trừ trùng trừ tà. Vụ án Hội cờ Xuân Đài chấn động toàn kinh thành cuối cùng cũng khép lại. Trong hơn tám mươi quan viên thế gia dính líu, hơn ba mươi người bị xử trảm, hơn ba mươi người bị phán lưu đày, hơn mười người bị cách chức vĩnh viễn không bổ dụng. Cuối cùng chỉ có bảy người bình an bước ra khỏi đại lao Đại Lý Tự. Toàn bộ quá trình Bát Mạch tư thông Nam Bình do chính Chưởng viện Hàn Lâm Viện Ôn Trác đích thân tóm lược thành văn.

Bước ra khỏi bóng cây hoè loang lổ, gương mặt Cung Tri Viễn hiện rõ dưới ánh trăng. Cho đến khi chiếc kiệu sơn son đỏ khuất hẳn nơi ngõ hẻm, ông ta mới lên tiếng hỏi: “Vừa rồi bộ dạng của Ôn Chưởng viện, con nhìn rõ chứ?” “Trông như bị kinh sợ.” Một bóng người mảnh mai khoác áo bào hồng từ dưới gốc cây bước ra, tháo mũ trùm, lộ gương mặt thấp thỏm lo âu. “Ngục Đại Lý Tự mà cũng có thể dọa được hắn ư?” Cung Tri Viễn đầy khó hiểu, nghĩ mãi vẫn không tìm ra manh mối. Cung Ngọc M

Tàn dương tắt hẳn, màn đêm như được gột rửa, góc mái cung thành đồng loạt khoác lên lớp áo lộng lẫy của hoàng hôn. Thẩm Trưng xách gói bánh thạch táo bọc giấy dầu, bước trong bóng tối đến Ôn phủ. Để tránh hiềm nghi, Ôn Trác ngồi kiệu về trước một bước. Tiểu tư đã được dặn dò từ sớm, cổng phủ khép hờ, chừa lại một khe nhỏ cho Thẩm Trưng. Liễu Khởi Nghênh và Giang Man Nữ không có ở phủ, nghe nói lĩnh lệnh Ôn Trác ra ngoài làm hướng dẫn viên dẫn khách tham quan, vẫn chưa về. Thẩ