Vi thần chọn ai

Thấy Nguyên Nhật (mồng 1 Tết âm) sắp đến, tuyết ở kinh thành càng lúc càng rơi dày. Tuyết đọng trên Ngự điện Trường Nhai vừa được đám tiểu hỏa giả xúc sạch bằng xẻng sắt, chưa đến nửa khắc sau đã lại phủ thêm một lớp mỏng. Lớp tuyết mỏng bị hai đôi giày dày giẫm lên phát ra tiếng “kẽo kẹt”. Bốc Chương Nghi và Thượng Tri Tần sóng vai đi trên con đường dẫn tới Văn Uyên Các. “Ngũ điện hạ cùng Ôn chưởng viện đi Huỳnh Châu, Kinh Châu giám sát cứu tế, đã tròn hai tháng rồi nhỉ?” B

Khi Ôn Trác được Thẩm Trưng bế về phòng, trán hắn đã lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng. Gió đêm vừa thổi qua, hơi lạnh theo lỗ chân lông luồn vào, hắn không kìm được rùng mình. Những ngày qua canh giữ bên Vọng Thiên Câu cả ngày lẫn đêm, thân tâm hắn đã sớm kiệt quệ. Sở dĩ chưa ngã bệnh, hoàn toàn là nhờ ý chí chống đỡ. Trong phòng đặt lò sưởi, ánh lửa ấm áp nhảy nhót hắt lên bức tường ngả vàng, soi sáng căn phòng chật hẹp. Ôn Trác từng ngụm từng ngụm uống thuốc nóng, mùi dược hươn

Sau khi Ôn Hứa chết, Lâm Anh Nương như mất hồn lạc phách. Bà dường như vẫn chưa thể tiếp nhận hiện thực này. Nhìn Ôn trạch rộng lớn trong chớp mắt hóa thành trống rỗng, bà cũng chỉ ngơ ngác liếc qua một cái. Khi nha sai bắt người, kiểm tra hộ tịch mới biết Lâm Anh Nương sớm đã nhận được hưu thư của Ôn Ứng Kính. Trên danh nghĩa, bà đã là thân tự do, không còn tính là người Ôn gia. Hơn nữa, bà mang thân phận mệnh phụ do Hoàng thượng đích thân sắc phong. Quan phủ địa phương khôn

Ôn Hứa vốn tưởng cái mạng nhỏ này của mình chắc chắn phải bỏ lại tại đây. Hắn sớm đã sợ đến mức mềm nhũn như một vũng bùn. Thế nhưng khi mũi đao chỉ còn cách cổ hắn một tấc, thanh đao bỗng tuột khỏi tay, “choang” một tiếng rơi xuống đất. Hắn chợt hoàn hồn. Niềm vui sống sót sau tai nạn lập tức tràn khắp toàn thân. Miệng hắn ngoác ra, cười như điên không sao ngừng lại được, thân thể run lên bần bật như con lươn bị quăng lên bờ: “Ha ha… ha ha ha! Ngươi lại không biết sao?!” Hắn

Khi mới được đưa vào đại trạch Ôn phủ, Ôn Trác chỉ mới hai tuổi. Ít nhất trong khoảng thời gian đó, ký ức của hắn hoàn toàn trống rỗng. Vì vậy chuyện Lâm Anh Nương vì sao tái giá với Ôn Ứng Kính, hắn chỉ có thể nghe kể lại từ vị tiên sinh từng dạy phụ thân ruột của mình. Tiên sinh nói, sau khi Ôn Tề Mẫn qua đời sớm, Lâm Anh Nương đau đớn đến tột cùng, từng muốn đi theo chồng cho xong. Nhưng trong lòng còn đứa con nhỏ đỏ hỏn đang khát sữa, nàng đành gắng gượng sống tiếp. Đáng

Thực ra Ôn Trác hoàn toàn không cần đích thân đến huyện Lương Bình bắt người. Trong lòng Thẩm Trưng hiểu rõ điều đó, chỉ là không vạch trần. Dặn dò sai dịch xong, Ôn Trác quay sang nhìn hắn: “Điện hạ cứ chờ ta ở nha môn, ta đi một lát sẽ về.” Phàm là dính đến chuyện cũ của Ôn gia, Ôn Trác luôn muốn Thẩm Trưng tránh mặt. Lần trước ở Cát Châu chia quân hai đường là vậy, giờ thanh toán sổ sách với Ôn gia cũng vậy. Thẩm Trưng khẽ thở dài. Giữa họ tuy đã đâm thủng lớp cửa sổ mờ ảo

Sống trong môi trường thoải mái của phủ nha, Ôn Trác rõ ràng nghỉ ngơi tốt hơn nhiều, lưng cũng không còn bị ván giường cứng cấn đau. Nhưng chỉ có một việc không ổn — phủ nha phòng ốc quá nhiều, hắn không thể cùng giường chung chiếu với Thẩm Trưng nữa. Sáng sớm thức dậy, Ôn Trác theo thói quen vươn tay sang bên cạnh, nhưng chạm phải khoảng trống lạnh lẽo, không còn lồng ngực ấm áp rắn chắc của Thẩm Trưng. Hắn lập tức mở mắt. Ôn Trác chống người ngồi dậy, nhìn khoảng trống trê

