Vi thần chọn ai

Mười lăm ngày thoáng chốc trôi qua, kỳ Hội thí năm Thuận Nguyên thứ hai mươi lăm đúng hạn khai mạc. Ôn Trác vẫn còn nhớ được một phần danh sách tiến sĩ của khoa thi này. Trong số đó, năm mươi người sau khi qua triều khảo được vào Hàn Lâm Viện và Lục bộ, mười người được ban đặc quyền vào triều tham chính. Trong mười người ấy có không ít kẻ cương trực không a dua, từ trước đã bất mãn với việc làm của Ôn Trác, cũng chính là lực lượng chủ chốt theo Tạ Lãng Dương dâng sớ đàn hặc.

Chỉ trong vòng một canh giờ, toàn bộ người trong phủ hoàng tử chạy ngược chạy xuôi, chân không chạm đất. Bọn thái giám hắt nước lạnh lên mặt, véo mạnh nhân trung, cuối cùng cũng gọi được Thẩm Sân tỉnh lại. Ngự y đeo hòm thuốc vội vã chạy tới, ba ngón tay đặt lên mạch, ngưng thần chốc lát rồi cuống quýt châm kim, kê đơn. Lại có tiểu thái giám bưng nước ấm, dâng triều phục, bảy tay tám chân thay hắn rửa mặt chải đầu, chỉnh đốn y quan. Cả phòng náo loạn như ong vỡ tổ, cuối cùng

Ôn Trác bỗng kinh hoảng nhận ra một chuyện. Nước trong hồ tắm sâu quá thắt lưng, đầu ngón chân không chạm được đáy, toàn thân hắn đều đang bấu víu vào Thẩm Trưng. Ngày thường hắn cầm bút viết văn, phóng bút là thành chương, nhưng cánh tay lại chẳng có mấy sức lực, sức bền cũng không đủ. Trong cơn hoảng hốt, Ôn Trác vội siết chặt hai tay vòng qua cổ Thẩm Trưng, bản năng muốn nâng người mình lên. Nào ngờ vai Thẩm Trưng trơn nhẵn, nắm không giữ được, mà hắn lại yếu sức, chỉ có t

Các địa danh trong truyện có sử dụng nhiều tên thật của các điện trong Tử Cấm Thành. Các bạn có thể tham khảo bản đồ dưới đây để dễ tưởng tượng hơn khi đọc truyện.

Đúng vào giờ Ngọ, mặt trời lặng lẽ ló khỏi tầng mây mỏng, Ôn Trác đúng giờ xuất hiện tại Hàn Lâm Viện. Vừa bước vào nha môn, một vị Hàn Lâm kiểm thảo đi tới chào hỏi: “Chưởng viện định đến thiện phòng dùng bữa sao?” “Đã dùng ở Đông Cung rồi.” Ôn Trác đứng thẳng như tùng, bước đi vững vàng, dáng vẻ đoan trọng, không lộ ra nửa phần khác thường. Trong mắt vị kiểm thảo lập tức ánh lên vẻ hâm mộ. Được làm Tam sư của Thái tử đã là vinh hiển, lại còn thường xuyên được triệu đến Đông

Sáu mươi sáu cái nghe thì nhiều, thực ra trôi qua rất nhanh. Khi chưởng cuối cùng của Thẩm Trưng hạ xuống, Ôn Trác đã không còn cảm thấy đau, chỉ còn lại một mảng nóng căng, lan ra như nước sôi. Nhưng nỗi xấu hổ lại như sóng dữ ập tới, khiến y nghẹt thở. Hai đời hơn hai mươi năm, Ôn chưởng viện đọc đủ sách thánh hiền, vậy mà lại làm ra chuyện hoang đường trái lễ bội quy như thế. Thẩm Trưng bế ngang y lên. Ngón tay đang căng cứng của Ôn Trác chợt buông lỏng, vạt áo nhăn nhúm v

“Đuối lý ở đâu?” Thẩm Trưng nhìn như thản nhiên, nhưng hơi thở đã phủ sát lên chóp mũi Ôn Trác. Ôn Trác vội giơ tay lên, vốn định chống vào ngực Thẩm Trưng để kéo giãn khoảng cách. Nhưng tay giơ giữa không trung, rốt cuộc vẫn kìm lại mà hạ xuống, rồi siết lấy vạt áo mình, khẽ gọi: “...Điện hạ.” “Việc này ta đã cảnh cáo qua ngoại tổ phụ, cữu cữu và mẫu phi, cũng đã quở trách Cốc Vi Chi và Hoàng Đình. Chỉ riêng lão sư đang bệnh, ta vẫn chưa nhắc.” Giọng Thẩm Trưng đập thẳng vào