“Bốp!” Tiếng chén trà vỡ vụn phá tan sự yên tĩnh, chim sẻ dưới mái hiên giật mình bay tán loạn. Huyện Lương Bình được xây dựng ven sông. Đến đoạn Vọng Thiên Câu, dòng nước đã bớt dữ dội, trở nên hiền hòa hơn. Chỉ là thời tiết càng lúc càng lạnh, nước sông nhìn lại ngày càng đen kịt. Trong phòng, người phụ nữ lặng lẽ co chân lại, khéo léo giấu đôi giày thêu hồng vào dưới váy áo bông, động tác khiêm nhường và cẩn trọng. “Hắn đâu phải quan tâm sống chết của dân đen, hắn chỉ muốn

Những kẻ không liên quan đều bị đuổi hết ra khỏi nội viện Tô Hợp phường. Cánh cửa lớn sơn đỏ “rầm” một tiếng đóng sập lại. Trên khoảng sân rộng lớn, chỉ còn lại Thẩm Trưng, Ôn Trác, cùng Lâu Xương Tùy với sắc mặt xám như tro. Viên hiệu úy chắp tay thi lễ với hai người: “Ngũ điện hạ, Ôn đại nhân, tại hạ đang mang thánh chỉ trong người, không tiện hành đại lễ.” Thẩm Trưng gật đầu: “Hiệu úy đại nhân không cần đa lễ.” Hiệu úy gật lại, từ bọc sau lưng lấy ra thánh chỉ màu vàng sán

Các thương nhân buôn hương vẫn còn chưa hoàn hồn trước biến cố lớn của nhà họ Ôn, thì đã thấy Ôn Trác quay đầu, ánh mắt nhắm thẳng về phía họ. Khoảnh khắc ấy, tim đập huyết áp của đám thương nhân tăng vọt. Trong số những người lớn tuổi, có vài người suýt nữa bị dọa chết ngay tại đài. Ôn Trác rất hài lòng với sự sợ hãi của họ, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười: “Bản viện vừa rồi đứng dưới đài xem gần trọn buổi hội hương, thấy lần này các nhà Tỉnh gia, Tề gia, Bạch gia, Trần gi

Vừa thấy Lâu Xương Tùy quỳ xuống, sắc mặt người Ôn gia lập tức biến hóa còn đặc sắc hơn cả hắt đổ thùng thuốc nhuộm. Ôn Trác mười ba tuổi rời khỏi Ôn gia, từ đó chưa từng quay về. Vì vậy dù giờ đây chỉ cách gang tấc, bọn họ cũng không nhận ra hắn. Nhưng Lâu Xương Tùy từng cộng sự với Ôn Trác, tuyệt đối không thể nhận nhầm gương mặt này. Trong đầu Ôn Trạch chỉ có một ý nghĩ điên cuồng xoay vòng —— Sao có thể như vậy?! Tên lừa đảo họ Liễu đánh Ôn Hứa tơi bời trong Tê Tiên Cư, n

Ôn Trác thu liễm thần sắc, lúc này mới ngẩng mắt, nhìn lại về phía đài. “Loại hương thứ nhất — Miên hương của nhà họ Tỉnh! Bột hương mịn như tuyết bông, đốt một nén, hương lan khắp phòng, ba ngày không tan!” Sáu bảy tên tiểu nhị nâng hộp hương, lần lượt bước đến cạnh những chiếc ghế lê hoa, mở nắp để khách thương xem kỹ lớp bột hương trắng muốt bên trong. Có người đưa tay phe phẩy hộp hương, nhắm mắt hít nhẹ, gương mặt lộ vẻ mãn nguyện.Có người véo một nhúm nhỏ, nghiền kỹ nơi

Giờ Thìn (từ 7h-9h sáng) , tiếng chuông Mão vừa vang, theo âm thanh ken két thô ráp của tời kéo, hai cánh cổng thành sơn son từ từ mở ra. Dưới cổng thành đã xếp hàng dài. Tốp thương nhân cuối cùng mặt mũi phong trần, trong túi đeo căng phồng bạc tiền, bên cạnh là tiêu sư canh phòng nghiêm ngặt. Cũng có không ít lưu dân, áo quần rách rưới giấu những khối hương trong người, ánh mắt đầy lo âu và mong chờ. Đúng lúc đám người lục tục chuẩn bị vào thành, trên quan đạo bỗng cuộn lên