Ôn Trác trừ bỏ được mối họa lớn nhất trong lòng, sợi dây căng suốt nhiều ngày cuối cùng cũng buông lỏng. Buông lỏng một cái, bệnh tình liền dây dưa thêm khá lâu. Quân cờ trắng theo y vào ngục Đại Lý Tự, đã bị y để lại dưới lớp chiếu rơm, lẫn cùng mạt sắt mà Tạ Lãng Dương hôm đó nghiền nát. Nó có lẽ sẽ lại thấy ánh mặt trời, cũng có lẽ từ đây chẳng ai hay biết. Nhưng quả thực nó từng tận mắt chứng kiến sự vẫn lạc của một kẻ ở địa vị cao, chứng kiến một ván cờ hiểm đặt mình vào

Thực ra Ôn Trác vẫn ôm một tia may mắn — Tạ Lãng Dương chưa chắc dám nhắc đến chuyện trọng sinh. Bởi vì chuyện ấy, nói với bất kỳ ai, người ta cũng chỉ cho rằng hắn điên rồi, rằng để hãm hại Ôn Trác hắn đã mất hết lý trí. Việc tự đẩy mình vào hoàn cảnh nguy hiểm hơn như vậy, Tạ Lãng Dương vốn không dễ gì làm. Khi biết Thẩm Trưng hồi kinh chủ thẩm, Ôn Trác từng thoáng căng thẳng, nhưng phản ứng của Tạ Lãng Dương tại công đường đã chứng thực suy đoán của hắn — Tạ Lãng Dương khô

Khi bị kéo vào ngục Đại Lý Tự, Tạ Lãng Dương đã không còn sức tự đi lại. Thân thể mềm nhũn, hắn bị hai ngục tốt kẹp hai bên, hai chân lê trên mặt đất. Nhà lao nhiều năm không tu sửa, lối hẹp giữa hai dãy song sắt lồi lõm gồ ghề. Trong lúc bị kéo đi, một chiếc quan ngoa trên chân hắn bị quệt rơi, trơ trọi nằm lại trong bùn lầy. Đó là loại quan ngoa ống cao dành cho huân quý: bên trong lót da cừu mềm, miệng ủng viền nhung đen, chống rét, chịu mài mòn, là biểu tượng thân phận. M

Đến lúc thắp đèn, thân thể của Thuận Nguyên Đế cuối cùng cũng ổn định trở lại, Thẩm Trưng mới được phép cáo lui. Khoảng thời gian này hắn không hề nhàn rỗi, trái lại bắt đầu suy xét lại toàn bộ sự việc. Trong Càn sử , Ôn Trác và Tạ Lãng Dương dường như ở vào thế đối địch. Sự tham lam, đoạt quyền, thủ đoạn tàn nhẫn của Ôn Trác đối lập hoàn toàn với thanh liêm, nhân hậu, cương trực bất khuất của Tạ Lãng Dương. Bởi vậy, hai người trở thành đề tài nóng hổi trong thoại bản và hí k

Cung Tri Viễn bị Cấm vệ quân “hộ tống” suốt đường đến Thanh Lương Điện. Tiếng giáp trụ nặng nề vang lên trầm đục khiến ông ta nghẹt thở, dọc đường hoàn toàn không có cơ hội dò hỏi tình hình. Trong lúc đi, lòng ông rối như tơ vò, suy tính đi tính lại, thậm chí còn nghĩ đến khả năng Hoàng thượng vẫn còn dung tình với Ôn Trác nên tạm thời đổi ý. Nhưng ông ta vừa mới hạ lệnh dụng hình. Dù thái giám Tư Lễ Giám có lập tức bẩm báo, thánh chỉ cũng không thể đến nhanh như vậy. Rốt cuộ

Tiết Sùng Niên không hề biết Lạc Minh Phố và Hạ Minh Chân đã ngầm đạt thành thỏa thuận. Sau một lần hội thẩm nữa lại kết thúc không kết quả, ông còn đang giả vờ khổ não, thì hai người kia đã bỏ mặc ông, thẳng tiến vào cung cáo trạng. Giữa tiết trời giá rét, Thuận Nguyên Đế càng ngày càng ít lâm triều. Phần lớn thời gian ông nghỉ trong tẩm cung, do Trân Quý phi kề cận hầu hạ, tĩnh dưỡng thân thể. Ông rõ ràng cảm nhận được tinh lực mình mỗi ngày một suy kiệt, quyền lực trong ta

Trên giấy lờ mờ phảng phất mùi hành dầu. Mà trên bàn của Ôn Trác, ngoài bút mực giấy tờ ra thì từ trước đến nay chưa từng đụng tới chuyện bếp núc, cho nên bức thư này tuyệt đối không phải do chính tay hắn gửi đi. Khả năng lớn là Giang Man Nữ hoặc Liễu Khởi Nghênh đã giúp gửi. Lại nhìn những câu chữ trên giấy — mập mờ diễm lệ, lộ liễu đến quá đáng. Với tính cách cổ hủ bảo thủ của Ôn Trác, chỉ nghĩ thôi cũng đủ xấu hổ chết đi được, sao có thể dễ dàng nhờ người khác chuyển hộ? T