Những đứa trẻ ấy bị nuôi để làm gì, giờ đã quá rõ ràng. Sau khi Lưu Khang Nhân bị bắt, không còn ai lén mở kho nấu cháo phát cho dân nữa, bá tánh Miên Châu lại rơi vào cảnh đói khát. Nhân lúc thiên tai, nhà họ Ôn dùng cái giá rẻ mạt — mười cái màn thầu bột trắng — mua hết những đứa trẻ đói lả đi, nuôi nhốt trong động Nhai Tử, nơi hoàn toàn cách biệt với bên ngoài. Có lẽ bọn họ còn giả bộ từ thiện, nói với cha mẹ bán con rằng: Ôn lão gia nhân hậu, không nỡ nhìn trẻ nhỏ chịu kh

Đêm càng lúc càng sâu. Tiếng sai dịch chạy khắp thành vang lên dồn dập hơn. Đuốc cháy bập bùng như đom đóm bay loạn, chui rúc khắp các ngõ hẻm. Tiếng vó ngựa khi gần khi xa. Nhìn về phía phủ nha, đèn đuốc sáng trưng như ban ngày. Cuộc thẩm vấn buộc phải tạm dừng. Nếu nói tiếp, e rằng sẽ để lộ tung tích. Thẩm Trưng sai hộ vệ đưa Lưu Khang Nhân tới căn phòng phụ nơi Lục Hầu Nhi từng ở để nghỉ tạm, đề phòng hắn có hành động bất thường, xiềng xích vẫn không tháo. Lưu Khang Nhân t

Cùng với hai tiếng “bịch” khẽ vang, Lưu Khang Nhân bị hai hộ vệ mang theo lật qua đầu tường, loạng choạng rơi xuống nền đất khô cứng. Hắn còn đang kinh ngạc chưa hiểu chuyện gì, thì nhận ra đường nét trước mắt vô cùng quen thuộc — dưới màn đêm che phủ, đây chẳng phải chính là trạch viện của hắn ở Miên Châu sao! Lưu Khang Nhân vừa định mở miệng hỏi, thì một thiếu nữ thân hình cường tráng bước tới. Nàng không nói một lời, một tay túm lấy cổ áo sau của hắn, như xách gà con mà nh

Đã là đêm khuya. Ôn Trác và Thẩm Trưng ngồi trên ghế đá giữa sân, khoác áo choàng chắn gió, mượn ánh trăng tàn lạnh lẽo để đánh một ván cờ. Thẩm Trưng đi trước, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ba bốn, tinh vị.” Ôn Trác xoa xoa đôi tay hơi lạnh, thong thả đáp: “Mười bảy bốn, tinh vị.” “Mười bảy mười sáu, tinh vị.” “Ba sáu, tinh vị.” “Năm ba, tiểu phi quải giác.” “Bảy một, đại phi thủ giác.” … Cách chơi này hao tổn tâm thần nhất. Phải dựng nên trong đầu một bàn cờ mười chín đường, g

Thánh chỉ bị giữ lại ở trạm Cát Châu. Người thân tín mà Hiền vương phái đến Miên Châu đã bị chặn lại từ Giang Châu. Theo mật lệnh Thẩm Trưng để lại dọc đường, mọi tin tức từ kinh thành gửi đến Miên Châu, trừ thánh chỉ, đều bị chặn giữ; người đến cũng tạm thời khống chế. Trời vừa hửng sáng, hộ vệ đợi giữa đường nhận được tin, lập tức thay bộ y phục mang theo từ kinh thành, quay đầu ngựa, phi thẳng về Miên Châu. Chạy suốt đêm, đến khi ráng chiều ngày hôm sau nhạt dần, mới nhìn

Năm ngày tiếp theo, việc lục soát trong thành không hề nới lỏng. Hộ vệ mang thức ăn và vật tư tới Lưu trạch cũng càng thêm cẩn trọng, chỉ sợ lộ dấu vết. Mấy người tạm trú trong phủ, lo tai vách mạch rừng, phần lớn thời gian đều nín thinh giữ ý. Ôn Trác thường nâng một quyển sách trong tay, có thể đọc từ lúc rạng đông vừa ló đến khi quạ đêm khẽ kêu, hoàn toàn quên mất thời gian trôi qua. Nếu không phải Thẩm Trưng cứ cách một canh giờ lại ép hắn đứng dậy vận động, hắn có thể ng

Luật pháp nghiêm ngặt và dục niệm cấm kỵ – hai luồng ý nghĩ ấy va chạm dữ dội trong đầu Ôn Trác. Hắn buông thả bản thân đáp lại nụ hôn của Thẩm Trưng một cái, rồi lập tức xoay người thoát khỏi vòng ôm ấm nóng ấy. Tai hắn đỏ bừng như lửa đốt, bước chân nhanh như gió, thoắt cái đã chạy biến về hậu viện. Thẩm Trưng bị màn rút lui đột ngột này làm khựng lại trong giây lát. Nhìn bóng lưng hoảng hốt chạy trốn kia, hắn không nhịn được bật cười. Nhưng nhìn thêm một hồi, ánh mắt hắn d