Hai ngày sau, công đường Đại Lý Tự lại mở phiên xét xử. Lạc Minh Phố mời tới người giám định giấy nổi tiếng nhất kinh thành, chưởng quỹ của phường giấy Uông Lục Cát, cùng bậc thái sơn trong văn đàn Liêu Tông Khánh. Chưởng quỹ Uông Lục Cát bước lên trước. Ông dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ theo vân giấy, rồi lấy mẫu lưu các năm của phường giấy ra đối chiếu. Ông nheo mắt nhìn chữ ẩn “吉” trong thớ giấy, lại lật sang cạnh giấy nơi có con dấu son đỏ, sau đó quỳ xuống bẩm báo: “Bẩm ba

Tuyết cuối cùng cũng đã ngừng rơi, đêm càng lúc càng sâu, nhưng người chưa ngủ lại đặc biệt nhiều. Tin Ôn Trác bị bắt giam vừa truyền ra, Quân Định Uyên lập tức khoác giáp, lên trướng điều binh, bí mật ra lệnh cho Tam Đại Doanh chặn đứt các quan đạo từ kinh thành thông ra Tân Hải. Thương nhân lữ khách qua lại đều phải trải qua ba tầng kiểm tra mới được thông hành. Phố Mão Tử là nơi tập trung các hiệu sách lớn nhỏ của kinh thành. Nhiều cửa tiệm bề ngoài buôn bán đàng hoàng, nh

Thấy Tạ Lãng Dương bị hỏi đến nghẹn lời, Cung Tri Viễn lập tức tiếp lời, thong thả nói: “Ôn Trác miệng lưỡi lanh lợi, Tạ thượng thư vốn trung hậu chất phác, tự nhiên khó lòng nói lại hắn. Nhưng chuyện này đã liên quan đến nữ nhi của lão thần, lão thần không thể không đứng ra biện giải vài câu.” “Ngay từ khi Hành Tắc nhập sĩ, đã cùng Ngọc tiểu nữ thành thân, mấy năm phu thê tương kính như tân, cầm sắt hòa minh, cả triều văn võ đều là nhân chứng. Chỉ riêng điều đó đã đủ chứng m

Liên tiếp mấy ngày chưa lâm triều, thân thể Thuận Nguyên Đế cuối cùng cũng dễ chịu hơn đôi chút, ban đêm không còn bị ho suyễn làm tỉnh giấc. Trong Dưỡng Tâm Điện phảng phất hương tô hợp nhè nhẹ. Trân Quý phi nhẹ nhàng đặt đầu Hoàng đế lên đầu gối mình, ngón tay thuần thục day ấn huyệt thái dương. Thuận Nguyên Đế nhắm mắt, nơi cổ họng bật ra một tiếng thở dài mãn nguyện, đưa tay vỗ nhẹ mu bàn tay nàng: “Vẫn là nàng chu đáo nhất, chẳng ai sánh được.” Trân Quý phi cúi mắt mỉm c

Cơn mưa lớn xối thẳng xuống đầu suốt dọc đường, đến khi bùn đất trên mặt Cung Ngọc Mai bị gột rửa gần sạch mới thôi. Từ đầu đến cuối nàng không hề che ô, mặc cho nước mưa nện xuống đỉnh đầu, chảy dọc hai má, thấm ướt bộ váy hồng, dính chặt vào thân thể. Khi xung quanh không còn ai, chút vẻ yếu đuối đáng thương trên mặt nàng hoàn toàn biến mất, sắc mặt trầm xuống như tầng mây đen cuồn cuộn nơi chân trời. Thật ra nàng quen với việc mím chặt môi, khóe môi kéo mạnh xuống, đôi mắt

Nửa tháng tiếp theo, tấu chương từ Tùng Châu và Tân Hải liên tiếp được đưa vào Nội các phiếu nghĩ, rồi trình lên ngự tiền châu phê. Thuận Nguyên Đế tâm trạng rất tốt, thậm chí miễn luôn hình phạt từng giáng xuống Quân Mộ Lan. Khi ấy nghiêm trách như vậy vốn là vì vừa qua ngày giỗ Thần phi, đế tâm u uất; nay tâm tình đã dần bình ổn, ông cũng cảm thấy mình giận cá chém thớt có phần quá đáng, trong lòng sinh hổ thẹn, bèn lặng lẽ bù đắp đôi chút. Đáng tiếc, hình phạt Quân Mộ Lan